许多IT专业人员认为虚拟化是这样的虚拟机(VM)以及相关的管理程序和操作系统实现，但这只是表面文章。日益广泛的虚拟化技术重新定义了IT在各个组织中的主要元素。
什么是虚拟化?
在更广泛的背景下考察虚拟化的定义，我们将虚拟化定义为使软件中模拟或模拟的对象或资源的功能与相应的物理实现对象的功能相同的艺术和科学。换句话说，我们使用抽象使软件的外观和行为类似于硬件，在灵活性、成本、可伸缩性、可靠性以及通常在广泛的应用程序中的总体功能和性能方面具有相应的好处。因此，虚拟化使“真实”成为不真实的东西，应用基于软件的功能和服务的灵活性和便利性，作为在硬件中实现的相同功能和服务的透明替代品。
在大型机
虚拟机的起源可以追溯到20世纪60年代的少数大型机，最著名的是theIBM 360/67，并在20世纪70年代成为大型机领域的主流。随着。的介绍英特尔的386在1985年，VMs开始在个人计算机的核心微处理器中占有一席之地。当代的vm是在微处理器中实现的，有必要的硬件支持，并且有管理程序和操作系统级实现的帮助，这对于提高任何地方的计算效率都是必不可少的，最重要的是捕获机器周期，否则在当今的3-plus GHz处理器中会丢失这些周期。
vm还提供了额外的安全性、完整性和便利性，并且只需要很少的计算开销。此外，我们还可以扩展VMs的概念(和实现)，包括用于Java虚拟机等解释器的仿真器，甚至包括完整的仿真器。在MacOS下运行Windows ?简单。Commodore 64代码在您的现代Windows PC吗?没有问题。
这里最重要的是，在VMs中运行的软件不知道这个事实——甚至一个被设计成在裸金属上运行的来宾操作系统也认为它的“硬件”平台就是这个事实。这里存在虚拟化本身最重要的元素:实现信息系统的“黑盒”方法的化身，该方法依赖于api和协议所启用的隔离。把它和著名的机器智能图灵测试放在一起考虑——应用程序，毕竟，这是我们实现任何形式的IT基础设施的首要原因——并不知道它们在哪里运行。他们不需要这样做，增强灵活性，降低成本，并在交易中最大化IT RoI。
事实上，我们可以将虚拟化的根源追溯到分时度假时代，它也是在20世纪60年代后期开始出现的。虽然大型机肯定是不可移植的，但拨号和租用电话线的质量和可用性的迅速提高，以及先进的调制解调器技术，使大型机能够以终端(通常是哑字母数字)的形式在虚拟世界中存在。虚拟机,事实上:这领导的计算模型,通过微处理器技术的进步和经济——1980年代个人电脑的,直接与当地计算除了拨号通讯,最终演变成局域网并最终进入今天的透明,连续访问互联网。
虚拟内存
虚拟内存的概念在20世纪60年代也得到了迅速的发展，可以说它和虚拟机一样重要。大型机时代以非常昂贵的磁芯存储器为特征，直到20世纪70年代，内存超过1兆字节的大型机都很少见。启用虚拟内存,虚拟机的情况,相对较小的增加机器的硬件和存储指令集,使部分,通常称为段和/或页面,写出到二级存储,在这些块内存地址的动态翻译从磁盘换入。瞧，IBM 360/67上的一个真正的兆字节核心内存就可以支持机器架构中启用的全部24位地址空间(16 MB)，而且，如果实现得当，每个虚拟机还可以拥有自己的全部虚拟内存。这些至今仍在努力工作的创新的结果是，设计用来运行单个程序或操作系统的硬件可以在用户之间共享，即使同时有多个操作系统和超出所提供的实际容量的大量内存需求。与vm一样，它有很多好处:用户和应用程序隔离、增强的安全性和完整性，以及同样显著提高的RoI。听起来熟悉吗?
