这是一场永远无法解决的古老战争。可口可乐或百事可乐吗?巧克力或香草?Linux和Windows ?
我已经在这些战争的战壕多年。自Windows 2.0天，其中包括大量的书籍和数百甚至数千的文章，博客和列我已经写了有关Windows。一路上，我一直在呼吁书中的每个名字 - 和许多你不会在任何书籍发现，无论是 - 通过Linux的支持者，因为我颂扬的Windows的利益，而忽略了那些的Linux。
所以，我认为这是最后一次面对这个问题我自己。Linux如何叠起来反对的Windows？这实在是更容易使用和更便宜？这实际上让你更富有成效？总之：我能生活没有Windows所有和运行我在Linux上生活了两个星期不花一分钱软件吗？由于Linux的巨大优点之一是它和许多其下运行的应用程序，是开源的，吸引力对我来说是看我是否可以使用的操作系统和应用程序，它们是完全自由的一部分。
为了测试一下自己，我借来了一台IBM ThinkPad T41，配置1.5GB内存和奔腾m1.6 - ghz处理器。它已经安装了Windows XP，但如果我愿意，我可以把它擦干净。
选择和安装Linux
不熟悉Linux的人(就像我一样)一开始很可能会被可用的Linux发行版的数量搞得不知所措，其中许多发行版听起来像是《星际迷航》大会上的参与者在深夜狂欢之后命名的:Gentoo、Debian、Knoppix、Madriva、SUSE，红色的帽子，Xandros的，Ubuntu——这只是一个非常短的清单。
我的目标是免费生活在Linux中，因此排除了Xandros等商业Linux发行版。我咨询了许多Linux专业人士和粉丝，最后，我依靠我最信任的专家，我18岁的儿子加布，他建议我和他一起去Ubuntu， 使用五笔安装程序。Wubi在Windows电脑上创建了一个多引导系统，可以让你引导到现有版本的Windows或Ubuntu。您不必修改任何分区，也不必使用与Windows不同的引导加载程序。作为一个额外的好处，它可以像任何其他Windows应用程序一样安装和卸载。
一开始，安装看起来很简单。我下载了Wubi安装文件并运行了它，结果下载了一个694.5MB的文件。安装程序告诉我它需要重新启动。我让它继续。
硬件神，不过，不喜欢的;也许我忘了牺牲山羊。我的ThinkPad T41都没有重新启动，即使安装程序尝试。所以我把事情在了自己手里，并选择从Windows开始菜单重新启动。（此时，安装程序仍然在Windows中运行。）再次，立场坚定，拒绝重新启动。
作为一个长期使用Windows的用户，我已经习惯了这种做法，所以我尝试了三指敬礼，并按了两次Ctrl-Alt-Del。再一次,没有去。最后，我不得不拔掉机器的电源线，取出电池，然后把电池和电源线放回去。然后我重新启动。
起初，事情似乎按照计划走。重启后，双启动画面出现了，问我是否想启动到XP或Ubuntu。我选择了Ubuntu和想通我在我的方式。错误。我引导到一个看起来像这样的画面：
输入“帮助”以获得内建命令列表。(initramfs)
作为Windows用户，我看惯了难以理解的屏幕。但是这一次甚至把微软相形见绌。我再次重新启动（这一次，它的工作），并再次从双开机画面选择了Ubuntu Linux系统。再一次神秘的屏幕上出现。我输入“帮助”的提示找到命令的列表。“帮助”是绝对没有帮助。我有几十个命令的列表 - 比如别名，休息，继续，PWD，loadfont等等 - 但没有对他们做了什么或如何使用它们的信息。
我又重新启动了。这一次，出于只有Linux之神才知道的原因(也许他们根本不需要牺牲)，我启动到一个Ubuntu GUI，开始配置我的系统。终于!嗯…最后没有。大约10分钟后，Ubuntu停止运行，电脑自己重新启动。
