低能量蓝牙(BLE)几乎肯定是未来的室内导航技术。这并不是由于任何技术优势:相反，它源于一个设备制造商的设计选择。但是BLE的实现已经分化成两个相互竞争的阵营，分裂了市场，迫使应用程序和基础设施开发人员做出艰难的选择。
我们需要一种用于移动设备的室内定位技术，以便启用地图和导航应用程序，以及许多其他需要定位上下文的应用程序。早期的智能手机使用Wi-Fi进行室内定位，通过定期的信标识别附近的接入点，并估计距离信号强度测量值的距离。这使得初创公司能够为Android和iOS开发一些不错的逐向导航应用程序。
但在2010年，苹果关闭了应用程序用于访问Wi-Fi扫描信息的api。iPhone应用程序现在对Wi-Fi环境是不敏感的。这似乎是一个经过深思熟虑的商业决定:很难看到任何隐私或安全理由。
为了填补导航方面的空白，苹果推出了iBeacon2014年，首个标准化实施了BLE beacon。在移动设备上感知iBeacon类似于感知Wi-Fi接入点:它使用信号强度，信号距离特征与Wi-Fi信号非常相似。但是商业上的考虑可能比技术上的考虑更有趣。
iBeacons与特定的应用程序绑定。当放置信标时，所有者知道标记什么并记录该信息，通常在云中的私有数据库中，将其上下文绑定到信标ID号。只有ID通过无线传输:应用程序必须查询其私有数据库，才能找到其信标所标识的内容。另一个能看到信标的应用程序将能够读取ID号码，但不能找到任何上下文信息。
这将使单个应用程序具有iBeacon的重要性。如果在给定空间中使用多个不同的导航应用程序，它们将各自需要一组iBeacon，因为关于这些信标的信息不是全局可用的。这只是围绕底层标准BLE技术包装专有特性的一个例子。有人可能会说，要提升整个市场，像iBeacon这样的标准是必要的，但在iPhone的实现中存在大量的问题和警告。
与此同时，谷歌对BLE beacon采取了不同的策略。使用相同的底层BLE技术座埃迪斯通beacon可以比iBeacon传输更多的信息，特别是具有全局上下文的URL。但Eddystone也有自己的局限性，有迹象表明它将会与谷歌的其他属性纠缠在一起，包括地图和附近的发现和接近框架。
因此，为了为广大用户实现良好的转弯导航应用程序，开发者必须放弃Wi-Fi，因为没有iPhone的支持，然后考虑到两种BLE beacon模式的不同特点和在iOS和Android上不均衡的支持，再决定使用哪一种。
与此同时，Wi-Fi联盟将在2016年底推出新的定位认证，这将是一项有吸引力的室内定位替代技术。但是这两个主要的操作系统供应商是否会为这个新功能扩展支持并提供应用程序api还不确定。令人遗憾的是，有前途的技术可能由于商业和竞争考虑而不是技术优点而没有得到广泛应用。
这对网络和WLAN供应商意味着什么?导航应用使用iBeacons和Eddystone beacons的趋势势不可当，这表明企业无线基础设施必须迅速采用BLE。期待看到来自主要WLAN供应商及其生态系统的BLE信标、信标管理系统和BLE辅助导航应用程序。但是，就信标协议及其各自的辅助生态系统功能而言，这仍然留下了重要的实现选择。