有两种非常不同的方式来备份计算机：项目级备份和镜像级备份，几十年来这两种方法已被用于IT专业人员。每一个都有自己的优点和缺点，这就是为什么大多数的环境中使用两者的组合。
项级备份
项级备份备份所有为个别项目解决离散的信息集合，和项目中最常见的类型是一个文件。事实上，如果这篇文章正在几年前写的，这将最有可能被调用的文件级备份。
可能被包括在一个项级备份项目的另一种类型是在对象存储系统中的对象。对于许多环境中，对象是类似于使用对象存储，大多数公司的文件都仅仅使用它守住，否则会是什么文件。但由于他们被存储在对象存储系统，它们不是文件，当文件被存储在文件系统中。内容往往都是相同的，但他们得到一个不同的名称，因为它们是存储方式不同。
您通常执行项目级备份，如果要备份的文件服务器，Windows或Linux的服务器，或者备份代理服务器/ VM本身内部运行的虚拟机。备份代理首先通过查看文件系统，如C决定哪些文件备份：\。如果要执行完全备份，它会备份所有文件系统中的文件。如果要执行增量备份，这将是备份自上次备份以来已更改的文件。
您如果要备份你的对象存储系统，如Amazon S3，Azure的斑点，或谷歌云存储也进行项目级备份。你可能想知道为什么你要备份这些服务，因为它们通常复制到数据的弹性多个位置。然而，对象存储内的复制通常设计为生存系统中断，但不一定目的是生存从删除对象本身外部的攻击。如果一个对象被删除 - 无论是故意的，无意或恶意 - 删除就可以在所有的副本复制。要避免这种情况的唯一方法是执行你的对象存储的项级备份到另一个帐户。
项级备份的优点是，这是很容易理解的。在适当的地方安装一个备份代理，它会检查你的文件或对象存储系统，发现所有的项目有，并在适当的时候对它们进行备份。恢复整个文件或对象存储系统需要第一恢复完全备份，然后从每个后续的增量备份执行恢复。
影像级备份
图像级备份是在块级备份物理或虚拟装置的结果。这就是为什么 - 取决于你的参照系上 - 图像级备份也被称为驱动级，音量级，或VM级备份。所述设备可以被存储各种信息类型，包括一个标准的文件系统中，块存储为一个数据库，或者甚至用于物理或虚拟机启动卷。在影像级备份，要备份文件系统的基石，而不是备份文件本身。
虚拟化出现之前，映像级备份是罕见的，因为备份的物理驱动器是一个很多困难和需要卸载文件系统，而你备份的块。否则，你冒着被污染的备份，其中一些块都是从一个时间点和一些块是从另一个时间点。虚拟快照技术，比如什么在Windows卷影服务（VSS）或VMware快照发现，解决了这个根本问题。
在卷级备份变得更加流行，一旦虚拟机来到现场。映像级备份让您在虚拟机管理程序级别，在虚拟机之外的备份软件运行，并看到VM为一个或多个图像（例如VMware的VMDK文件）执行VM的备份。
在图像级备份具有许多优点。首先，它提供了更快的备份和更快的恢复。图像级备份避免文件级或者对象的存储系统的开销，并直接进入到下面的储存。恢复功能可更快，因为文件级备份需要单独恢复的每个文件，这需要建立在文件系统中的文件，附带了不少开销的过程。数以百万计的文件，其中在还原过程中实际创建文件的过程比数据转移到文件的过程需要较长的时间恢复非常密集的文件系统时，这个问题真的抚养它丑恶的头。因为他们正在铺设中的数据直降在块级映像级恢复不存在这个问题。
一旦改变块问题与解决快照，备份系统都带有影像级备份的第二大挑战：增量备份。当你在驱动器，卷或图像级备份，每个文件是一个完整的备份。例如，考虑一个VM表示由VMDK文件。如果该虚拟机正在运行和在VM变化的单个块，即图像上的修改时间将表明，它已经改变了。随后的备份，然后将备份整个VMDK文件，数据即使只有几个街区可能已经改变。
这一挑战也已通过变化块跟踪（CBT），这是一个协议来创建一个先前备份时的跟踪，并自认为上次备份后已更改的块解决了VM世界。这允许图像级备份使用该协议来询问哪些块发生了变化，然后只复制的那些块执行块级增量备份。
这就让我们在图像级备份的最后一个缺点，那就是缺乏项目级恢复的功能。客户通常不希望恢复整个虚拟机;他们希望恢复VM内的两个文件。你如何恢复从虚拟机的单个文件，当你备份整个虚拟机作为一个单一的形象？这也是解决了很多备份软件公司的一个问题。例如，在VMware虚拟机的情况下，他们了解的VMDK文件的格式，这使得他们能够做一些不同的事情。某些备份产品允许你原来的VMDK文件挂载为一个虚拟卷，并抓住这些文件，你从那里，其他人可以抓住那些需要还原你问该文件的相应块需要。
两全其美的
这意味着，在备份和恢复行业这一点上，大多数客户都执行所有他们的虚拟机的映像级备份，同时仍可以同时执行增量备份和项目级恢复的能力。它还支持块级增量备份，这实际上比项目级增量备份更高效。
在虚拟机级备份还带有方便地恢复虚拟机作为一个单一的图像的能力。这使得我们用来容易得多比以前要调用的裸机恢复。你得到所有你需要，而不必赴汤蹈火，以解决不断变化的块问题的裸机恢复功能。
我们甚至有物理Windows服务器镜像级备份，因为大多数人使用的是Windows VSS创建的每个文件系统的快照之前的备份。这使得备份软件产品在影像级备份，而不用担心数据损坏。
现在，你明白的优点和每种方法的优缺点，你可以做一个明智的决定哪个适合您。大多数人在备份虚拟机选择影像级备份，而大多数人备份文件服务器使用项目级备份。决定如何处理物理服务器做可能需要更多的研究。