不过，重启之后，一切都好了。Ubuntu最终作为双启动选项安装在系统上，而且每次我启动它时，它都坚如磐石。如此坚固，事实上，它从来没有失败过启动。它是如此坚固，以至于在我使用它的所有几周时间里，无论是操作系统本身还是我使用的任何应用程序，都没有出现过一次死机或蓝屏死机的情况——对于Windows XP，我当然不能这么说。
令人惊讶的是——至少对像我这样的Linux新手来说——Ubuntu能够识别我的T41上的所有硬件，包括内置的无线卡，所以我不必瞎折腾驱动程序。如果微软在驾驶方面做得很好Vista也许该操作系统不会这么烦恼现在。
网络恶梦
随着Linux在T41上的出色工作，是时候将机器连接到我的家庭网络了，它使用aLinksys WRT160N无线路由器。连接到我的家庭网络本身，然后连接到互联网，非常简单——在Ubuntu桌面的顶部有一个带有无线图标的工具条。我点击了这个图标，选择了我的家庭网络，轻松地进入了网络。
就在那时，我的麻烦开始了。我的家庭网络上有6台电脑，其中3台运行Vista, 1台运行Windows家庭服务器，1台运行XP，还有一台运行Vista/XP双启动的电脑。我已经把我的Windows电脑设置好了，这样我就可以浏览每台电脑的硬盘，而且有密码保护。(例外的是Windows家庭服务器，我只能通过WHS客户端或远程访问访问它，我主要用于日常备份。)
由于Windows Vista和Windows XP网络的变幻莫测，我的网络上有两个工作组:用于Vista的工作组和用于XP的MSHOME。双引导的Vista/XP机器在引导到Vista时显示在工作组中，在引导到XP时显示在MSHOME中。另外，我有一台利盟E120网络打印机，是直接联网的。
委婉地说，用Ubuntu联网是不稳定的。当我浏览网络时，它只显示了一些电脑，而且显示的那些是不可访问的。更糟糕的是，pc有时会出现，然后神秘地消失。此外，我的Windows电脑无法看到我的Ubuntu电脑，我也无法从Ubuntu电脑打印到我的Lexmark打印机上;Ubuntu机器可以看到它，但不能打印到它上面。
如需帮助，我转身的利弊 - 首席苏格兰人芬妮和计算机世界博客和Linux大师史蒂芬J.沃恩 - 尼科尔斯计算机世界编辑器，他们两人已经成功地使用在同一网络的Linux和Windows机器。他们的第一个建议：安装Samba，一个开放源代码的应用程序，旨在让Linux工作与网络上的Windows机器。
不幸的是，这只是部分解决了问题。从我的Linux机器上，我现在可以清楚地看到网络上的两个工作组，并且可以看到每个工作组中的每台机器。然而，当我浏览Windows Vista机器时，我什么也没看到——目录是空白的。不过，当我浏览XP电脑时，我可以访问它们的整个硬盘。我的Vista电脑可以看到我的Ubuntu电脑，但不能浏览它。我还是不能用我的利盟打印机打印。
Finnie和Vaughan-Nichols都给了我很多好的建议，包括编辑注册表键LmCompatibilityLevel，更改身份验证设置，确保NetBIOS在Vista机器上打开，以及其他一些操作。
不幸的是，这些方法都没有奏效。到目前为止，Ubuntu仍然可以在我的XP电脑上正常工作，但不能与Vista电脑通话。我还是不能用利盟打印机打印。这是否意味着，如果你尝试在你的家庭网络上联网Ubuntu机器，你会遇到同样的问题?不一定。许多人，包括Finnie和Vaughan-Nichols，已经能够让Linux机器在网络上与Windows机器正常工作。我很可能是个例外。
(顺便说一句，如果有谁对如何修复我的Vista-Ubuntu网络问题有什么建议，请在下面留言，我会检查的。)
界面的第一眼
该去工作了。我首先花了一些时间来适应Ubuntu的界面。默认情况下，Ubuntu使用的是Gnome桌面，乍一看，对于老Windows用户来说，Gnome桌面是很简单的。例如，桌面图标都在哪里?虽然我可以很容易地把图标放在那里，但它们却无处可见。
