设想一下:您的公司正在顺利运行，使用可靠且工程良好的软件部分来支持一些重要的业务流程，但突然之间，项目的开发人员社区出现了明显的问题。叉子就在卡片里，而这个项目的未来就悬在天平上。
在我们讨论分叉是否真的是一件坏事以及CIO面对分叉应该做什么这一关键问题之前，让我们先弄清楚我们在讨论什么。
在他们的软件fork的研究，西班牙Rey Juan Carlos大学的研究人员Gregorio Robles和Jesus M. Gonzalez-Barahona这样定义叉子:
当开发社区的一部分(或与项目无关的第三方)基于项目的源代码开始了完全独立的开发时，就会发生分叉。要被认为是一个fork，一个项目应该有:
- 一个新的项目名称。
- 软件的一个分支。
- 并行基础设施(网站、版本控制系统、邮件列表等)。
- 以及一个新的开发人员社区(与原来的社区分离)。
为了客观地看待问题，值得记住的是，分叉并不常见。研究人员发现，尽管在过去的几年中，fork变得更加频繁，但是fork的数量并没有与自由软件项目的数量成比例地增长。
从两边看叉子
福克斯可能不是那么常见，但如果所讨论的项目是您的公司所依赖的，那么这并不会使您觉得不舒服。那么cio们应该如何看待福克斯呢?
“在一个极端,分叉的基本权利与开放源代码和我们谈论是多么伟大有叉的自由——它可以是一个好办法振兴垂死的项目,”埃里森兰德尔说,总统的开源项目。
作为一个例子，Randal指出在LibreOffice分叉之前，OpenOffice.org正遭受着“人为问题”的困扰，这阻碍了代码的发展。LibreOffice的分支很成功，现在已经盖过了OpenOffice.org。
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不幸的是，分叉并不总是产生积极的结果。兰德尔说:“我曾见过这样的例子:为了建立一个项目，社区会发生分裂，引发紧张局势，削减资源，最终导致两个项目都被扼杀。”“如果一个项目分成两部分，而双方只有一半人在工作，那么就会出现这样的情况:每一方都在争夺相同的用户，而他们无法获得临界数量。”那你就有麻烦了。”
但是你可以做一些事情来确保你在分裂的右边出来。
兰德尔建议，如果有人宣布要进行fork，你“应该把它当作一个标准的风险评估练习”。你需要评估这两个分支，看看其中一个是否有大量的开发人员——这是关键。你还需要看看一个网站是否获得了大量的用户。如果是这样，那么就把赌注押在它身上，因为它会赢——即使它背后没有公司支持。如果叉子成功了，那么公司就会为它提供支持。”
现实生活可能会一团糟
有时候，一个fork是否会成功并不是很清楚，任何一方都不会很快获得大量的开发人员和用户。“在这种情况下，你应该采取观望的方法，或者你可以使用一个不同的项目——或者至少寻找一个备用方案，”兰德尔说。
今年早些时候，当Nextcloud从ownCloud分拆出来时，是ownCloud的联合创始人弗兰克·卡里切克(Frank Karlitschek)创立了Nextcloud。尽管如此，他说无论何时都要避免使用福克斯。“总的来说，分叉不是一件好事。它有明显的缺点，应该是最后的选择。它会破坏和伤害社区，在最坏的情况下，它会把社区一分为二，”他说。
Karlitschek补充说，他在创建Nextcloud时就清楚地意识到，对于一个使用项目的CIO来说，如果他的公司需要支付订阅或支持包的费用，那么使用fork会导致需要尽可能减少的问题。“如果一家公司(比如ownCloud)有客户，那么你就有责任对他们负责，而在分叉的情况下，你一直想做的就是让他们高兴。”你需要确保用户能够平稳过渡(到分叉)而没有经济损失——这真的很棘手。”
他说，对于Nextcloud来说，重要的是要确保最初的版本是完全兼容的ownCloud的“替代品”，而且Nextcloud还提供尊重ownCloud客户现有的支持合同。
根据LibreOffice项目的关键成员Michael Meeks的说法，cio在判断一个分支的归属时，一个潜在的问题是由于非技术原因，最终的赢家并不总是显而易见的。
他指出:“用叉子吃饭时，品牌塑造是个问题。”工程师们认为一个fork就是功能，而LibreOffice就是功能打包的。尽管LibreOffice和OpenOffice都是零成本的，而且你可以在它们之间自由移动，但LibreOffice还是花了很长时间才取得成功。打造品牌是昂贵的，如果没有打造品牌的资源，对于一个叉子来说会很沮丧。”
cio们应该害怕福克斯吗?
回答这个问题的最佳方法可能是查看有关fork发生时发生了什么的历史数据。
在他们的研究中，Robles和Gonzales-Barahona开始“记录所有重要的叉子”。截至2011年8月，他们确定了220个分叉项目。在这些案例中，只有不到9%的原始项目和分支都被终止了。当你排除一个项目因为原来项目的中断(可能的或实际的)而中断的情况时，原来的项目大约有10%的时间会中断，而分支中断的频率只稍微高一些(14%的时间)。
这意味着十分之九的原始项目或其分支将继续存在，为您提供您一直依赖的软件。这就是为什么Nextcloud的Karlitschek说，面对叉子最好的办法是保持冷静。“我对cio的建议是放松，看看这两个项目是如何发展的，看看哪一个最终拥有更好的特性。”几个月后再决定支持哪一个。这不是他们必须马上做的事情。”
“关于开源分支您需要知道的事情”这篇文章最初由首席信息官 。