早在9月中旬金融危机爆发之前，早在今年夏初，首席信息官迈克尔•特沃希格(Michael Twohig)就在马萨诸塞州诺维尔市会见了清洁港湾环境服务公司(Clean harbor Environmental Services Inc.)的高管。，讨论公司2009年的预算。考虑到金融市场的状况和总体经济指标，他们认为未来一年的经济将出现问题，这是众多会议中的第一次。
“并不是说我们有一个真正的水晶球，而是我们担心未来的发展方向，”Twohig说。
Twohig说，尽管有了一个清晰而早的开始，但由于从9月份华尔街的灾难开始，持续不断的经济坏消息，他已经重新审视了2009年的计划。他说，他正在评估如果美国经济完全陷入混乱，他将立即采取的行动。
他有两个计划，一个是最坏的，一个是最好的。这是一种常见的做法，除了现在，“B计划被加强了，”他说。如果付诸实施，它将要求大幅削减资本支出，其中大部分将用于住宅的开发方面。Twohig说道:“我们总是尝试着进行严格的管理，但我也在考虑哪些项目是我们可以不做的。
就像那些被股市狂飙所困的人一样，许多IT高管——甚至是那些预测2009年将会很艰难的人——对明年支出计划的不确定性也在加剧。和Twohig一样，他们中的许多人正在修改他们的支出计划，或者至少准备好灵活应对各种情况。
该公司IT实践执行总监Shvetank Shah说公司执行董事会他指出，在一项对52家IT组织的调查中，78%的受访者表示，他们正在重新评估2009年的预算计划，67%的人暂停了非必要的项目，57%的人减少了对顾问和承包商的使用。(阅读更多计算机世界正在进行的经济报道.）
沙阿说，引人注目的是“关灯的速度和程度”。据他所在公司的调查，8月中旬，首席信息官们预计预算将增加2.8%，但四周后，预算被冻结或至少受到严格审查。
高德纳(Gartner)、国际数据公司(IDC)和弗雷斯特(Forrester)等分析公司也修正了他们对IT支出的预测，有时幅度很大。大家一致认为，全球IT支出很可能会下降，增幅介于持平和4%之间。“在日常生活中，人们并不知道正在发生的事情的全部影响，”他说Gartner分析师库尔特·波特。
今年9月，也就是金融危机爆发前几周，参与Computerworld年度预测调查的IT高管们已经表现出担忧:79%的人表示，他们对经济有些担忧或非常担忧。报告称他们的IT预算将在未来12个月增加的受访者比例从去年的47%下降到28%。
由于不寻常地缺乏对下周业务情况的可见性——更不用说对明年的情况了——IT的订单正在转向强调灵活性，特别是在业务优先级和资源变化的情况下。在日历页面从非常黑暗的2008年底转向明显阴暗的2009年之际，以下是六个需要考虑的新因素。
1.了解信贷紧缩
如今的信贷紧缩直接影响到IT行业，因为对许多公司来说，技术是第一大“资本支出”项目，Shah说。这意味着IT主管需要更多地关注财务指标，如加权平均资本成本(WACC)。他表示:“这次危机的不同之处在于，它是一场资本支出危机”，因为它涉及用于收购或升级实物资产的支出。
WACC衡量的是一家公司为其资产融资预计支付的利率。WACC越高，投资回报率计算中的“门槛率”就越高，或者承担项目必须满足的最小ROI率。
因此，沙阿说，想象一下，一个项目去年投资100美元，却能带来120美元的收益。如果现在的利率是6%或7%，而去年是3%或4%，那么这个项目现在的收益率必须超过120美元才有意义。唯一的选择是挤出更多的ROI或减少投资。
如今，沙阿认为最低门槛提高了5到7个百分点，他表示，首席信息官在选择继续、冻结或放弃哪些项目时，应该牢记这一点。对于那些多年来一直致力于相互关联的各个部分的公司来说，这将是一项特别艰巨的任务。“这是cio们正在学习的一套技能——如何构建小块的项目，同时保持功能流程，保持技术架构的结构，而不放弃它，”Shah说。
有时资本支出问题间接地影响IT。CPS能源,首席信息官克里斯托弗·巴伦他说，由于建设新的核反应堆和其他建设项目的计划，他今年的预算可能会减少1.5%。他说，随着资本成本上升了20%或30%，公司的其他部门正在通过降低运营维护成本来支持这些举措。他说:“如果我们不想把价格提高到一定水平，我们就需要在内部削减开支。”IT部门也被要求推迟或推迟项目，但巴伦认为资金将在今年回流到IT部门。
