三星可能会以GPU进入AI和HPC市场

英伟达(Nvidia)凭借其图形处理器(gpu)一跃成为人工智能芯片竞赛的领跑者。但三星似乎正在采取行动,可能会抢走它的一些风头。

三星可能会以GPU进入AI和HPC市场
南方办事处/盖蒂图片社

据一名图形分析师的报告显示,韩国IT巨头三星正在开发一款图形处理器(GPU),并已从英伟达(Nvidia)聘请了一名重要人物来帮助完成这项工作。

Jon Peddie Research报道三星聘请了陆建平博士,曾任Nvidia高管,在CPU中出现GPU之前,负责苹果MacBooks中使用的离散和集成GPU以及集成处理器的开发。

现在,许多移动cpu都集成了GPU,或者手机本身就自带了自己的GPU。高通也有自己的产品,名为Adreno。但Peddie认为三星并没有聘请像陆川这样的重量级企业来生产手机芯片。

佩迪写道:“世界似乎没有足够的gpu来实现正在探索的人工智能雄心。”“三星已经有了一个庞大的人工智能团队,(而且)他们肯定在关注这一发展。”

英伟达的GPU技术一跃成为人工智能处理器市场的领跑者并非偶然。人工智能是一个大规模的并行过程,gpu天生就是做这个的。gpu被设计成以大规模并行方法进行数学加速。Xeon有22核,而为AI设计的Nvidia Volta GPU有数千核,所有核都并行运行。

gpu在高性能和超级计算环境中也非常受欢迎。在最近的Top500榜单中,gpu的处理能力超过cpu在美国,几乎所有这些功能都是由英伟达提供的。

AMD呢?

如果你想知道为什么AMD不是一个玩家,这并不是因为它的gpu很差。恰恰相反;他们可以与英伟达保持一致,拥有约三分之一的市场份额,而英伟达只有三分之二的市场份额。

问题是,直到去年,AMD还在为生存而战。它制造出了优秀的gpu,但没有足够的资源与英伟达抗衡。英伟达花了近20年的时间在高性能计算市场上做种子,现在又在其处理器上做人工智能。英伟达在人工智能领域可能一夜成名,但它在这方面已经有很长一段时间了,而AMD还在为生存而奋斗。AMD最近一个季度表现出色;禅宗处理器扭转了公司的颓势。但在人工智能和高性能计算领域,与英伟达竞争还有很长的路要走。

资源对三星来说不是问题。我们说的是一家去年营业利润达500亿美元的公司。

佩迪说,三星的GPU开发团队位于德克萨斯州的奥斯汀和加利福尼亚州的圣何塞,据报道,他们正在雇佣工程团队来处理硬件、软件、测试和设计验证。

他写道:“模拟显示了比预期更好的性能,批指令处理有望显著减少运动到光子路径的延迟,并带来低功耗(消耗)[虚拟现实],具有快速恢复非常高分辨率的动态显示能力。”

那么问题就变成了三星将围绕芯片构建什么样的基础设施。它需要类似于英伟达CUDA语言的生态系统,并且需要以英伟达的方式大力培养开发人员。因此,即使这种芯片明年推出,它们也需要数年时间才能出现在全球500强榜单上。

三星并不是唯一一家有GPU愿景的芯片制造商。据报道,英特尔正在致力于2020年发布的离散GPU。但他们已经尝试了两次,但都以惊人的失败告终,国家这艘船目前没有船长。英特尔新任首席执行官可能会放弃该公司,转而专注于核心竞争力。至少,他或她应该。

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