如果你准确地知道接入点的位置，根据Wi-Fi信号强度来确定室内位置是很容易的，但是在大范围内收集这些信息是很耗时的。
但是，如果你可以在提供室内定位服务的同时，把所需的信息众包出来，那会怎么样呢?在世界移动通信大会上展出的InLocoMedia和Sensewhere这两家公司就是这样做的，但它们的商业模式完全不同。
来自巴西累西腓(Recife)的InLocoMedia向当地应用开发商和广告商提供一种基于距离的即时通讯服务，作为对其地图数据库扩张的回报。总部位于爱丁堡的Sensewhere向其第一个客户、也是主要投资者——中国互联网门户网站腾讯(Tencent)——免费提供室内位置服务。
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他们通过sdk提供服务，应用程序开发人员可以将其集成到自己的应用程序中，并采用类似的技术方法来确定位置。
利用GPS信号，应用程序很容易确定手机在户外的位置，但一旦手机进入建筑物，这些信号就会消失。
到那时，InLocoMedia或Sensewhere的SDK开发的应用程序就可以开始使用手机的陀螺仪和加速计来计算它的位置，基于自上次GPS定位以来手机移动的距离和方向，这种导航过程被称为航迹推算。在此过程中，它还会记录附近Wi-Fi接入点的身份和信号强度，并将这些信息连同计算出的位置一起传输到服务器，以便登录数据库。
InLocoMedia的首席运营官艾伦·戈麦斯说，随着加速度计检测到的每一步，InLocoMedia的SDK会“指纹识别”Wi-Fi信号和手机罗盘传感器记录的磁场强度。
“航迹推算一次只能工作几分钟，”Sensewhere公司业务发展副总裁J. Blake Bullock说:“随着手机中廉价传感器的输出漂移，真实的位置和计算出来的位置会逐渐偏离。”
如果一个地区已经调查了至少一次,然而,一个应用程序使用一个sdk的不需要单独依靠航迹推算:它可以比较wi - fi信号的强度检测与先前的观察,和完善的计算过程类似于三角测量手机的位置。
根据Wi-Fi信号计算位置已经不是什么新鲜事了:移动操作系统已经可以利用谷歌和Skyhook维护的Wi-Fi接入点数据库在几十米范围内确定它们的位置。
基于Wi-Fi三角定位的更精确定位服务也已经存在很多年了。总部位于斯坦福的初创公司WiFiSlam就是其中之一，该公司在2011年展示了自己的系统，然后在2013年被苹果公司收购。
不过，早期方法的局限性在于，在使用之前，需要有人精确地绘制出所有Wi-Fi接入点的地图。那些使用蓝牙信标的设备也有类似的缺点，另外一个缺点是，人们需要激活手机上的蓝牙才能使用手机，而他们可能已经开启了Wi-Fi，以尽可能降低手机数据成本。
Sensewhere和inlocomdia通过众包调查信息，解决了最初的制图问题。他们使用GPS修复建筑物入口的起点的船位推算的计算,逐步细化精度和覆盖的数据库使用观察wi - fi信号从数以百计的访问,直到附近的访问点的位置确定足够准确,他们也可以作为进一步探索室内的起点。
两家公司说，这对电池寿命影响不大。
戈麦斯估计，InLocoMedia的系统每天会多消耗手机0.5%到1%的电池容量，因为操作系统已经在收集它所依赖的大部分传感器数据。他说:“如果你启动GPS 5分钟，它就会流出更多的水。”
至于Sensewhere，布洛克说，它的SDK比Android自己的定位服务耗电量少50%，而且更准确。为了降低功耗和数据成本，运行Sensewhere SDK的手机在每一步都不与服务器联系。“我们发送数据库的一个小快照，这样它就知道附近Wi-Fi接入点的位置。如果你走了10分钟，它可能不需要更新，”布洛克说。
但是，整天追踪手机位置对隐私有什么影响呢?
布洛克说，Sensewhere只在服务器上存储Wi-Fi信号测量值和相关位置，不记录手机的识别信息。该公司的商业模式只是简单地向应用程序开发者提供位置SDK和服务，手机位置和用户身份之间的任何进一步联系都取决于开发者。它的第一个客户腾讯向该公司投资了数百万美元，以换取在其地图服务中使用Sensewhere SDK的免版税许可。
Gomes说，InLocoMedia提供基于位置的广告的商业模式可能会引起人们对隐私的质疑，但应用程序开发人员无法跟踪用户。他说，地图数据库没有将识别信息与位置指纹联系起来。至于从InLocoMedia基于位置的广告中分得收入的应用程序，他们只知道一个消息事件已经被触发，他说。
广告商可能还能推断出更多:“他们可能想要把广告投放到最近去过杂货店某条过道的人身上，”戈麦斯说。InLocoMedia可以在这方面有所帮助，但他说，该公司不会让广告客户瞄准5,000名以下的用户群，以避免信息传递过于个人化的风险。
此外，他说，手机用户可以使用手机操作系统的现有设置选择完全不跟踪广告。
