在早期采用者中，利用率上升，支出下降。但是存储虚拟化仍然很难解决，不可能在多厂商设置中使用，也很难管理。它是帮助还是伤害实用存储的愿景?
第一次会虚拟化，然后是公用事业存储。这一直是企业存储如何发展的愿景，因为它的发展越来越动态，按需就会像往常一样成为业务。
好消息是，存储虚拟化的日子终于到来了服务器虚拟化和早期采用者值得注意的结果报告。先驱者指出，在存储利用率方面取得了巨大的进步，设备级管理方面的麻烦也减少了。他们还分享了他们是如何在与不断增长的数据抗争的情况下，避免了支出天坑的。(比较存储虚拟化产品。)
“我们的后端存储利用率从40%上升到85%以上。虚拟化让我们避免了外出获取比实际需要多三倍的磁盘，而且我们已经实现了管理存储和主机之间连接的单一点，”威斯康星州Fond du Lac娱乐推进引擎制造商Mercury Marine的存储管理员Drew Kreisa说。
然而，早期采用者也已经发现，存储虚拟化与效用 - 储存乌托邦之间的距离是巨大的，充满了似乎是不可逾越的挑战。混乱 - 关于大量的架构选项，不同供应商的产品和差的存储资源管理（SRM）工具的互操作性缺乏虚拟环境 - 具有泥泞的用户期望。随着他们等待行业挑选出来，它的高管留下来津津乐道，收益储存虚拟化在推断他们的宏伟公用事业愿景进入未来的同时。
现在的惊喜
五年前Mercury Marine开始考虑存储虚拟化选项时，选择非常有限。今天的情况不一样了。Kreisa说，如何架构物理层的抽象有很多选择，IT高管应该谨慎。
“市场上有很多困惑。有太多的公司提供完全不同的方式来构建你的网络，这意味着你必须小心，不要把一个新组件带入你的网络，那会破坏你已经在做的事情，”他说。
在理论上，存储虚拟化减少了管理，备份，归档和迁移数据之间的复杂性。通过该技术，IT高管不得不在物理设备的详细信息中获得融合。
选择正确的存储虚拟化方法非常关键。首先，公司必须决定在哪里进行存储虚拟化。例如，它可以从这样的公司选择基于主机的系统博科通讯和赛门铁克．然而，随着这些环境的发展，它们需要自己的操作系统、主机虚拟化许可证、维护和软件开销。
公司还可以将存储虚拟化作为设备结构的一部分进行部署，例如IBM或使用运行在交换机上的软件，例如EMC英威达。咨询公司The Taneja Group的创始人阿伦•塔内贾(Arun Taneja)说，基于电器的方法目前很热门，而基于开关的方法由于成本较高，没有那么大的吸引力。
决定采用基于fabric的策略的公司还必须考虑是使用带内、带外还是分裂路径技术来执行虚拟化。带内产品，如DataCore Software、FalconStor Software和IBM的产品，允许数据和控制信息在主机和控制器的直接路径中。在带外解决方案中，例如LSI，数据流与控制流是分开的。
通过EMC采用的分裂路径技术，智能开关将控制命令重定向到外部控制器，并允许读写I/ o从主机流到适当的物理存储阵列。公司可以使用类似的方法来虚拟化他们的存储环境日立数据系统，当流量从交换机流入池时，控制器为其分配元数据。
最终方法涉及使用数组。这样的供应商生命值和3 par使IT团队能够在服务器和存储之间创建虚拟逻辑单元号(LUN)。
在街区派对上很有趣
另外一个因素——公司是想在块级还是文件级进行虚拟化——也很关键，因为正如Kreisa指出的那样，两者之间几乎没有集成。作为数据整合项目的一部分，Mercury Marine为块级虚拟化部署了IBM的SAN Volume Controller设备，由Kreisa担任首席架构师。首先解决块级问题可以让Mercury快速缓解其主要压力:管理和扩展存储卷的困难、控制器上缺乏空间、需要备份和恢复过程以方便技术更新，以及增长能力有限。
Scott Christiansen，CSO在国际建筑 - 工程公司Leo A. Daly在奥马哈，在NEB，当他需要巩固全世界的10个办事处的数据时，他走得不同。作为他网络附加存储盒子过期了，他把它们换了戴尔在每个办公室的Cisco千兆交换机进入Cisco千兆交换机的QualaLogic虚拟化存储阵列。这允许他将存储池作为单一资产管理。现在，当用户需要空间的大型AutoCAD和3-D模型文件时，他可以利用众多资源。
Christiansen使用精简配置，戴尔产品的内置功能，以自动化他的网络资源分配。具有较薄的配置，仅当应用程序将数据写入磁盘时，仅保留存储容量，确保以最小的成本进行最大资源利用率。
“传统上，如果应用程序需要10GB存储，则数据库管理员将要求40GB;存储管理员将提供100GB，因为他希望将[数据库管理员]从头发中掉几个月。这是100GB用于申请并赢得顾问Taneja说，顾问说。精简配置让IT高管如Christiansen妥善规划其能力利用率。
福雷斯特研究的高级分析师Andrew Reichman表示，瘦身也可以节省金钱“正常供应叶子纺纱，消耗电力和发热，”他说。
