我花了相当多的时间正式或非正式地向大型组织咨询他们的技术选择。这些约定可以是喝咖啡时的简短讨论，也可以是长期的咨询工作。在这两种情况下，供应商寻求利用这样一个事实:作为技术领域的独立观察者，我可以对正在发生的事情以及这对他们特定的技术需求意味着什么给出一个更广泛的看法。
大型组织中的技术从业者通常没有时间或带宽来广泛地观察，虽然他们可能深刻地了解自己特定的技术供应商做什么，但他们缺乏更全面的行业视角。
最近，我花了一些时间与一家大型(快速发展的)技术公司在一起，该公司希望通过他们使用的后台管理工具更新其解决方案。该组织主要是一个企业对企业的供应商，它有大量的专业服务工作伴随其产品。因此，它的后台处理相当复杂，它用来计划和分配这些资源的系统需要具有相应的广泛功能。
回顾一下公司制作的帮助其决策过程的文件，潜在供应商的名单读起来就像企业软件领域的名人榜:Salesforce、微软(Microsoft)、Workday、NetSuite、SAP、甲骨文(Oracle)、SuccessFactors等。它几乎包括了(用一个相当粗略的描述)遗产时代、本地企业时代和云时代的每一颗新星。
审查文档的底线是什么?没有一个供应商能够真正满足组织的全部甚至大部分需求。暂停一下，考虑一下。从这张名副其实的企业软件名人录中，没人能列出所有的选项。尽管我们经常听到“单一平台”的说法。
问题中的公司本身就是一个软件组织，它很清楚软件能够交付的承诺和现实之间的区别，但即使是他们也对“为所有组织需求提供一个单一平台”和现实之间的差距感到震惊，它更像是把不同的解决方案用创可贴粘在一起的大杂烩。
伤心。但是真的。
2017年还有希望吗?
我在飞越半个地球去度假的时候就在想这个问题。巧合的是，我收到了来自ERP (PSA)供应商FinancialForce的电子邮件，他们想告诉我2017年将给更广泛的企业软件行业带来什么。FinancialForce首席执行官Per Jeremy Roche:
“云临界点——云的敏捷性将不再是一种选择——初创企业知道，他们相对较小的规模使他们能够在需要时快速调整战略。这些公司通常有更大的风险偏好，是最早进入云客户关系管理的公司之一，而大型企业的挑战者往往采取“观望”的方式。在2017年，推迟采用云平台来运营有竞争力的业务将不再是大多数人的选择。企业将以更快的速度全力投入云计算，因为它们在财务管理、专业服务和人力资本管理应用程序方面寻求新的能力，而不是本地解决方案。”
这是一个很棒的观点，但是当所谓的敏捷性依赖于——有时——一个组织可能需要的所有组件都位于一个公共平台上的虚幻概念时，就很难证明这一点了。为罗氏辩护的是，他的公司建立在Salesforce的平台上，可以说是更完整的广泛平台之一。但回到我曾经帮助过的组织，它仍然不够广泛，不足以勾起所有的框框。
罗奇在谈到“科学云”(Frankencloud)时指出了这一点。“科学云”是金融力量用来批评其头号替罪羊NetSuite的东西。当然，NetSuite是第一家基于云计算的ERP供应商，它刚刚被甲骨文(Oracle)收购(有点讽刺的是，甲骨文创始人拉里•埃里森(Larry Ellison)是NetSuite最初的支持者，而且一直是其主要股东)。不管怎样，谈到这个由不同的部分拼凑在一起的准平台的危险时，罗奇是这样说的:
“FrankenCloud继续添加附件——随着ERP市场竞争的持续升温，甲骨文和SAP等传统企业将继续仓促地添加各种附件，以满足当今客户的需求。2017年，我们预计将会出现更多大型收购，这些收购将无法为企业提供工具，让它们在一个将客户放在首位的单一平台上运行前台和后台。”
同样，一些人可能会在这一点上指责罗氏，因为FinancialForce多年来已经进行了许多收购。罗氏反驳说，由于他收购的公司是建立在一个共同的平台(Salesforce)上的，所以这种批评是站不住脚的——它们可能是完全不同的，但它们与一个共同的数据集、应用结构和考虑集成的方式紧密相连。
所有这些都是有效的，但上述公司仍在寻找一种解决方案，既能满足他们的所有需求，又不会有太多杂耍。他们和我的评估都是，到目前为止，还没有什么能满足这个要求。而且短期内也不太可能出现这种情况。