在一场有争议的美国网络中立辩论中，关于所谓的“astroturf”倡议的新闻报道大量出现后，IDG新闻服务调查了参与该问题的几个智库和倡导团体的资金透明度。我们发现，其中几家披露的资金信息有限或根本没有。
“草根化”通常被定义为缺乏资金透明度，同时出现草根支持。
IDG新闻服务调查了参与辩论的14家最著名的智库和倡导组织。然而，下面的列表并非详尽无遗。它不包括一些小型组织，以及最近加入讨论的少数团体。
在这篇报道中，IDG新闻服务并没有深入研究技术和电信行业协会的资金，这些行业协会的资金通常是由其成员提供的。我们没有包括几家积极参与网络中立性辩论的公司，也没有检查许多发布关于网络中立性规则影响的报告的政策经济学家的资金来源。
以下评级的灵感来自智囊团的透明度评级由透明倡导组织Transparify于5月发布。
由自由主义慈善家乔治•索罗斯(George Soros)的开放社会基金会(Open Society foundation)资助的Transparify进行了广泛的研究，并对智库进行了五星评级。IDG新闻服务的评级是基于该组织网站上的信息，在大多数情况下还会加上电子邮件问卷。大多数组织对调查问卷做出了回应，但也有少数组织没有。
关于捐助者的一点说明:参与网络中立辩论的几个智库和倡导组织接受来自基金会和其他捐助者的资金，而这些基金会和捐助者并不披露自己的资金来源。开放社会基金会(Open Society foundation)——前身为开放社会研究所(Open Society Institute)——向少数网络中立倡导团体提供资金，但Transparify在透明度方面给它打了零分。
我们的评级:
A级:该组织列出了主要捐赠者，以及具体捐赠金额。
B级:该小组列出了主要资助人，并将他们分组在广泛的资助范围内。
C级:该组织列出了几个主要捐助者，但没有提供资金水平的信息。
D级:该组提供了一个较大的贡献者组的有限数量的名称，或者该组关于贡献者的信息已经过时或不再可用。
F级:该小组没有提供有关参与者的信息。
我们将倡导团体和智库分为两类:一类通常呼吁美国联邦通信委员会将宽带重新归类为受监管的公用事业，另一类则反对重新归类。
团体一般赞成宽带重新分类
民主和技术中心，一个有20年历史的著名数字权利组织，鼓励FCC探索一系列通过网络中立规则的选择。直到最近，该组织的主要资金报告还来自于捐献者名单，并附上一个饼状图，按行业分列捐款来源，但不按个人捐款。
然而，最近几天该组织公布了其2013年在美国的完整税单，其中包括大多数其他非营利组织不会公开的主要捐助者名单。
饼图显示，在CDT 2013年490万美元的预算中，电子商务公司贡献了19%，而基金会贡献了近22%。根据该组织的税单，谷歌、马克尔基金会、微软、脸书和Verizon通信都是该组织2013年的最大捐赠者。透明度等级:A。
为未来而战该组织成立于2011年底，在其网站上列出了主要贡献者并将他们的名字纳入广泛的融资范围。该组织联合创始人霍姆斯·威尔逊(Holmes Wilson)表示，该组织正在考虑一个更知名的捐赠者名单，并扩大名单。
投稿人包括贸易组织消费电子协会、Yelp、Democrats.com、Craigslist创始人克雷格·纽马克和女演员伊万杰琳·莉莉。评级:B。
开放技术研究所是新美国基金会它是Transparify今年早些时候给予评级的少数几家专注于科技的智库之一，在满分5星中获得了4星的评价。
《新美国》研究科技以外的广泛政策问题，公布捐献者名单捐赠金额超过1000美元的人，将他们归入宽泛的捐款类别。盖茨基金会、谷歌主席埃里克·施密特和美国国务院都是该组织的主要捐助者。其他贡献者包括谷歌本身、Facebook、微软、Netflix和时代华纳有线电视。评级:B．
电子前沿基金会，一个著名的数字权利组织成立于1990年，公布了一份捐赠者的部分名单不容易找到的网页从它的主页。它还偶尔发布关于新贡献者的新闻稿。
EFF捐赠页面上列出的一些捐赠者被划分为广泛的资助类别。主要贡献者包括在线游戏《我的世界》(Minecraft)的开发商Mojang、美国消费电子协会(Consumer Electronics Association)、旅游网站TripAdvisor和互联网安全供应商Malwarebytes。评级:B。
新闻自由，一个成立于2003年的数字权利和媒体改革组织它的主要捐赠者名单在其年度报告中，该组织很快指出，它没有从其监控的公司、政党或政府那里获得资金。
自由新闻的前20名捐赠者中有几个基金会，包括Craigslist慈善基金、促进开放社会基金会和先锋慈善信托基金。自由出版社没有详细说明每个贡献者贡献了多少，也没有提供一个完整的贡献者列表。评级:C。
公共知识是一个知名的数字版权组织，自2001年以来一直活跃。就在一年前，它列出了八个主要贡献者在网站上，但名单已经消失了。我们通过互联网档案馆的时光机找到了这份名单。