虚拟桌面基础设施(VDI)
继虚拟机和虚拟内存，以及这些功能在低成本微处理器和pc中的可用性之后，下一个进步是桌面的虚拟化，从而实现应用程序的可用性，包括单用户应用程序和协作应用程序。再一次,我们必须回到上面介绍的分时模型,但在这种情况下我们效仿的桌面PC服务器上和本质上远程图形和其他用户界面元素通过网络连接,通常一个适当的软件客户端和一个便宜的和easy-to-manage-and-secure瘦客户机设备。今天，每个主要的操作系统都以某种形式支持这种功能，包括各种附加硬件和软件产品VDI， X Windows系统，以及非常流行的(免费的)VNC。
虚拟存储
下一个主要的进步是将处理器、存储和应用程序虚拟化到云中，提供当前可能需要的任何功能，然后轻松地添加和扩展这些功能，而实际上不需要IT人员付出任何努力。节省物理空间、资金费用、维护、由于停机而导致的停机、排除不常见但严重的性能问题和停机的劳动密集型费用(希望如此)，以及许多额外的成本，实际上可以为驻留在云中的基于服务的解决方案买单。例如，存储虚拟化在这里提供了大量的机会。
虽然磁盘驱动器可以虚拟RAM磁盘,虚拟驱动器映射到基于网络的存储,甚至集成为单一存储层次结构,可以追溯到IBM的系统/ 38近40年来,我们相信云计算的实现不仅备份也主存储将成为更常见的有线和无线网络提供一个性能1 Gbps的地板,在以太网能力已经普遍,802.11交流wi - fi，也是即将到来的定义之一5克部署。
网络虚拟化
说到网络，甚至这些都在不断地虚拟化，网络即服务(network as a service, NaaS)在很多情况下都是可行的，甚至是理想的选择。随着网络功能虚拟化(NFV)，这至少是运营商和运营商最初最感兴趣的，尤其是在蜂窝网络领域。值得注意的是，网络虚拟化为运营商提供了一个真正的机会，可以扩展其服务范围、增加容量、增加其对组织客户的价值甚至粘性。在未来几年内，越来越多的最终用户组织也有可能将NFV应用于他们自己的网络，甚至是混合运营商/组织网络(再次强调，请注意这里的粘性因素)。与此同时，VLANs (802.1Q)和虚拟专用网(VPN)在许多应用程序和当代虚拟化的优点中添加了它们自己的优点。
虚拟化节省的实际成本
即使有大量功能强大且功能强大的虚拟化技术可用，最终还是要考虑到大规模功能虚拟化的经济性。发展云计算服务的商业模式的竞争本质意味着传统的劳动密集型的操作费用,客户组织可能会下降随着时间的推移,作为服务提供者骑自己的经验曲线,开发新的多客户端规模经济,和终端用户提供更低的价格组织仅仅是市场竞争的结果。
通过在完全冗余或热备份的基础上雇佣多个云服务供应商，消除单点故障的可能性，也很容易提高可靠性和弹性。我们看到，IT预算中的资本支出部分越来越多地演变为运营支出，这一次是花在服务提供商身上，而不是更多的设备、设施和本地员工。再次感谢当今微处理器的力量，系统和解决方案架构的进步，以及局域网和服务器性能的显著提高湾如今，IT的几乎所有元素都可以被虚拟化，甚至实现为按需的、可扩展的、基于云的服务。
尽管虚拟化经常被这样描述，但它本身并不是一个范式转换。虚拟化所做的(以任何一种形式)是使IT活动能够跨越非常广泛的需求和机会——正如我们在这里讨论的——更灵活、更有效、更方便和更有成效地执行。基于将大部分IT虚拟化到基于云的服务的策略，虚拟化被认为是当今最好的替代操作模型，它具有经济优势，无需传统的实现。
组织IT的日益虚拟化实际上得到了保证，这要归功于IT的操作模型的基本经济倒置，这种倒置可以追溯到商业计算的开始。在计算的早期，我们的兴趣必然集中在昂贵且经常超额订购的硬件元素上，比如大型机，其内在成本促使我们最初尝试上面提到的虚拟化。随着硬件变得更便宜、更强大、更有成本效益和准标准化，重点转向了运行在基本标准化和虚拟化环境中的应用程序，从pc到浏览器。
这种演变的最终结果就是我们今天所处的位置。虽然计算机和计算曾经是IT的核心，但现在我们已经转向关注信息，并使信息随时随地可用。这种“信息不集中”是驱动移动和无线时代本身发展的伦理和整体动机——无论何时何地，只要有需要，就能将终端用户所需的信息送到他们手中(毫不夸张地说)。
因此，一开始作为一种更有效地使用缓慢、昂贵的大型机的方法，现在已经发展成为定义IT本身的未来的主要策略。IT领域的任何创新都没有虚拟化的影响大——而且，随着向云计算基础设施虚拟化的转变，我们才刚刚起步。