多亏了精简配置，Christiansen能够更好地映射数据存储，通过将数据作为一个整体而不是单个存储来关注，在技术成本和管理时间方面节省了大量资金。
克里斯蒂安森说，共享存储还增强了容错能力，这反过来又促进了灾难恢复和电子发现计划。“现在，仓库不再是让我夜不能寐的事了。如果某个地方出现问题，我们可以很容易地在另一个对用户透明的网站上再次将其显示出来。”
加州埃默里维尔在线图书、音乐和视频交换网站Alibris的首席技术官迈克尔•谢弗(Michael Schaffer)赞扬了他从自己管理的3PAR存储阵列中看到的容错能力。3PAR存储阵列与萨克拉门托一家工厂的网络设备相搭配。
存储虚拟化帮助支持他的全球网络的1万家供应商每天对他的库存数据库进行的500万次更改。数据库的大小和流失率为高性能存储创造了巨大的动态需求。Schaffer说:“我们的库存数据库是我们业务的心脏和灵魂——是竞争优势和技术挑战的源泉。”
如今，Schaffer可以轻松地将100GB分配到一个主机或1TB，而不是担心设备级细节。“我不知道也不是涉及哪个驱动器，”他说。
Schaffer说，包括高级技术附件和快速光纤通道驱动器的3PAR系统，包括先进技术附件和快速光纤通道驱动器，在存储层中自动移动数据。“没有停机时间，我可以将来自光纤通道的数据移动到近线存储器或从RAID 5到RAID 10集” - 如果没有详细的规划和LUN雕刻，则会发生这种情况。
重复数据删除是另一个流行的存储虚拟化分支，由于其节省空间的能力，Schaffer希望得到它。重复数据删除删除类似的数据块，并使用散列标记替换它们，该过程提供了一些好处，比如可以增加归档文件在磁盘上的时间，以及更好的备份性能。然而，Forrester的Reichman说，这项技术要求企业IT经理对存储的思考方式发生根本性的改变。“多年来，他们使用多个数据副本来确保保护和可用性。这是一个钟摆摆向另一个方向摆动的例子，减少物理副本以创建更小的总体足迹，”他说。
专家表示，企业IT经理可以通过一种用于物理存储的流行技术来简化虚拟化:快照。企业战略集团(Enterprise Strategies Group, ESG)的分析师Mark Peters说:“经常被忽视的是，这是一个很好的特性，可以简化虚拟备份，支持迁移，也可以用于开发团队，开发团队可以拥有无数相同的生产副本来测试新的修订。”
现在说说坏消息
IT高管们发现，单一供应商的存储虚拟化方法取得了成功，但他们承认，缺乏供应商的互操作性和其他问题继续阻碍着他们对实用存储的尝试。
互操作性 - 或缺乏 - 最近是汞的最新存储虚拟化计划。该公司计划部署文件系统虚拟化，以减少它在其网络周围的服务器的存储入口点数。同样，为了避免可能的支持问题，Mercury倾向于IBM从网络设备实现文件虚拟化技术。
“即使另一种产品的特点是相似的，我们也必须考虑我们从互操作性的决定，”Kreisa说。
这种契约互操作性涉及Nemertes研究小组的研究分析师，悲观的储存很快成为效用的悲观。“如果虚拟化是有限的，因为你如此紧密地绑在一个供应商身上，那么你就无法进入公用事业乌托邦，”他说。
对基本光纤通道协议的支持在这里没有多大意义。他补充说，管理存储设备以及做镜像和移动复制等工作并不总是在不同的供应商之间兼容。
Forrester的Reichman Concrs。“今天，如果您在另一个供应商的虚拟化控制台后面有一个供应商的存储空间，则很难解决问题。很多手指指向。通过使虚拟化和物理存储基础设施更加标准化，可以解决这个问题，”他说。
SRM提供了收集异构资源信息的方法，它也将从标准化中受益。SRM无法跨越来自多个供应商的虚拟化环境。这给试图排除性能问题的IT团队带来了严峻的挑战。ESG的Peters说:“你需要更深入的SRM集成来跟踪应用程序性能问题，从而找到特定的主轴瓶颈。”(比较存储资源管理产品。)
SRM工具与虚拟化环境相结合，为合规Nemertes的Ritter补充道。当一个公司将存储资源和路径管理工具与虚拟化结合在一起时，“对于驻留在哪个特定磁盘上的应用程序数据缺乏可见性，”他说。
对于那些受政府和私营部门委托的组织来说，这是一个问题。“如果你不能说出病人的病历在哪里(因为它们已经被虚拟化了)，那么你就不(符合《健康保险便携和责任法案》)。对数据的考虑是最根本的。
物理层的抽象还会影响灾难恢复和业务连续性工作。“当你移除物理连接到给定的数据和引入虚拟化重新映射的位置数据,打破它分成组件,假货的服务器,等等,你最终依靠元数据和虚拟化机制来保持对关键数据的访问,”Forrester的Reichman说。
Reichman建议，为了平衡这一点，IT团队应该制定有关哪些数据可以存储在哪里的政策，并应该使用监控技术对该数据生成虚拟化感知的审计。
精简配置可以带来巨大的好处，但它可能会使it主管产生一种错误的安全感。尼默特斯的里特尔警告说，这可能会导致灾难。“你的存储网络可能会供应不足，以支持系统故障，”他说。