2.压缩投资回收期
Shah说，另一个重新审视的指标是投资回收期。他说:“这不仅仅是投资回报率的问题，而是我第一季度的投资回报率是多少?”“这不仅是CRM系统能否让销售队伍变得更好、更强、更快的问题，而是它能否在6月底做到这一点，以及我能在第二季度的财务业绩中看到这一点吗?”他说，这不仅会改变得到资助的项目，还会改变你对项目排序的看法，以及你将首先推出哪些组件。
Chubb保险公司(Chubb Insurance Co.)首席信息官吉姆•奈特(Jim Knight)表示，该公司将加强对过去几个月一直追求的目标的关注，即每六个月将项目分解为更小的组件，并提供可交付成果。他表示:“由于需求一直在增加，而供应却没有增加，我们正专注于如何在供应方面变得更加灵活。”
与此同时，奈特说，他正在考虑增加2009年的预算，他将其归因于审慎的支出和查布的专业领域受经济低迷影响较小的事实。
3.使用具体的指标
Twohig表示，降低成本的项目将优先于增强功能的项目。他表示:“如果一个项目减少了10名运营人员，这是一个相当明确的衡量标准。”“如果我只是在提高生产率，但不确定如何衡量回报，那么就很难把这类项目推上高层，即使你知道它是好东西。”
对于清洁港口，生产力的提高包括增强报告功能和对ERP系统进行更改。2009年更有可能进行的项目包括将移动功能推送给现场工作人员、自动化结账、创建Web自助服务特性以及任何与公司三大优先事项(健康、安全和遵从性)相关的项目。
4.为预算波动做好准备
波特说，严重的不确定性导致一些公司反应过度，现在做出的决定可能会在以后改变。他说:“关于未来会是什么样子，根本没有足够的信息。”IT领导不仅要灵活，还要灵活。
例如，除了他的最佳和最坏的方案，Twohig还准备在严重衰退的情况下迅速采取行动。他说:“根据项目的优先次序，我逐个考察了我们可能会失去的员工。”
Shah说，公司也放弃了通常的全年预算计划，而是按季度一次性提供资金。他表示:“企业正在进行情景规划，这并不新鲜，但它正在流行起来。”例如，在去年第四季度结束时，一些企业直到12月底才保留决策权，沙阿说。
巴伦正在用他所谓的“滑动条”方法为可能出现的波动做准备。换句话说，项目在优先级列表上的排名将保持不变，但随着资金的转移，门槛将会提高或降低。他表示:“可获得的资金越多，门槛就越低。”
5.了解更多关于所谓的银弹
信贷紧缩实际上保证了首席信息官将面临压力，不得不考虑承诺降低资本成本的新计算模式，比如云计算，它指的是将技术能力作为服务提供的各种技术。“我感觉，在08- 09年的经济衰退中，云计算将成为专家和商业媒体鼓吹的灵丹妙药，就像外包在02年的经济衰退中一样，”Shah说。
但他警告IT领导者要彻底调查云计算的经济效益，包括迁移、过渡和安全成本，以及提供云计算的供应商的偿付能力。他表示:“资本支出不仅影响终端用户，还影响技术供应商。”
6.无情地清除枯木
波特说，公司要求所有部门都要提高效率，IT部门也不例外。高德纳(Gartner)建议IT领袖们在将重点转向增长战略之前，在三个方面寻求节约。
首先是IT采购。波特说，重新谈判或重新投标合同是有可能的。Gartner的一些客户正在推迟大型采购，放慢项目进度，甚至放慢采购审批程序，以确保采购是正确的决定，并获得更好的交易。
第二类是IT领域的成本节约。波特看到了降低单位成本的新焦点，比如每台服务器的成本、每tb存储的成本、每求助台的成本、每个程序员的成本或每行代码的成本。
第三个重点领域是联合业务和IT成本节约。这包括评估并可能减少一定百分比的应用程序组合，并消除冗余功能。
无论2009年发生了什么，升至高层的IT组织都将是那些在需要降低成本时谨慎削减成本、关注利润而不是核心的组织。波特说，这就是为什么这次经济低迷与互联网泡沫破裂如此不同的原因。他表示:“IT被视为01- 02年的问题。”“但这一次，人们将指望IT部门来弥补可能的裁员和收入增长。”
Brandel是Computerworld的特约撰稿人。你可以通过marybrandel@verizon.net联系她。
这个故事，《迎接巨变》最初是由《计算机世界》 ．