任职六个月后，Comet信息系统主管凯文·奥布莱恩（Kevin O'Brien）兴奋不已。奥布赖恩刚从帮助扭转境况不佳的零售商Mothercare的困境中走出来，现在负责根据Comet的商业计划确定is战略。
根据奥布莱恩的说法，Comet有着良好的商业文化，相信每个人都能有所作为，这种信念推动着公司从总部到商店、分销链乃至整个组织的价值观和优质服务。他热情地说：“我发现我每天早上都很清醒，早上7点就在办公桌前准备出发，对未来的挑战真的很兴奋。”。
奥布莱恩是一位精力充沛的实干家，他相信参与到企业中来。虽然他并不总是在零售业工作，但他在这方面的经验非常丰富。他在法夫的斯特兰德照明公司（Strand Lighting）开始了自己的职业生涯。他说，在那里，制造零部件和工艺给了他一个良好的立足点，并向他展示了企业是如何运作的。
21岁时，奥布莱恩去了伦敦，在那里他在一家国际贸易银行工作了一段时间，然后加入了里昂泰特利。他说，在这家饮料巨头，奥布莱恩接受了出色的培训，提高了自己的IT技能。正是在里昂泰特利，他了解了业务压力、人员以及如何保持总体质量。“在里昂工作给了我很好的管理基础，”他评论道。
“这对我来说是一个有趣的变化和进步，”他说。“维珍有300家店铺，还有总部和仓储。在那里工作给了我一个新的视角，特别是当我了解到，例如，如果一家商店的ePOS（电子销售点）或备份系统出现故障，它就不能交易，而且它也赚不到钱。我找到了自己的定位，它包括了额外的维度。”
正是以维珍的价格，奥布莱恩的热情和前瞻性的商业态度才真正开始蓬勃发展。1999年，该公司决定拆分维珍超市和我们的Price品牌。奥布莱恩加入了我们的价格团队，负责IT运营。这是一个非常严密的运作，内部团队由三人组成，并广泛外包，主要外包给凯捷。奥布莱恩以前没有直接参与过外包，现在他认为，一开始就做好交易是有效外包的关键。
作为董事会成员，奥布莱恩更多地参与了这项业务，到2001年，他帮助建立了一个项目，在商店中提供数字娱乐产品。当时维珍希望将随用随付的手机投入商店，但我们的价格将自己视为一家音乐商店，“手机音乐”和数字娱乐作为可能的成功理念并不受欢迎。所以奥布莱恩自己承担了V-Shop项目。他的团队将数字娱乐引入试点商店，随着兴趣的增长，在圣诞节前夕将试点扩大到100家商店。这一行动证明非常成功。
“这太令人兴奋了，”他说。“零售业正在改变它做事的方式，它扮演着重要的角色。”这一概念可能走在了时代的前列，此时我们的价格和维珍超市品牌被重新整合。奥布赖恩发现自己有六个月的时间重新整合系统，以满足财政年度的最后期限。“这是一次很棒的经历，”他说。
项目管理和面向客户的技能在V-车间学习，提供了坚实的基础，并证明了他在母爱下一个角色的巨大资产。
加入Mothercare后，奥布赖恩发现这家曾经是开拓者的儿童用品公司状况不佳。它有仓储问题，在过去15年中It投资不断下降，相比之下，它的竞争对手增长迅速。奥布莱恩说：“它真的必须符合母爱的商业计划。”。“它必须帮助改进产品，重振商业街的商店。”
于是这项工作在哈默史密斯商店开始了，奥布赖恩说，他在那里请求供应商帮助证明这些概念。“这确实提高了我的谈判技巧，”他笑着说。“我们致力于从布局、店铺设计到服务和环境的所有方面。销售额飙升，我们知道我们已经成功了。”
它实现了有效的仓储和供应，并大大改善了系统支持。Mothercare从加入时的亏损跃升至去年的销售额4.114亿英镑（8.053亿美元），集团利润为2260万英镑。“它被扭转了，我认为系统的改进有助于推动它，”他说。“我们在业务上采用了逐步改变的方法，避免了风险，但取得了巨大的改进。”
迎接新挑战
Comet excite O'Brien的多样化挑战和业务活力，他说业务整合帮助他了解了零售动态。自从他开始担任IS主管以来，O'Brien一直在外奔波于配送中心和商店，了解该公司如何为客户提供服务。“我们有一系列新旧系统，因此我们当前的战略必须是充分利用我们的投资，制定未来的路线图。我们需要挑战核心业务流程，以最大限度地利用它们，并尽可能提高效率和销售。”
