到2022年，即使5G已经正式推出，4G也将比以往任何时候都大。
ABI Research周一发布的一份报告强化了移动运营商和网络开发商关于向5G移动的说法:这将是一个渐进的过渡，而不是大规模的替代。在未来10年或更长的时间里，LTE将继续被使用，并提供与5G相同的一些好处。在某些情况下，可能很难区分。
目前，LTE承载了大约67%的移动通信流量，ABI说。ABI分析师尼克·马歇尔(Nick Marshall)在一份关于该报告的新闻稿中表示，到2022年，也就是5G商用两年后，它的市场份额将会更大，达到82%。只有大约13%的流量将使用5G。
2022年承担这一负担的LTE网络将与目前使用的网络不同。运营商已经在努力提高这项技术的速度。斯普林特(Sprint)、美国电话电报公司(AT&T)、澳大利亚电信(Telstra)和世界各地的其他服务提供商正在开发或提供千兆速度的LTE，方法是结合使用多种技术，比如同时使用多个频段。ABI预计，到今年年底，将有超过15家运营商拥有千兆LTE网络。制造商移动设备芯片加入。
农村地区的人们可能会在未来很长一段时间内使用LTE，因为5G的许多进展都集中在毫米波信号上，而毫米波信号的传输距离不能达到LTE使用的频率。AT&T RAN和设备设计副总裁戈登·曼斯菲尔德(Gordon Mansfield)表示，运营商将在人口密集的城市和郊区使用5G，最终将在农村城镇使用，同时保持人口较少的地区使用4G。
他说，由于LTE技术的进步，以及农村地区网络不那么拥挤，从城市到农村的用户在两地可能享受到几乎相同的性能。运营商不仅能提高LTE的速度，还能提高延迟时间。
曼斯菲尔德在本月早些时候的世界移动通信大会(Mobile World Congress)上接受采访时说:“我现在拥有的网络，通过软件和小的改进，继续获得越来越强大的能力，实际上已经达到了5G的标准。”
从4G到5G的转变不会像本世纪初从3G到LTE的转变一样。在覆盖范围允许的情况下，LTE和5G将不再是单独的网络，而是同一个网络的不同部分处理事情比如移动管理，曼斯菲尔德说。
与此同时，LTE网络将继续在世界一些地区扩展其覆盖范围。ABI表示，目前LTE用户约为20亿，到2022年将增长到40亿以上。