如今，许多组织都在寻找能够与互联网对话的东西。传感器、相机、医疗设备，甚至是扫雪机都在这个愿望清单上。
“物联网”则不然。
系统集成商AGT International的高级技术研究员Gadi Lenz表示，该公司已经向市政当局出售所谓的物联网技术，比如在街道上嵌入无线交通传感器。
但他们对物联网不感兴趣，对“智能城市”也不感兴趣，“智能城市”是最近受到广泛关注的另一个术语。伦茨说，他们想要的是解决问题的办法。
即便是物联网的最大倡导者之一思科系统(Cisco Systems)也认为，这个概念还需要一些解释。企业、城市和公用事业公司都可以从物联网中受益，但首先他们需要更好地了解物联网如何帮助他们完成工作。
“我们肯定需要花更多时间来教育市场，”企业网络解决方案副总裁Inbar Lasser-Raab上周在思科的一次会议上表示。来自IT供应商、工业公司和政府的领导聚集在这里讨论物联网的问题。
网络设备已经互相交谈多年。什么所谓的物联网是新的是这些网络的规模和先进的数据分析，可以从中得出结论的方式。但是，让这个宽广的视野离开地面，其中包括让企业采用新技术，提出了若干挑战，根据参与者在上周的会议。
AGT的伦茨说，他的公司已经实现在城市的传感器网络多年，但由于这些设备变得更小，更便宜，他们也变得更加丰富。这可以改变项目的规模以及设备如何部署，伦茨说。更多设备意味着新的机会和新的问题。
例如，可以测量各种环境条件的设备现在小到足以放入背包，让普通市民也能随身携带它们，伦茨说。曾经是那么大的这样的设备只能有几个，战略性周围放置一个城市。在传感器的手段更多的数据，同时也为新的技术来分配和管理这些传感器呼叫的数量呈指数增长，他说。
物联网还可能意味着处理多种数据，并为每种数据找出最佳方法。例如，10年前，电力公司从电网收集的唯一数据是运营和保护电网所需要的关键的、时间敏感的信息，Black & Veatch公用事业电信主管Dean Siegrist说，Black & Veatch是一家服务于公用事业的工程公司。他说，现在电力公司也在收集有关单个家庭用电量的数据，并将这些数据反馈给客户，以帮助他们监控自己的使用情况。
Siegrist表示，这两种类型的数据在紧迫性和安全性方面有不同的要求，因此公用事业部门必须决定在两者之间划清界限，以及哪种基础设施最适合它们。
物联网也带来为了更有效地运行，甚至产生更多的收入处理数据的新方法。例如，福特汽车计划有关消费者如何使用新技术，包括电动车和新的仪表板设计，以微调未来的汽车收集数据，吉姆Buczkowski，亨利·福特技术研究员和导演在福特说。
施乐的服务部门帮助企业规划和建立物联网系统，目前正试图帮助企业提高收入和改进产品。施乐公司高级副总裁丽贝卡·肖尔(Rebecca Scholl)举例说，该公司正在根据票价数据帮助运输供应商重新定义路线。
“我们的客户不再满足于仅仅节省成本，”肖尔说。
芝加哥市利用GPS（全球定位系统）来跟踪其超过400个扫雪机的位置，并把这些数据用在实时的智能手机应用程序。该应用程序有助于打消一个神话，市长和其他高级官员让他们的街道第一犁，副市长史蒂夫Koch说。
“这是古怪流行。人们对这种东西有点痴迷，”科赫说。
然而，她说，大多数企业还没有组织起来利用他们可能拥有的所有信息。
“特别是在大公司，找到合适的人选，能够全面了解物联网跨多个业务流程的影响……你没有这样的人，”肖尔说。“现在，每个人都有明确的授权，但现在还不是。”
她建议公司设立一个新的角色——首席数字官，坐在CIO、CFO和运营总监之间，协调物联网和数据分析方面的工作。
几位发言者和参与者还援引安全和标准化的首要挑战。
缺乏标准，可以让物联网的部署更加昂贵和费时，根据楞从AGT。有开放标准的多种类型的物联网网络，但似乎是使用它们的电阻，他说。例如，一个城市，AGT设立道路传感器想通过Wi-Fi接入点的无线饲料的灯杆传感器数据。但传感器使用的传统协议，而不是无线网络连接，所以接入点必须配备额外的收音机，伦茨说。
Stephen Lawson报道移动、存储和网络技术在IDG新闻服务。在Twitter上关注史蒂芬@sdlawsonmedia。斯蒂芬的电子邮件地址是stephen_lawson@idg.com