本周DARPA详细说明了其可重复使用的Mach 10卫星出租车的下一个开发阶段,能够以每次发射价格不到500万美元的目标成本携带和部署3,000-5,000磅卫星进入低地轨道(Leo)。
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可重复使用的实验航天飞机(XS-1) XS-1将展示低成本和“飞行器式”高操作有效载荷交付到轨道的潜力。DARPA表示,第二和第三阶段的开发可能会获得价值1.4亿美元的合同(第二阶段- 1.23亿美元,第三阶段- 1700万美元)。2014年,该研究机构授予波音公司(与蓝色起源公司合作)Masten空间系统公司(与XCOR航空航天公司合作)和诺斯罗普·格鲁曼公司(与维珍银河公司合作)合同,开始第一阶段的x -1工作。
DARPA实验飞行器(XS-1)系统将具有可重复使用的第一阶段,该阶段将在亚孔口高度飞到超声波速度。此时,一个或多个消耗的上阶段将分开并将卫星部署到Leo中。然后重复使用的第一阶段将返回地球,土地,并为下一个航班做好准备。模块化部件,耐用的热保护系统和自动发射,飞行和恢复系统应显着降低后勤需求,从而实现航班之间的快速转变。
“在XS-1计划的第1阶段,空间产业已经迅速发展,我们打算利用多种令人印象深刻的技术和商业进步,”杰斯Sponable,DARPA计划经理说。“我们打算利用这些进展以及我们的第1阶段进展,以打破升级国防部空间系统发射成本,催化低成本卫星架构的循环,并证明可以在成本上实现常规和对空间的响应性访问量程lower than with today’s systems.”
根据DARPA XS-1有四个主要技术目标:
- 在10天(不包括天气,范围和紧急延误)的时间内飞行10次,以展示类似飞机的空间的访问,并消除对可重复使用发射的成本效益和可靠性的担忧。
- 实现足够高的飞行速度,以便使用小(并且因此低成本)消耗的上阶段。
- 推出900至1,500磅磅的代表性有效载荷,以展示能够支持国防部和商业特派团的立即响应的发射能力。相同的XS-1车辆最终还可能通过使用更大的消耗的上阶段发射未来3,000 + - 磅的有效载荷。
- 降低对3,000 + -Pound有效载荷的访问成本,目标系统每次飞行目标约为500万美元,这将包括可重复使用的助推器和消耗的上阶段。
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