他们正在收集储藏室的灰尘，并在您的车库或办公室占用额外的空间。他们无法处理今天的应用程序，外围设备或操作系统。是的，旧计算机是一种滋扰，就像姐夫在沙发上睡过几个月。
但是把高科技设备扔进垃圾桶对环境来说并不完全正确。更好的想法:回收旧电脑或者把它们改造成新的用途。
幸运的是，较老的PC和他们的亲属比能够处理一堆新用途;您可以将它们从游戏机到媒体站的任何东西转换为您的家庭中的每个人都可以RIP CD并填写他们的MP3播放器。
以下是我的前10名与之与峰值作为主要计算设备的PC有关的选择，但在其它用途中仍然有很多生活。我已经尝试过所有这些，我让你知道这些项目有多好为我工作。
1.用旧笔记本电脑做吉他音箱
旧电脑的一个很好的用途是将其重新想象为吉他放大器。您需要一个音频接口来将吉他连接到计算机，并且您需要使用过的计算机扬声器。对于我的放大器，我用了一个七岁的孩子苹果IBook G3已加载OS X 10.4（Tiger）。
旧的操作系统可能是个问题，因为大多数新应用程序都是吉他放大器——包括Native Instruments的吉他钻机4 Pro索诺玛电线工程的免费版本RiffWorks T4- 要求操作系统x 10.5（雪豹）.
我最终使用了Cockos Inc.的收割者因为它是共享软件;30天后，你可以花60美元购买(完整的商业版是225美元)。它在较旧的Mac上运行得很好，因为它是一个轻量级的应用程序，没有使用Mac OS Core Audio组件的所有最新功能。该软件有吉他失真的声音，延迟和糟糕的硬摇滚设置。
现在我有了放大器，我需要一个音频接口。我已经有了Cakewalk UA-1G这是一款轻薄的设备，只有一个音量键、一个四分之一英寸的吉他接口和一根USB连接线。UA-1G的驱动程序在运行OS X 10.4的iBook 3G上运行良好。我连接了一对有电源的扬声器，让我的iBook起死回生，准备开始摇滚。
有趣的是，这款旧的iBook的声音质量仍然相当惊人，主要是因为产生声音的不一定是Mac——你的电脑变成了一个音频接口的奇妙控制器。事实上，音质(以及最重要的功率输出)更多地取决于你使用的扬声器。我使用了一对波士顿声学RS 334落地音箱，听起来很出色。
2.使用旧笔记本作为电子邮件终端
对于一些旧的笔记本电脑，关键在于你在哪里设置系统，而不是它是否足够快，以应对每一个计算活动。例如，我使用了5年的东芝Satellite 4600进行设置雅虎全屏模式下的邮件(在Internet Explorer中，只需按F11)。然后我把电脑放在走廊里，我的家人或来访的朋友都可以跳上去查看信息。
当然，这个终端除了基本的网页浏览和电子邮件外，还不能做其他任何事情，但对于那些只需要快速写个便条或更新信息的人来说，只需点击一下就可以了Facebook或Twitter状态。
这款旧的东芝笔记本电脑速度不够快，无法进行任何其他计算活动，但它的屏幕很亮，键盘也很好用(少了一个功能键)。因为我只在屏幕上显示我的电子邮件，没有运行其他应用程序，所以即使你不能使用其他应用程序，这款运行缓慢的笔记本电脑也可以很好地输入电子邮件回复。
3.用你的旧电脑+ iTunes作为家庭媒体服务器
一台旧的计算机可能有一个缓慢的处理器和不多的内存，但这样的设置实际上是一个很好的匹配媒体服务器相当低调的系统要求。媒体服务器的速度主要取决于硬盘驱动器和控制器的类型——如果您的系统支持SATA并拥有快速的硬盘驱动器，那么即使处理器有点过时，您也可以期待相当好的性能。
你需要一个光驱将音乐文件加载到硬盘上，一个以太网卡(或Wi-Fi功能)连接到本地网络以共享媒体文件，以及足够运行媒体服务器的RAM。通常2GB左右就可以运行操作系统和一个应用程序。
这样设置的主要好处是，您可以保持媒体服务器一直运行，并快速访问您的文件。
