七年以来，威斯康辛州的一名电信顾问对AT&T公司发起了一场不成功的法律诉讼，指控该公司长期以来通过向美国的学校和图书馆收取过高的互联网和电话服务费用来欺骗联邦政府的一个项目。
现在，哥伦比亚特区的一家上诉法院为他的案件赋予了新的生命。
很少有人注意到的6月23日的裁决得出结论，托德·希思的投诉是根据《2013年美国虚假申报法案》(U.S. False Claims Act 2013)正确提出的。这一裁决可能会导致美国电话电报公司(AT&T)披露有关联邦电子费率计划(E-Rate)的内部记录。
E-Rate成立于1997年，当时互联网时代刚刚起步，旨在通过向学校和图书馆提供电信服务来消除贫富学生之间的数字鸿沟。它数十亿美元的预算来自于大多数有手机或固定电话合同的人的账单上增加的费用。
在这起诉讼中，有争议的是该项目一开始就确立的一项规则，即要求供应商以向可比客户提供的最低价格为学校和图书馆定价。他们的理论是，低收费将帮助较不富裕地区的学校为学生提供上网机会。
一个ProPublica于2012年进行调查调查发现，AT&T和负责监督该项目的联邦通信委员会(Federal Communications Commission)普遍忽视了优惠定价规则。结果是，许多学校支付的费用超出了计划制定者的预想，耗尽了联邦基金，限制了补贴的范围。