环法自行车赛是世界上最古老、最负盛名的年度体育赛事之一。在法国，每年7月的大部分时间里，约有200名自行车手参加比赛，穿越约2200英里的不同地形。
第一次环法自行车赛是在1903年。当时，它主要吸引了当地的竞争者和观众。随着报纸、广播和电视时代的不断发展，该活动的覆盖面和声望也不断扩大。然而，我们现在生活在数字时代。球迷们不只是想看比赛;他们想要参与其中，他们期待更多的控制和互动。
职业体育越来越多地采用数字技术，以提高球迷的体验。这包括数据增强观看、直播、视频点播、第二屏幕应用、游戏化和社交媒体互动。这项技术正在成为体育营销的一个关键组成部分，这对吸引球迷、运动员、赞助商和广播公司是必要的。
要将环法自行车赛数字化，需要克服一些复杂的挑战。这项运动本身并不能产生实时统计数据。课程很长，也很多样化，而且车手都是独立的，不属于正式的联盟。
为了弄清楚要数字化什么以及如何数字化，比赛组织者求助于总部位于南非的全球it服务公司Dimension Data。Dimension Data自2015年以来一直将该活动数字化。它设计、建造和运营了推动粉丝参与的比赛数字基础设施。
虽然奥运会可以向制表公司寻求计时，但没有哪家制造商能像环法自行车赛(Tour de France)这样将一项独一无二的赛事数字化。很明显，最终的解决方案需要大量的It供应商和组件。这就是全球服务集成商的工作。最终的设计包括实时大数据分析、弹性云基础设施、当代数字平台、定制硬件、高级协作技术，以及利用敏捷开发实践创建的软件。
2015年是环法自行车赛首次通过电视、社交媒体和赛事网站向记者、广播公司和球迷直接提供个人当前速度等实时数据。
结果令人印象深刻:663912名访问者访问了实时跟踪网站，在社交媒体上有130万人参与。来自@leTourData的一条数据丰富的推文产生了31801次参与，使该账户的粉丝数量翻了一番。
它从一些事情开始
显而易见的第一步是在每个骑手身上绑上一个传感器。然而，许多精英赛车手都对自己的个人表现信息守口如杯，因为他们担心会泄露给竞争对手太多信息。可穿戴设备也会干扰骑手的运动或设备。
相反，它决定追踪自行车而不是骑行者。Dimension Data团队与Amaury运动组织(ASO)及其合作伙伴合作，创造了一个轻量级GPS应答器。通过位置信息，Dimension Data可以以一种全新的方式确定速度和观察群动力学。
应答器必须是防风雨的，低功率的，小的，轻的，有效的看不见的骑手。不幸的是，这些并不存在，所以它必须被设计和制造。最后的解决方案是在座位下面安装一个传感器。这是一个理想的偏僻位置，除非它是一个发射机——它确实是。无线电信号会被座椅上的碳纤维和车顶上的骑手阻挡，所以发射机必须安装一个指向后轮胎上方的小天线。
传感器安装设计还必须支持充电需求和设备更换的快速切换。(骑自行车的人在长途比赛中更换自行车并不罕见。)Dimension Data使用了大约600个传感器来容纳大约200名乘客，这给传感器物流和跟踪带来了重大挑战。
trans-France网络
由于小型应答器通过低功率无线电发送信息，因此需要一个中继网络将信号传送到终点线的计算机。Dimension Data没有建立一个2200英里长的中继网络，而是使用赛车上的中继设备——比赛工作人员和电视工作人员使用的摩托车和汽车——将传感器数据传递给头顶的飞机和直升机。然后，飞机用远程发射器将数据发送到终点线的指挥中心。
最后的联系
所有的比赛数据都在终点线的Dimension data Command Hub(被亲切地称为大数据卡车，“大”更多的是指数据而不是卡车)中进行汇总。这些数据包括:
- 大约有7500万个GPS读数
- 阶段数据，如号码布，车手姓名，车队名称和车手信息，如当前的分类
- 环境数据，如地图、地形细节、梯度和海拔变化，以及局部天气
- 媒体数据包括骑行者的传记信息以及高分辨率照片和视频
卡车是一个轮子上的数据中心，承雷竞技电脑网站载着来自多个供应商的基础设施和应用程序和工具集合。所有这些都与Dimension Data在墨尔本和约翰内斯堡的开发团队开发的定制软件捆绑在一起。
维度数据
大多数实时分析是在数据中心的卡车中进行的，但由于Dimension data专门从事混合云设计，因此数据也被上雷竞技电脑网站传到横跨三大洲的约60个虚拟服务器上进行更深层次的分析也就不足为奇了。
RT @TdFIoTResults
这一结果让人们对这个在很大程度上是模拟的、孤立的运动有了前所未有的了解。粉丝们可以在电视上看到现场表演信息，并通过社交媒体参与结果，1700万人以每秒2000个页面请求的速度访问了现场跟踪网站。在2015年之前，这些都不存在。
环法自行车赛的数字化是一个很有用的案例，说明了如何从无到有。各行各业都将在未来几年内增加各种传感器，以提高意识并改进决策。尽管物联网解决方案通常是定制的，但大多数都利用现有组件，如网络。
一场没有终点的比赛
正如Dimension Data帮助数百万人享受自行车运动一样，自行车也帮助了Dimension Data。该公司将其在环法自行车赛(Tour de France)上的成功运用到更广泛的数字化实践中，甚至还与思科(Cisco)合作保护非洲犀牛．这一努力也创造了一个新的体育运动实践用于Dimension Data，使其他活动和场地能够为其粉丝跟踪和补充表演信息。