用思想控制物体的想法让人联想到达斯·维德(Darth Vader)的形象。Jim McKeeth在最近的可穿戴技术大会上关于制造思想控制无人机的演讲正是这样做的。但这也解释了读脑技术专利激增的原因。
McKeeth利用Parrot的AR无人机2和Emotiv Epoc脑电图耳机制造了他的思想控制无人机。无人机和耳机均通过Wi-Fi进行操作，并具有多平台软件开发工具包(SDK)。
Emotiv
开发人员可以使用SDK编写软件，通过Wi-Fi连接控制无人机的高度和飞行方向。使用Emotiv耳机，可以通过Wi-Fi连接读取脑电波或脑电图。Emotive的SDK让开发人员可以在PC或移动设备上编程地编写读取脑电波活动的应用程序。McKeeth在PC上用几百行Pascal代码编织了无人机的程序控制功能和耳机的脑电波读数。他把耳机变成了一根思想控制的无人机快乐棒。
为了消除人们在示威过程中的疑虑，麦凯思从观众中选择了一名志愿者。在简短地解释了如何用独特的思维让无人机向左旋转后，他将无人机的控制权交给了志愿者。McKeeth提醒志愿者说，否定的想法，比如“不要向左旋转”，是无法控制无人机的。否定需要一个独立独特的想法，比如“向右旋转”。
思想控制无人机提出了一个重要的观点。在不久以前，需要花费数百万美元的设备和多年的开发，现在只需要不到1000美元，一个经验丰富的开发人员花一个周末的时间就可以完成。
据专注于这类技术的市场研究公司SharpBrains称，去年，读脑电波专利比2010年翻了两番，比2012年翻了一番。Sharpbrains公司的首席执行官阿尔瓦拉•费尔南德斯(Alvara Fernandez)解释了专利激增的原因，他说:“向非医疗用途的扩张表明，我们正处于非医疗神经技术普及时代的黎明。”
SharpBrains
脑波读取技术称为脑电图(EEG)，以前仅限于昂贵的医疗设备用于诊断疾病，如癫痫、痴呆和嗜睡症。现在，这些技术正被应用于非医学神经监测，以实时评估精神状态。
路透报道消费者市场研究公司尼尔森(Nielsen)是这方面的领先者，他的专利描述了用脑电图(EEG)检测大脑活动的方法，并将其转化为人们的真实想法，比如新产品、广告或包装。
路透社还报道称，微软公司拥有评估精神状态的专利，目的是确定最有效的信息呈现方式。如果软件知道用户的注意力走神了，它就可以阻止复杂的内容。微软的另一项专利描述了一种神经系统，声称它能辨别电脑用户是否愿意接受广告。
“锐脑”引用了一个有趣的专利例子(没有透露专利持有者的身份)，该例子测量了受试者的阈值浓度，以确定允许中断通知的适当时间。
Emotiv的支持论坛多次提到潜在的应用程序，该公司也积极回应，定期警告称其EEG耳机是消费设备而不是医疗设备，并将安全责任推给了应用程序开发人员。在声明中，Emotiv提到了思想控制打字、轮椅和游戏控制器。
“智能大脑”根据专利强度指数对脑波阅读公司进行排名。除了微软和尼尔森，排名前25的公司还包括BodyMedia (JawBone)、埃森哲(Accenture)和IBM。所有这些都表明，EEG传感器将更频繁地出现在可穿戴消费设备中。
越来越复杂的脑电图设备的消费者定价将导致更多的实验和创新，这些应用可以将想法准确地转化为可操作的东西。