根据本月提交给美国德克萨斯州西部地区法院的一份诉讼文件，Epicor试图阻止犹他州IT服务公司Applied Integration为其Dimensions软件提供第三方支持，指控该公司在此过程中存在非法行为。
dimension是一个针对木材场和家庭中心的分销管理软件系统。“Epicor支持合同是唯一手段维客户可能获得程序员能够检查和修改专利,版权,和机密信息,包括尺寸的编译后的代码软件,解决可能出现的问题在客户的使用或操作系统的,”Epicor的西装。
它补充说，为产品提供更新和支持“必须以Epicor从未授权给任何其他方的方式复制、修改、修改、发布或显示有关Dimensions Software的版权或专有信息”。
然而，AI已经“计划并实施了一个计划，通过充当Dimensions Updates和Dimensions Support的供应商，将Epicor的专有信息和版权的价值变钱，尽管这是未经授权和未经授权的，”诉讼称。
AI表示自己是支持Epicor的“合法替代品”，同时也是先前Dimensions供应商Activant的密切合作伙伴。Activant是Apax Partners去年与Epicor共同收购的一家ERP(企业资源规划)供应商股权公司大约20亿美元的交易起诉书中说。起诉书还说，这两种说法都不属实。
据起诉书称，一些dimension用户已经放弃了他们的Epicor支持合同，转而与“在他们的系统上非法获取、复制、安装和运行Dimensions Updates”的AI签约。
起诉书称，AI的所有者Don Cockayne曾在dimension工作，AI称他是该软件背后的“驱动技术力量之一”。
“基于Cockayne先生之前在Dimensions的工作经历，以及通过其他方式，AI获得了Epicor的专有信息”，包括源代码和文档。"在任何时候，科克因先生都有义务对维思的专有信息严格保密"
起诉书称，人工智能不可能合法地提供同等程度的支持。
伊皮克正以侵犯版权、盗用商业秘密等指控提起诉讼。另外，还要求对应用综合公司(Applied Integration)进行综合损害赔偿。
记者周二联系到Cockayne置评时，他拒绝置评，并表示他的公司和Epicor的律师正在讨论此事。他说:“我们正在试着看看能否在庭外解决这个问题。”
这起案件与甲骨文对SAP前子公司TomorrowNow的诉讼有一些相似之处，后者以更低的成本为甲骨文的应用程序提供支持。
2010年11月，甲骨文赢得了13亿美元的判断SAP承认对TomorrowNow进行的非法支持网站下载负有责任。但一名法官后来驳回了陪审团的裁决，甲骨文正在就损害赔偿问题进行新的审判。
甲骨文还起诉Rimini Street, TomorrowNow联合创始人赛斯·拉文(Seth Ravin)担任该公司的首席执行官，称该公司复制了TomorrowNow的商业做法。Rimini Street否认有任何不当行为，并表示它是在客户许可协议的权利范围内行事的。
从某种程度上说，第三方支持公司受到诉讼的困扰也就不足为奇了，因为每年的维护费用对供应商来说是非常高的利润，即使新的软件许可销售放缓，也能让钱滚滚而来。
对于旧的软件平台来说，维护收入甚至更为重要，这些平台可能有一个稳定但相当静态的客户基础，而第三方支持提供商的每一次缺陷都会侵蚀这些客户基础。
Constellation Research首席执行官、分析师Ray Wang在电子邮件中表示，从Epicor的诉讼中无法得出AI是否有问题的结论，但“非常令人不安的是，供应商如何努力阻止客户使用第三方维护选项。”“永久软件许可权的概念应该包括自支持软件的权利，或者让第三方提供税收、监管和其他更新的权利。”
他补充说:“当许多供应商试图堵住这些漏洞时，客户就陷入了一个无人区的境地，被迫只与供应商签订事实上的维修合同。”“话是这么说，如果人工智能侵犯了任何版权和知识产权条款，这将有效地关闭第三方支持的途径。”
王说，终端用户需要联合起来，共同要求对第三方支持选项的明确权利。“否则，我们就会面临类似于汽车制造商强迫司机只去他们那里维修的情况。”
他补充说，如果一些行业最大的系统集成商积极进入第三方支持市场，这将有效地“打破权力的平衡，把更多的钱放到终端用户和系统集成商的手中”。
Chris Kanaracus报道企业软件和通用技术突发新闻IDG新闻服务．克里斯的电子邮件地址是Chris_Kanaracus@idg.com