两年前，当弗兰克•麦克里里(Frank Macreery)创办了Aptible公司，帮助企业在云中托管敏感的医疗数据时，首席技术官(CTO)认为容器将在公司的运营中发挥关键作用。
“仅仅在VMs(虚拟机)上运行我们的服务将是丑陋的，”他说。“我无法想象没有容器的情况。”
容器炒作正在席卷云计算和虚拟化行业。许多开发人员已经意识到封装应用程序代码的轻量级方法的优势，而来自Amazon Web Services、Red Hat、IBM甚至VMware等知名技术供应商也纷纷加入到容器的行列中。
这让一些人想知道:容器的兴起是否标志着虚拟化和虚拟机的终结?
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结构破坏
云服务提供商Joyent的首席技术官布赖恩•坎特里尔(Bryan Cantrill)表示:“目前出现了结构性中断。”Joyent大量使用容器技术。“我们现在对虚拟机所做的，就像虚拟机对物理机器所做的一样。”
容器不是一种新技术:容器的最早迭代已经在开源Linux代码中存在了几十年。但是在过去的一年里，他们已经抓住了许多开发人员的心和思想来构建和运行应用程序。容器隔离特定的代码、应用程序或流程。这样做可以为容器内的任何东西提供一个整洁的信封来管理它，包括在不同的主机之间移动它。虽然可以将虚拟机分割成多个操作系统，但是容器运行在操作系统之上，因此与VM不同，它们在创建时不需要操作系统引导。本质上，它们可以虚拟化操作系统，以提供比VM更轻量级的应用程序包。
Cantrill说，这意味着最好在裸机服务器上运行容器，即没有管理程序和虚拟机的服务器。“VMs(虚拟机)在容器世界中毫无意义，”他说，并指出Joyent已经开发了SmartOS操作系统，为容器提供云计算支持。
那么容器的增加会杀死VM吗?
“我不认为布莱恩是唯一一个这么想的人，”451研究小组的杰伊·莱曼说。但是莱曼还没有准备好宣布虚拟机的死亡。“现实情况是，如今的虚拟机是企业IT的重要组成部分，任何东西都无法在短期内取代它们或消灭它们。”
相反，容器在某些情况下是有用的，但它们不是万灵药。“你必须把容器看作是云开发者军火库中的另一件武器，”David Linthicum说，他是一位受人尊敬的行业专家和云技术合作伙伴的顾问。“它们在某些情况下很适合，但不是所有情况。”
确定何时何地使用容器可能是一个大问题。
天作之合
对于Macreery of Aptible公司来说，容器对于他们公司的敏感医疗数据托管平台来说是一个自然的选择。该公司成立于2013年，一年后就推出了自己的产品。它使用了亚马逊网络服务(Amazon Web Services)的弹性计算云(Elastic Compute Cloud, EC2)服务，并在这些基于云的虚拟机上运行Docker容器映像。因为该公司处理敏感的医疗保健信息，所以Aptible为每个客户创建了一个单独的运行容器的虚拟私有云(VPC)。
与Aptible仅仅使用虚拟机相比，容器允许更容易的管理。首先，容器为Aptible管理的所有数据提供一致的设计架构——所有的东西都存储在容器中。如果客户或Aptible需要更新任何东西，那么就会创建并启动一个新的容器，这只需要不到一秒钟的时间。另一方面，vm启动可能需要一分钟。容器的灵活性是另一个好处:Aptible能够将多个容器分散到一个虚拟机上，或者如果需要的话，将一个大型容器分散到多个vm上。但关键是，当所有数据和应用程序看起来都一样时，Aptible管理它的服务要容易得多，因为它们被整齐地打包到容器中。它们是最小公分母。
该体系结构对于Aptible来说工作得很好，但是拥有一致的服务可能并不适合所有人。Gartner的分析师Lydia Leong说，即使有了容器的兴起，拥有不同环境(包括多个操作系统和不同的安全控制)的用户可能仍然会使用以vm为中心的体系结构。例如，容器需要在相同的操作系统上运行，不能在Linux和Windows之间混合。但是，大型企业环境没有理由将虚拟化服务器、裸机物理主机和容器混合在一起。
开始
那么如何开始使用容器呢?云和虚拟化市场上的供应商已经在容器上进行了大规模的开发。码头工人它是一个用于旋转容器的开源项目，也是一家公司的名称，最近一直是容器运动的核心。其他开源项目，如谷歌的Kubernetes，帮助管理多个容器，也越来越受欢迎。
以亚马逊网络服务为例，去年秋天，市场领先的IaaS公司宣布了亚马逊弹性集装箱服务(ECS)就在这个月，该公司推出了这款手机。AWS客户生成容器之后，ECS将负责扩展容器，并提供一个中央管理门户来跟踪容器。
微软本月发布了新的" nano "操作系统，该系统将支持在Windows操作系统(在这里阅读更多关于Windows服务器容器的信息。)
预计其他公司也会站出来支持集装箱。例如，VMware是主要的虚拟化软件供应商，并且已经宣布了支持容器的初步承诺。该公司的云管理人员之一Mathew Lodge说，在VM中运行容器可以让用户在使用新技术时保持他们所习惯的安全和管理控制。直接在裸金属上运行容器需要提供网络和安全连接，VM可以在类似其软件的管理系统中处理这些连接。