就软件而言，我更喜欢苹果iTunes，不是因为它一定是最好的媒体服务器，也不是因为它有分享音乐的额外功能，而是因为它的支持非常好。例如，我用罗技Squeezebox Radio测试了设置，它通过我的Wi-Fi网络找到了iTunes文件。请记住，新的软件，如Sonos ZonePlayer S5，更可能支持iTunes作为媒体服务器比旧的应用程序。
苹果iTunes也是免费的，而且运行可靠。
它也很容易设置：从中下载应用程序iTunes.com并安装。然后加载音乐文件。现在转到编辑 - >首选项。单击“共享”选项卡，然后启用“共享我的库...”选项。这使您的媒体文件可用于其他设备。
关于节能的一个快速提示。你的旧电脑可能没有最新的英特尔酷睿(Intel Core)处理器，比如i5或i7，所以它不会在不使用时关闭处理器上的线程以节省电力。如果处理器没有升级，您可能需要考虑升级80 - +认证这个评级意味着系统能高效运行，不会浪费能源。
也就是说，你可以设置媒体电脑的屏幕为空白，几分钟后关闭硬盘以节省电力，这是Windows电源管理下的一项设置。请注意，如果您进行了这些更改，当您尝试访问文件时，您的服务器可能需要几秒钟才能恢复联机。
总的来说，在所有测试中，服务器都非常快速，一切都在Wi-Fi上运行了索尼的游戏机，从备用笔记本电脑运行备份并复制了大量音乐文件的备份。请注意，我的服务器不支持网卡上的千兆以太网，但简单的升级也会加快文件传输速度（如果使用千兆以太网路由器）。
4.把旧电脑变成游戏设备
玩家知道，任何PC上最关键的组件都是高端显卡。如果没有它，即使你拥有快速的处理器和RAM负载，最近的游戏如《异形大战掠夺者》或《求生之路2》仍然会运行得很慢。新的显卡足够强大，提供足够的RAM来处理任何射击游戏的像素推送混乱，即使CPU有点过时。
我使用了一个旧的PC，它用于家庭服务器，仍然运行Windows Home Server操作系统，并添加了大约一年大的Asustek 8800GTS显卡，并拥有512MB的内存。它不是一个DirectX 11卡，这意味着它不会与一些最新的游戏（如战场：坏公司2）合作，但它确实支持绝大多数较新的游戏。
这次升级相当简单，但你需要一个有两根六针PCI-Express电缆的电源，比如曜越科技Toughpower．这是因为显卡非常耗电，需要额外的电源线。
升级，首先删除旧图形卡。将新图形卡送入PCI Express插槽并连接PCI-E电缆。您需要最新的图形驱动程序您使用的卡。
现在，你可能会想:这真的有用吗?显卡升级真的足以让旧系统起死回生吗?作为一个正常测试，我使用了另一台装有AMD Athlon旧处理器的老电脑，安装了相同的电源和相同的华硕(AsusTek)显卡。然后我测试了游戏《异形大战铁血战士》。正如大多数玩家所知道的那样，你可以很快地分辨出一台能够很好地处理游戏的PC和一台运行迟缓的PC之间的区别。安装了卡后，游戏运行得很顺畅，从来没有出现过任何恼人的图像减速或帧率问题。
事实上，这两个系统都运行得很顺利——我知道我可以为第二台PC购买另一个GPU，并将其用作备用的游戏机。不过，如果PC处理器的使用年限超过五年，那么这次升级可能就行不通了。
5.将旧系统转换为Folding@Home系统
以下是任何较旧的上网本或笔记本的升级，这不仅容易，而且为您提供帮助值得的事业的机会。
折叠@家是一个在斯坦福大学开发的项目。下载客户端后，您的计算机将成为斯坦福网上的“节点”，并运行科学计算，以帮助研究人员了解蛋白质折叠，反过来，寻找癌症和其他疾病的治疗。
如果您特别雄心勃勃，您可以将多台旧计算机设置为折叠@ HOME客户端。该软件允许您确定要致力于研究的计算资源百分比，即使这些资源将运行。
我用一台东芝Satellite 4600笔记本电脑做研究客户。这个系统太老了，甚至不支持当前的无线标准，所以我加了一个3Com Wi-Fi卡。接下来，我下载了客户端折叠.Stanford.edu.并安装它。该应用程序在系统中的系统托盘中运行 - 您可以右键单击图标以查看配置选项。