IS战略和路线图将持续三到五年。奥布莱恩希望优先考虑需要关注的系统，然后确保公司拥有正确的技能和结构。他认为，建立这样的战略需要让所有相关方都参与进来。
“现在，这不是我的战略，而是我们为业务设计的团队战略，”他说。“其他部门负责人正在研究组织的优先事项，每月召开一次IT小组委员会会议，研究基本建设项目，确保已经在进行的项目进展顺利。我们有一个开放的政策。任何人都可以进来讨论一个想法——我不会太忙。那么这个想法呢通过IS子组，然后是运营委员会进行最终批准。这样做意味着主要利益相关者首先参与。”
奥布莱恩说，与他人密切合作是首席信息官的重要工具。“与团队成员的接触程度非常重要。如果团队参与，他们都拥有项目，并将努力确保项目成功，从领导的角度来看，这是至关重要的。”
奥布莱恩还相信，他内外有效互动的能力将使他在Comet上处于有利地位。“与他人建立联系非常重要，它使您能够以不同的方式看待事物，了解他人在做什么，并从中学习。共享非竞争性信息对每个人都非常有用，这也适用于供应商。”
征服珠穆朗玛峰
虽然奥布莱恩负责整合公司使用的供应商和系统的数量，但目前最优先考虑的是“珠穆朗玛峰”项目。珠穆朗玛峰将更换公司的非商店基础设施，奥布莱恩希望最新版本的Windows能够为员工提供更有效的工具。他说相信一旦非商店基础设施到位，Comet将能够更好地利用它。“在我们商店工作的年轻人使用各种通信方式，例如语音、文本、博客和Facebook，但要了解如何最好地利用这些渠道和使用他们的专业知识，我们需要一个最新的基础设施，”他说。
作为Everest的一部分，公司的不同领域都有“超级用户”或“夏尔巴人”，他们完全了解升级系统的好处，以及一些风险领域，例如，如果应用程序很旧，需要在更新的系统上进行有效工作。奥布莱恩认为，这为学习和充分利用IT投资创造了一个很好的论坛。
然而，尽管他相信珠穆朗玛峰将提供一个强大的平台，并承认社交网络的力量，但他认识到谨慎是必要的。“对于11000名员工，在某些领域使用电子邮件是不合适的。商店服务和总部的内部网会更好地工作，并允许通过视频流、论坛和博客等方式将相关信息传递给合适的人。这将带来直接的改善，珠穆朗玛峰将使之成为可能，但使用适当的工具是关键。”
销售猛增
就面向客户的运营和在线服务而言，Comet已经做得很好，在上一个圣诞节期间实现了有史以来最好的网络销售。销售额同比增长超过32%，在公司网站上最繁忙的时候，每分钟销售最多两款受欢迎的产品。
支持在线购物的点击收集在线服务对销售额有直接影响。该功能使客户能够在线订购产品，然后在短短30分钟内从商店领取产品。
在Comet的交易高峰周，超过65%的在线客户选择从商店领取订单。这包括那些选择在圣诞节在线订购产品并在节礼日从商店领取产品的人。
显然，尽管任天堂Wii和TomTom卫星导航系统等网络产品是圣诞节前最畅销的产品，但三星40英寸高清电视和15英寸屏幕的惠普奔腾双核笔记本电脑是节礼日最畅销的产品。
Comet促进销售的一个同样重要的功能是其点击和聊天功能，让客户向Comet专家咨询产品和技术。
这些商店的在线、实体购物环境、售后服务和顾问的组合似乎是一个强大的组合，甚至在珠穆朗玛峰被征服之前就已经有效地发挥了作用。
制定标准
为互联网公司开展研究的出版商E-consultancy的主编克里斯·莱克（chrislake）认为，这类服务对未来的公司至关重要。
“良好的服务正成为关键，”他说，“过去10年来，互联网一直被视为获取新客户的好途径，但现在公司正利用它来留住客户。方法是精心打造网站，使用在线和离线的综合服务。Comet在这方面做得很好，使用了有效的功能过滤，使其网站非常易于使用。”
正是这种对细节和未来发展的关注，使奥布莱恩对自己在Comet的角色感到兴奋，他渴望利用在之前的角色中获得的经验为公司做出贡献。他说：“应该支持和鼓励那些抬起头准备冒险的人。”。“我喜欢成为这类公司的一员，参与整个业务对我来说很重要。我正在帮助团队进行整容，然后我们可以继续前进。”
这个故事“凯文·奥布莱恩正在把彗星带到新的高度”，最初由首席信息主管 .