即将问世的X-37B无人驾驶、几乎完全保密，将包括一个测试版本的离子引擎，可以使飞船在轨道上停留更长时间，同时使它们更具操作性。
美国空军研究实验室(Air Force Research Laboratory)宣布，X-37B不久将通过搭载在飞行器上的霍尔推进器实验进入太空。
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据空军实验室发布的消息称:“将在X-37B实验上飞行的霍尔推进器是用于推动太空和导弹系统中心前三艘先进极高频军事通信航天器的装置的改进版本。霍尔推力器是一种通过电离和加速惰性气体(通常是氙)来产生推力的电力推进装置。虽然与传统火箭发动机相比，霍尔推进器产生的推力相对较低，但它提供的比冲量或燃油经济性要大得多。这使得使用霍尔推进器而不是传统火箭发动机的航天器的有效载荷承载能力增加和更多的在轨机动。该实验将包括从在空间环境中运行的霍尔推力器收集遥测数据，以及测量施加在运载器上的推力。所得数据将用于验证和改进霍尔推力器和环境建模能力，这将增强根据实际在轨性能推断地面测试结果的能力。”
空军
的X-37B
美国空军表示，这将是航天器的第四次任务——前三次飞行累计了1367天的在轨试验，然后在加利福尼亚州范登堡空军基地成功着陆和回收。
根据美国空军的说法，该航天器是基于NASA的X-37设计(NASA的X-37系统从未建造过)，旨在垂直发射到低地球轨道高度，在那里它可以进行长时间的空间技术试验和测试。根据地面的指令，轨道测试飞行器自动重新进入大气层，下降并在跑道上水平着陆。
空军透露了很多关于X-37B的信息:
细节:
总承包人:波音公司
高度:9英尺6英寸(2.9米)
长度:29英尺3英寸(8.9米)
翼展:14英尺11英寸(4.5米)
发射重量:11000磅(4990公斤)
功率:含锂离子电池的砷化镓太阳能电池
任务X-37B轨道测试飞行器是一个实验测试项目，为美国空军演示可靠的、可重复使用的无人空间测试平台的技术。X-37B的主要目标有两方面:为美国未来在太空中的可重复使用的航天器技术，以及可以返回地球并在地球上进行检查的操作实验。
特性X-37B轨道测试运载器是最新和最先进的再入航天器。基于美国宇航局的X-37设计，无人OTV被设计为垂直发射到低地球轨道高度，在那里它可以进行长时间的空间技术试验和测试。在地面的指令下，OTV自动重新进入大气层，下降并水平降落在跑道上。X-37B是自NASA的航天飞机轨道飞行器以来第一架能够将实验带回地球的飞行器。该计划中正在测试的技术包括先进的制导、导航和控制、热保护系统、航空电子设备、高温结构和密封、保形可重复使用的绝缘材料、轻型机电飞行系统以及自主轨道飞行、再入和着陆。
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