据英国《卫报》报道，美国国家安全局(NSA)在监听外国恐怖分子嫌疑人时必须遵循的两份机密文件披露了允许该机构在没有授权的情况下收集、保留和使用美国居民信息的条款。
这篇论文出版两个文档据推测，这可能来自爱德华·斯诺登(Edward Snowden)，这位美国国家安全局前合同工已经承认了这一点泄漏机密文件描述了两个绝密的政府数据收集项目。
两份文件的日期均为2009年7月28日，由司法部长埃里克·霍尔德(Eric Holder)签署。它们似乎也得到了外国情报监视法庭(Foreign Intelligence Surveillance Court)的批准。这是一个专门为监督政府根据1978年《外国情报监视法》(Foreign Intelligence Surveillance Act of 1978)提出的数据访问请求而设立的秘密法庭。
最初设计FISA的目的是为美国情报机构提供一个工具，用来监视那些被认为对美国国家安全构成威胁的外国嫌疑人。该法案于2008年进行了修订，现在赋予了美国情报机构更广泛的权力，以监视外国犯罪嫌疑人与美国境外和美国国内人员的通信
英国《卫报》公布的一份文件描述了NSA特工在监视有理由认为在美国境外的人时需要遵循的程序。雷竞技比分另一项描述了NSA在收集、保留和使用与外国嫌疑人有关的电子通信和其他信息时需要遵循的数据最小化程序。
这些文件清楚地表明，美国国家安全局不被允许在FISA授予的权力下对美国居民进行有意监视或有意收集信息。
这些文件还显示，存在一些详细的程序，以确保将无意收集美国居民数据的行为控制在最低限度。这些机密文件描述了美国国家安全局必须采取的措施，以确保目标确实设在美国以外，以及他们必须如何销毁无意中收集的美国居民数据。
《卫报》称，即便如此，法院批准的文件也显示，如果数据包含可用的情报、加密或包含犯罪活动的信息，NSA可以保留“无意中获得”的有关美国人的数据长达5年。
如果数据包含与网络安全相关的信息或对人身或财产构成威胁的证据，NSA同样可以保留无意中收集的有关美国居民的数据。该协议还允许美国国家安全局获取无意中从美国系统收集的通信的实际内容，以确定这些系统是否确实位于美国境内，并将其排除在进一步的监视之外。
该报道援引2010年的一项法院命令指出，在NSA没有任何有关某人位置的信息的情况下，他们可以自由假设此人位于海外。
“如果后来发现目标确实在美国，分析人员可以查看信息内容或监听电话，以确定情况是否确实如此，”该报称。
这些信息似乎削弱了多位政府和情报官员关于美国国家安全局的外国监视活动不会影响美国居民的言论。尽管美国官员承认，他们的监视活动可能偶尔会导致收集美国居民的信息，但他们倾向于淡化此类信息收集的影响。
大约两周前，《卫报》首次披露了美国国家安全局收集Verizon用户所有通话的元数据记录的消息，这些数据至少始于4月份。这一消息的披露，以及《华盛顿邮报》关于另一个名为“棱镜”的秘密监控项目的披露，让隐私倡导者们长期以来的担忧重新浮出水面，他们担心9-11事件后的反恐项目被用作在国内进行大规模监控的借口。
政府、司法部和国家安全局已经就数据收集项目提起了两起诉讼。一些议员也要求对这些项目增加透明度和监督。
周四，两名议员提出一项议案这将要求司法部解密外国情报监视法庭做出的重大决定。目的是让美国人有机会了解法院是如何解释根据FISA和爱国者法案向政府提供的权力的。
与此同时,斯诺登据信，这名男子目前藏在香港，据说正在冰岛寻求庇护。联邦调查局预计将很快对他提出刑事指控。
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《美国国家安全局收集、保留被披露的美国居民数据的条款》最初由美国国务院出版《计算机世界》 。