2013年10月，该组织列出的捐赠者包括安迪·沃霍尔基金会(Andy Warhol Foundation)、福特基金会(Ford Foundation)、索罗斯创办的开放社会研究所(Open Society Institute)和麦克阿瑟基金会(MacArthur Foundation)。根据当时公布的一份饼状图，该组织收到的捐款约有80%来自基金会。评级:D。
需求的进步这个数字权利组织由已故的科技活动人士亚伦·斯沃茨(Aaron Swartz)于2010年共同创立。该组织的项目主管穆恩(David Moon)说，该组织一直是一个小型非营利组织，目前正在向美国国税局(Internal Revenue Service)提交首批文件。税务申报将要求该组织向美国国税局(IRS)列出重要捐赠者的名单，不过该机构不要求非营利组织向公众披露这份名单。
文在寅在一封电子邮件中说，“需求进步”“从历史上看，绝大多数资金都是由群体资助的”。他说，主要捐助者包括媒体民主基金、Credo、共和国基金和福特基金会，以及“成千上万个较小的机构”。成绩:不完整。
团体反对宽带重新分类
NetCompetition.org是由Scott Cleland经营的，他是一位长期反对监管的电信评论员。NetCompetition列出了它的成员但没有详细说明个人贡献。NetCompetition.org的成员包括美国电话电报公司(AT&T)、康卡斯特(Comcast)、威瑞森通信(Verizon Communications)和移动行业组织CTIA。评级:C。
互联网创新联盟该组织成立于2004年，自称是“商业和非营利组织的广泛联盟”，倡导宽带友好政策。该组织的支持者包括一些知名的共和党人和民主党人。
的组列出其成员，但没有详细说明捐款数额。该组织的成员包括AT&T、阿尔卡特朗讯、康宁、美国税收改革组织和全国黑人公民参与联盟。评级:C。
美国企业研究所互联网、通信和技术政策中心该中心是在2013年由长期保守的智库创建的，相对来说是科技政策领域的新参与者。
AEI在Transparify 5月份的报告中获得了两颗星。智库,在2013年的年度报告中该公司指出，其4440万美元的收入中，有53%来自个人捐款，22%来自基金会，20%来自企业。该组织还公布了一份100多名全国委员会成员的名单，这些人“公开承诺为智库的使命和成功做出贡献”，尽管目前尚不清楚委员会成员为AEI提供了多少预算。
AEI的一位发言人说，除了年度报告和基本税单之外，AEI并没有提及贡献者。全国委员会成员包括大卫·科赫，亿万富翁保守派活动家科赫兄弟之一;TD Ameritrade创始人兼前首席执行官、企业家乔•里基茨;高盛(Goldman Sachs)高管吉恩•赛克斯(Gene Sykes);以及玩具公司美泰(Mattel)前首席执行官罗伯特•埃克特(Robert Eckert)。评级:C。
美国的宽带自2009年以来一直积极参与科技政策辩论，前共和党参议员约翰·苏努努(John Sununu)和前民主党众议员小哈罗德·福特(Harold Ford Jr.)担任名誉联合主席。今年6月，风险投资资助的Vice.com发表了两篇文章，指责美国宽带是一家人造草皮集团。有报道称，该组织的一些成员不同意其网络中立立场。
6月，团体在网站上列出了几十个支持者但是，在Vice报道之后，这份名单消失了。在名单被撤下之前，支持者包括美国电话电报公司(AT&T)、康卡斯特(Comcast)、美国国家电缆和电信协会(National Cable and Telecommunications Association)、威瑞森通讯(Verizon Communications)和思科系统(Cisco Systems)，以及许多较小的组织。
该组织的发言人通过电子邮件向IDG新闻服务发送了一份名单，列出了支持该组织的10家宽带提供商和电信行业组织，其中包括上述公司，但没有具体说明捐款的价值。评级:D。
信息技术和创新基金会这家2006年成立的以技术为重点的智库没有提供捐赠者名单。它的董事会包括几家科技公司的代表，包括苹果、微软、惠普、甲骨文、IBM和英特尔。该智库的一位发言人说，该智库得到了广泛的个人、科技和电信公司的资助。由董事会成员代表的公司也可能是贡献者。评级:D。
TechFreedom这家成立于2011年的自由市场智库并未在其网站上列出撰稿人。该智库的创始人贝林·斯佐卡(Berin Szoka)在一封电子邮件中表示，该智库得到了包括谷歌、Facebook、康卡斯特(Comcast)和美国国家电缆和电信协会(National Cable and Telecommunications Association)在内的“大力支持”。评级:D。
自由国家基金会是一个自2006年以来一直活跃的自由市场智库，由资深技术政策专家、前联邦通信委员会(FCC)职员伦道夫·梅(Randolph May)创立。该组织并未在其网站上公布撰稿人名单。成绩:F。
格兰特·格罗斯负责美国政府的技术和电信政策IDG新闻服务．在GrantGross的Twitter上关注格兰特。格兰特的电子邮件地址是grant_gross@idg.com。
