ARM vs Atom:下一个数字前沿的战斗

小,英特尔和ARM廉价,节能的新型芯片使移动设备的新的浪潮 - 并且在碰撞过程中,两家公司设定

这一次,英特尔知道了作为失败者的感受。

在过去的25年里,英特尔已经成长为世界上最大的领先的微处理器供应商对于家庭和商业计算,在台式机、笔记本电脑和服务器cpu市场上拥有虚拟的垄断地位。甚至苹果公司已经加入了合唱团

但欧德宁(Paul Otellini)并不满足于此。他设想的世界里,从最大型的服务器到最不起眼的媒体设备,每一种设备都使用英特尔芯片。连续的计算这涵盖了处理器能力的多个层次,全都由英特尔的x86架构统一起来。

Linux, Android, Atom和ARM——来上网本革命可以在计算能开出一个全新的利基|与此同时,在InfoWorld测试中心审核巨大的性能提升证明英特尔的Nehalem拥有​​四核]

实现这一愿景的关键是Atom,它是英特尔处理器系列的最新产品。小巧高效的Atom已经成为上网本电脑的主要CPU。最新的,超低电压版本在芯片方面,英特尔准备将x86进一步推向欧德宁的连续领域,脱离pc,进入手机、媒体播放器、智能电视和其他数字电子设备的世界。

这不会是容易的。英特尔可能是PC和服务器CPU的卫冕之王,但在移动设备的世界里,该标题进入一个不太可能的对手:一个小的,不事张扬的一家名为ARM控股公司,总部设在英国剑桥。

大多数消费者甚至从未听说过ARM。你不会在杂志或电视上看到ARM的广告活动。没有写着“手臂在里面!”该公司员工不到1,800人,市值30亿美元,仅为英特尔的一小部分。但毫无疑问,ARM和英特尔(Intel)正在走向碰撞。接下来发生的事情可能会决定未来数年计算机产业的形态。

下一个数字前沿电子设备市场的风险很高,但机会也很大。

试想一下:英特尔出售了其1个十亿的x86芯片在2003年其最接近的竞争对手,AMD,打破了5亿年马克只是今年。另一方面,ARM预计仅2009年处理器出货量就将达到28亿,即每秒约90个芯片。此外,目前已经有超过100亿个ARM处理器为设备提供动力。

拿起任何手机有它至少包含一个ARM处理器有95%的机会。如果手机是在过去的五年里制造,做出100%的;这也适用于标准的手机以及智能手机。

这同样适用于便携式媒体播放器真。无论是爱可视,艾利和,或者索尼,标签上写着它的ARM内。

你还可以在D-Link、Linksys和Netgear的无线路由器上找到ARM芯片;惠普、柯尼卡美能达和利盟的打印机;惠普和TI的图形计算器;来自Blaupunkt, Garmin和TomTom的GPS设备;以及无数其他设备。甚至伯特·鲁坦的太空船一号上的飞行信息系统也由ARM提供动力。

这些应用程序中的每一个都是英特尔的潜在机会,但直到最近x86芯片还被普遍认为太耗电——也太贵——不适合用于嵌入式应用程序。Atom正在改变这一状况,但英特尔仍需要让设备制造商相信,它可以成为与现有基于arm的生态系统一样好的合作伙伴。

ARM:那呼啸鼠标ARM可能不是一个家喻户晓的名字,但对业内人士来说,它是半导体行业最知名的品牌之一。按体积计算,它是世界上最成功的32位处理器体系结构,比任何其他设备上的cpu都多——甚至连电视上的一个广告都没有。这种看似矛盾的成功是ARM独特商业模式的直接结果。

英特尔(Intel)以一种老式的方式爬上了计算机行业的顶端:全力以赴。它小心翼翼地保护着自己的处理器设计。即使英特尔将其技术授权给其他公司如AMD——它仍在同一市场与被许可方展开正面竞争。

ARM,在另一方面,是所有关于合作伙伴关系。它不拥有制造工厂和自己的旗帜下销售没有芯片。相反,它授权其CPU内核设计到超过200家半导体公司全球。著名的美国授权的公司包括飞思卡尔,Marvell公司,高通和德州仪器。

