周二，德国一家地区法院对自由软件原则提出了重大挑战。
一个开源倡导者说可能会对GPL产生重大影响的法庭案件星期二在柏林的德国地方法院开庭。
德国DSL路由器供应商AVM将生产儿童网络过滤软件的Cybits告上法庭，原因是Cybits出售的软件删除了AVM在其路由器的Linux内核上修改过的模块，侵犯了Cybits的版权。此举旨在阻止Cybits更改路由器中使用的固件的任何部分，包括一款关键的免费软件。
这一案件可能对自由软件产生巨大的影响，因为两家公司都使用Linux内核，这是在通用公共许可证(GPL)下许可的。
内核是应用程序和应用程序需要访问的硬件资源之间的中间部分。为了使Cybits过滤程序工作，它需要改变这个内核的某些部分，删除一些由AVM所做的修改。但是AVM声称修改内核侵犯了AVM的版权。
开源倡导者警告说，这个案子对GPL本身构成了真正的威胁。这个许可允许每个人使用、研究、分享和改进使用它的作品，但它也对任何使用GPL软件的公司施加同样的条件。因此，AVM应该不能阻止任何人修改Linux内核，即使是在他们自己的路由器上gpl-violations.org项目，以监督GPL的使用。
具有讽刺意味的是，通过阻止其他人制定GNU GPL授予的权利，AVM本身就违反了许可条款。因此他们没有权利发布软件，”自由开源软件法律问题研究所(Institute for Legal Aspects of Free & Open Source software)联合创始人蒂尔·耶格(Till Jaeger)说。
“我决定在GPL下将我的工作贡献给Linux内核，让其他人从中受益。Harald Welte说，他是gpl-violations.org的创始人，也是Linux内核几个部分的版权所有者。“但作为回报，当他们发布我们的软件时，我希望他们将从我那里获得的同样权利给予其他人。”
欧洲自由软件基金会(Free Software Foundation Europe)的马蒂亚斯·科施纳(Matthias Kirschner)表示:“如果AVM在法庭上获得成功，对全球嵌入式设备市场将是灾难性的，其中包括手机、网络硬件和其他基于linux的产品。”
根据自由软件倡导者的说法，如果成功，AVM将为设备制造商开创一个先例，让他们有机会否决来自第三方的软件，从而使他们相对于那些遵守他们使用的自由软件许可证的竞争对手拥有优势。
记者致电AVM新闻办公室，但无人接听。
法院还没有表明它将在何时做出裁决，以及是否会要求进一步的听证会。