20年前，核心是校园网络的位置。20世纪90年代的网络大战以优势专家的卑微和核心产品线的融合而告终。控制核心，我们声明，边缘将到位。
但现在，边缘地带硕果累累，而核心地带却已绝迹——原因有二。首先，无线接口增加了机动性和复杂性。其次，软件定义网络(SDN)和物联网的新架构基于集中式模型，这些模型获取感知信息，操纵网络的软件表示，然后将控制信号发回网络节点。节点是控制器下的对等节点。它们的重要性取决于它们所能报告的信息的数量和质量，以及它们所能应用的控制的复杂性。
另一方面，有线边开关的功能相对简单。Wi-Fi访问需要具有802.1X认证的网络边缘、动态VLAN分配和移动性构造。这些都是复杂的架构，它们解释了专业WLAN覆盖设备的出现。过去的十年表明，传统的以太网交换机设计人员无法将最先进的Wi-Fi硬件和软件集成到他们的产品中，尽管他们在市场上定位良好。
Wi-Fi网络的功率边缘
然而，正是围绕SDN的新思路使Wi-Fi网络edge特别强大。它的集中、抽象的网络模型必须与网络的当前状态相结合。它在哪里可以获得最多的网络状态信息?从边缘。
接入点感知连接设备的射频信号，识别位置并跟踪移动。它们参与认证，了解设备的身份和状态。它们监视ARP、DHCP、mDNS、DNS和其他协议，提供对连接需求的洞察。它们在数据路径中，能够描绘和报告交通流量。没有其他网络节点被放置来监视所有这些协议。从边缘到核心的距离越远，丢失的信息就越多。
到目前为止，SDN实现主要处理的是通过网络的最佳路由，将接入点视为有线的边缘开关——尽管已经有各种研究项目寻求扩展该模型。但随着SDN技术的成熟，它将更加强调无线网络的边缘，将客户端设备和流量的完整信息报告给中央控制器。
而在相反的方向，控制器将对它的网络模型、它的流量和设备要求应用策略，发送控制信号来重新配置物理网络。这些信号将被定向到哪个网络节点?当然，到边缘。在这里，认证可以被中断，地址动态分配，ARP和其他通过或阻止的多播协议来创建连接映射和服务质量，数据流量被禁止，转移或修改，以达到适当的用户体验水平。
界面在我们的宇宙中很重要。生物圈，软件api，人类皮肤，(有些人甚至认为多佛的白色悬崖是一个重要的界面)——这个列表很长，我们现在可以加上另一个，无线网络边缘。无线接入点在架构讨论中还没有得到应有的重视，但它们将成为校园网的主要传感器和政策执行点，继续在边缘上复苏。