每个被许可方都可以自由地将ARM技术与自己的定制修改包在一起,并以自己的品牌销售由此产生的芯片。例如,iPhone 3G S的CPU以三星S5PC100的形式出售,但其内部是一个600MHz的ARM Cortex A8核,加上三星专有的图形、信号和多媒体处理单元。

这就是为什么在这么多不同种类的设备中有这么多不同种类的ARM处理器。ARM不仅仅是一个单一的CPU;相反,它是一个完整的生态系统,不仅包括处理器,还包括开发工具和其他连接技术,允许许多竞争的制造商带来各种各样的产品,以服务不同的市场利基,所有这些都基于ARM架构。

特别地,这种灵活性使ARM的理想平台上芯片构建复杂,密集集成的系统(SoC)的产品,其典型地与存储器结合的处理器核心,信号处理电路,计时器和外部接口,例如USB和火线,除其他组件外。

英特尔进入了Atom时代如果英特尔想要在利润丰厚的数字电子市场上赢得份额,ARM将是必胜的对手。但两家公司之间的关系并非一直如此冷淡。事实上,英特尔甚至在XScale品牌下设计并销售了好几年的基于arm的芯片。你仍然可以在黑莓8000系列手机中找到XScale处理器。

英特尔卖了它的XScale部门给Marvell在2006年,然而,期间一般重组。当时,公司发言人描述划分为“不良经营单位”,尽可能地宣称通过的XScale服务的手持设备市场是去“不是一个好适合[英特尔]。”

不到两年后,英特尔公布这就是后来的Atom芯片

Atom是一种全新的x86体系结构。与领先的上网本供应商华硕(Asus)合作,英特尔设计的芯片从头开始,在极低电压下提供良好的性能。

最早的Atom设计对于智能手机这样的超便携设备来说还是太耗电了,但它确实是在上网本市场起飞像火箭一样。今天,比任何其他CPU原子芯片功率更多的上网本。英特尔的上网本为中心的凌动线较新的迭代增加的速度和附加功能,与最新的型号提供双核

但英特尔并不满足于将Atom仅限于低端笔记本电脑。就在上网本市场加速发展的同时,英特尔也在努力改进Atom,以适应一个新的利基市场,这个利基市场甚至在欧德宁提议的连续范围内进一步发展。据报道英特尔最新的代号为“Medfield”的秘密项目,旨在生产一种极小的Atom,其工作电压非常低,可以用于各种消费电子设备。

这还不是全部。过去英特尔一直在生产和销售现成的cpu部件,而Atom则是一种新的尝试。今年3月,该公司与台湾积体电路制造有限公司(Taiwan Semiconductor Manufacturing Co.,简称:台积电)签署了一项协议,将允许台积电及其客户进行生产定制SoC产品基于Atom内核。换句话说,英特尔直接借鉴了ARM的做法。

兼容性问题原子有工作等着它,如果它想赢得客户从ARM了,但英特尔可能有一个王牌了袖子:它的x86架构。

尽管ARM已经在嵌入式系统市场获得了几乎普遍的认可,并支持一个蓬勃发展的开发者生态系统,但它也不是没有缺点。习惯了更传统的PC软件开发的程序员需要学习新的技巧来提高在ARM环境中的工作效率。

这是由于部分ARM的小说史。一个独特的,基于RISC的处理器设计,ARM增长的古怪的英国计算机行业20世纪80年代的了。这是紧凑,高效的,主要是因为它必须是 - 它的英国支持者无法获得该推动英特尔硅谷的顶级什么资本。但是,当它变得清晰,86将主导个人电脑市场在英国,因为它曾在美国,ARM的高效设计迅速赢得了一个地方的青睐数字设备制造商之一。

另一方面,Atom是完全的x86 CPU。它比英特尔的主流PC芯片更小,能耗更低,但它支持完整的x86指令集及其配套的编程模型。正如任何上网本所有者都可以证明的那样,Atom CPU可以不经过修改就执行在Core 2 Duo上运行的任何二进制文件,尽管速度会慢一些。