您可以看到在笔记本电脑上运行的科学计算，但在大多数情况下，软件在后台运行，因此您仍然可以使用笔记本电脑来用于Web或电子邮件。在我的测试中，计算从未侵入我的日常活动，并且在系统空闲后才开始运行 - 通常在几分钟后。您甚至可以配置软件在开始工作之前等待的时间长度，并将时间限制在一天中的某个小时。
Folding@Home并不是唯一可以在旧计算机上运行的分布式计算项目。还有一些其他的在维基百科．
6.使用任何用于家庭安全的上网本
上网本在处理游戏和电影方面太慢了，但作为家庭安全设备它们工作得很好。它们可以告诉你谁在前门，甚至可以探测到移动并提醒你有入侵者。我用联想(Lenovo)的IdeaPad S10-3t (1GB RAM)和英特尔(Intel)的凌动(Atom)处理器来测试一个新的网络摄像头是否能支持旧系统上的运动检测。
我安装了Yawcam这是一个免费的网络监控应用程序，支持运动检测和视频录制。Yawcam的设置很简单:你首先安装应用程序，然后为你的上网本选择内置摄像头。你可以设置这个软件，当它检测到有运动时就会给你发一封电子邮件。
另一种选择是安装专用的Wi-Fi安全摄像头，例如D-LinkDCS-1130．该摄像机安装在外墙上，然后通过家庭无线网络馈送视频信号到您的上网本。这样，你可以看到谁在你的上网本处于前门，无论房子的房间都在。
用Yawcam进行运动检测是非常准确的。在我的测试中，我只需在屏幕前轻轻移动一下手，几分钟后，我的苹果电脑就会收到一封电子邮件提醒iPhone．
7.将Jolicloud安装到一个旧的上网本
上网本比如原来的宏碁Aspire One和戴尔不要用最新版的Mini英特尔Atom处理器(叫pineview.)，并配备1GB或更少的内存。(联想等公司现在提供2GB和3GB版本的上网本。)旧的上网本通常运行Windows XP系统，一些人认为这已经过时了。
让你的上网本运行得更快的一个简单方法是使用一种叫做jolicloud.．
要使用Jolicloud，你需要一个1GB的USB密钥。点击Jolicloud.com的下载链接，下载Jolicloud的ISO文件，使用Jolicloud的USB Creator创建密钥。启动你的上网本，仔细观察要按的键，这样你就可以进入上网本的BIOS。现在，寻找一个从USB密钥启动的选项，启用它并保存BIOS。Jolicloud会带你完成基本的安装。
当您重新启动时，您会发现新操作系统的加载速度比旧操作系统快得多。您还会注意到它提供了一些很酷的社交网络功能(比如更新您的推特Status from the operating system)。新的设置还包括一个快速浏览器基于Mozilla Firefox。
另一个需要考虑的操作系统是Moblin（移动变种Linux.）.我用一个朋友的宏碁Aspire One测试了Moblin，在基本浏览方面，它的运行速度大约是最初安装的Windows XP的两倍，甚至超过了它Windows 7的速度。我的大多数测试都是简单地用秒表比较测试前后的情况——使用Moblin浏览器时，机器启动大约需要2秒，而使用两个版本的Windows时需要4秒甚至更多。
8.在Netflix电影之夜使用旧的桌面
如果您的家中有快速宽带，即使处理器过时或系统是笨重的，也可以使用旧电脑来流传输电影或者填充太多软件。如果您的旧系统装入软件和驱动程序，则可能会更慢地运行。Windows可能没有足够的虚拟内存空间，以及其他事情，但在我的测试中没有真正改变电影播放质量。
这次升级，我用的是我2007年左右的旧电脑。它有一个AMD Athlon 64处理器，只有2GB内存，但它恰好被放置在一个红黑相间的盒子里，与Netflix服务的颜色相匹配。