不过，我并不需要这些图标，因为屏幕上方的一个非常有用的任务栏可以让我快速启动程序、浏览硬盘和网络、浏览系统和改变系统偏好。任务栏的右上方很像Windows的通知区域，显示当前的网络连接状态、日期和时间，还有一个软件更新警报的通知区域。
垃圾桶，这就像Windows的回收站，在屏幕的右下角的角落。而且还有一个漂亮的虚拟桌面功能内置到界面，这样我就可以创建单独的台式机 - 一个用于工作，一个用于家庭，例如 - 然后通过点击屏幕底部的图标正确它们之间进行切换。
谢天谢地，没有控制面板，也不需要。任务栏上的系统菜单项包括首选项和管理子菜单，通过每个子菜单，我能够非常快速地更改任何首选项，并定制和查看系统。
总而言之，我发现它的桌面比Windows桌面更熟悉、更整洁、更容易使用。它的界面不像Vista那样让人眼花缭乱，而且看起来有点古怪。但我很快就习惯了。总而言之，这是一个非常干净、高效的界面。记住，Ubuntu运行在比Vista更节省的硬件上;Vista不可能在T41上运行得很好。
已安装的应用程序
正如任何Windows用户都很清楚的那样，Windows并没有提供很多内置的工作效率应用程序。如果你想要一个文字处理器，电子表格，演示程序等等，你通常需要购买微软办公软件尽管也有其他的选择，比如开发办公室和谷歌文档。
Ubuntu的，虽然已经自带了一个令人惊讶的全套准备使用的应用程序。你不会为他们支付，甚至寻找他们 - 他们在那里等待着你。它们包括：
Office应用程序：Ubuntu附带了OpenOffice套件的四个组件:文字处理程序、电子表格、绘图和演示软件。不包括OpenOffice数据库。
浏览器:Firefox的最新版本自带预装。
联系经理:是的，Windows用户，有一个超越生命观。Evolution邮件和日历是一个固态邮件和日历程序。
即时通讯:洋泾浜是一个通用的即时通讯客户端，与AIM，雅虎信使，雅虎信使和其他。
图形:Ubuntu附带了Gimp照片编辑器，这是一个类似photoshop的应用程序，拥有令人惊讶的完整功能集。对于数码照片处理，有F-Spot照片管理器。
多媒体：Ubuntu附带了复制和刻录软件以及媒体播放软件——几乎可以满足你的任何需求。它们包括音频CD提取器，Brasero光盘刻录机，电影播放器，Rhythmbox音乐播放器和录音机。
附件和游戏：有很多在这里，包括计算器，文本编辑器，记录员，屏幕捕获程序和大量的游戏，包括经典如棋，二十一点，麻将及数独。
安装软件
如果Linux有一个致命的弱点，从Windows用户的角度来看，那就是安装新软件。准备好进入一个新的世界吧，在这个世界里，Windows更新相对来说是一个简单的模型，在这个世界里，你可能会觉得，仅仅为了安装新的应用程序或更新程序，你就需要一个物理学博士学位。
让我们拿东西那么简单，安装最新版本的Flash Player。我访问YouTube，但因为Ubuntu的默认不安装Flash播放器无法查看任何视频。其实，无论是它的Windows，所以它没有打扰我 - 我所要做的就是安装播放器。
我点击遵医嘱一个Web链接，来到了一个屏幕，问我哪个Flash播放器的Linux我的版本，想安装：tar.gz的适用于Linux，为的.rpm Linux或YUM的Linux版本。这是，至少可以说，令人困惑：听起来像一个赛车规格的版本的.rpm，和听起来像一个泡泡糖的YUM版本。
根据我使用Windows归档软件的经验，我听说过.tar压缩格式，所以我选择了它。我下载了它，解压缩并运行安装程序。什么也没有发生。我又试了一次。再次,什么都没有。然后我尝试了一个允许我在终端窗口中运行安装程序的选项。这是瞎猜，但不知怎么的，我击中了目标。为什么，我不确定，但安装工作正常。