英特尔相信,这种兼容性将吸引那些正在从PC环境向移动设备过渡的开发者。这意味着他们将能够使用与pc相同的编译器、工具和代码库来为atom驱动的移动设备构建软件。

这并不是说ARM缺乏软件。可用于该平台的操作系统和应用程序的目录几十年来一直在增长,其中包括几个完整的Linux发行版。谷歌的Android操作系统运行在ARM,等会铬操作系统当它的船只。甚至一些商业软件供应商也支持它;例如,Adobe最近宣布它将发布Flash Player 10.1的为ARM和英特尔同时进行。

不过,有一样东西是ARM没有的,那就是Windows。虽然不同风格的Windows CE将在ARM设备上运行,但微软表示已经做到了没有计划转运正品。而且,即使操作系统本身没有开机,那就没有多大用处,除非主要的应用程序供应商移植他们的软件了。

诚然,视窗是矫枉过正许多嵌入式应用。但不能运行微软的旗舰操作系统可能足以使处于困境ARM的计划展开竞争低端上网本市场

英特尔:林中小妞?如果英特尔错误判断了市场,但是,它强调Windows和x86架构可能会适得其反。

不久前,颠倒杂志盛赞一家名为Transmeta的公司为“硅谷最重要的公司”。它的产品听起来和Atom非常相似。Transmeta cpu使用高级的专有技术来执行x86指令集,其能耗比传统的英特尔台式机和笔记本电脑芯片低得多。

当第一全美达的芯片开始出现在消费类笔记本电脑,但是,他们是令人失望。全美达供电的笔记本电脑比标准的人不是更小或更亮,但他们的表现很糟糕感知。

上网本类别没有在那个时候存在,当时电池技术不够先进比现在。千兆赫痴迷购买人群中,认为分钟加入到他们的电池寿命全美达的技术根本不值得牺牲性能。

今天的情况与此类似,只是现在消费者既要求速度又要求节省电能。只要芯片有足够的电量来解码高清视频,而且不会在电影结束前耗尽电池,谁会在乎芯片是否使用了x86架构?

Atom的性能还是不错的,但是英特尔仍然需要证明与功率特性媲美目前这一代的ARM芯片的典范。

与此同时,ARM最近展示了其Cortex A9处理器在2GHz运行,证明了ARM芯片可以扩展到处理高性能应用程序。ARM即将推出的一款产品承诺消费三分之一大的权力作为当前的产品。

考虑到这样的数字,英特尔关于通用x86架构的说法最终可能会被置若罔闻——尤其是在嵌入式市场上并不缺乏ARM程序员的情况下。

随它去吧最终,正如大公司进入新市场时经常出现的情况一样,英特尔真正最好的武器是其雄厚的资金。Atom并不一定要在设备市场一夜成名,只要英特尔能够通过其利润丰厚的个人电脑和服务器生产线的销售来支撑它。

但是,如果英特尔的Atom业务无法长期盈利,那么雄厚的资金也不重要。虽然ARM多年来一直立足于嵌入式市场,但英特尔已逐渐习惯了利润率更高的业务。英特尔可能会发现自己缺乏迎接这场战斗的勇气。

据消息人士透露,每个Atom处理器零售价为各地价格的十分之一标准笔记本电脑的英特尔Penryn的芯片之一。由于ARM使得以往任何时候都更快,更灵活的芯片,英特尔将被迫跟风使用Atom。但更强大的Atom变得越凌动销量将蚕食销售的英特尔利润更高的传统的芯片 - 导致一些分析人士怀疑这是否真的是一个市场,与英特尔的商业模式,公司可以成功。

不过,它并不是因为如果英特尔有一个选择。上网本的兴起,台式电脑的下降,绿色IT移动和智能手机的爆炸都预示着计算领域的巨变。英特尔可以接受这种转变,但它无法阻止它。

对于ARM及其众多合作伙伴,但是,英特尔未来的世界必须看起来像一个非常熟悉的地方。

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