医疗保健设施是受到严格监管的环境。从电子健康记录到医院需要如何安装防火门，许多不同的组织和政府机构对医疗保健行业进行监管。
医疗警报是医疗保健中高度标准化的一个方面。如果导管发生弯曲，静脉泵就会发出“叮”的声音。由于电影中有医院里戏剧性的场景，大多数人都能意识到背景中的心跳，声音盖过了演员的声音。
患者、医疗保健提供者和家庭成员可能没有意识到的是，所有警报都需要符合国际标准。来自国际标准组织(ISO)的医疗电气设备国际标准(IEC 60601-1-8)规定了性能、告警类别和声音规范。所有的制造商都按照各自设备的标准进行设计和制造。制定这一标准是为了帮助使警报与医院里的其他声音区分开来，但设备制造商不知道哪个警报最重要，所以医疗专业人员需要能够听到所有的警报。
听觉掩蔽的问题
医院和卫生专业人员可能面临的一种挑战是被称为听觉掩蔽的事件。虽然这个词听起来很复杂，但它意味着人们无法听到其中一种声音或警报，因为存在第二种声音。例如，如果两个警报完全相同并且同时发出声音，您可能会同时听到这两个声音。但由于声学的特性，即使两个警报器不一样，你仍然可能分辨不出第二个警报器。
那么，为什么卫生专业人员在掩蔽发生时被发现是错误的呢?
如果卫生专业人员错过了警报，大多数设备都会记录警报已被激活。在根本原因分析中，制造商很容易证明他们的设备在警报响起时工作正常。
然而，要演示或记录所有设备同时发出的声音是很困难的。在这些情况下，很容易将错过警报归咎于警报疲劳。警报疲劳是指“当临床医生接触到过多的警报时，感觉过载，这可能导致对警报脱敏和错过警报。美国重症护理护士协会．
从历史上看，要检测听觉掩蔽，一个房间里的所有警报都需要在警报漏报的时间点用完全相同的方法记录下来，使用的是大多数医院没有的录音设备。
然而，已经开发出了一种新的算法，可以让医院、卫生专业人员和制造商利用声音的声学特性(论文1)．该算法揭示的是，即使是满足IEC 60601-1-8标准的不同警报，对医疗保健专业人员也可能是察觉不到的。
另一篇论文使用了相同的算法，但将其应用于监测病人心率变化或停止的遥测设备。针对不同的危险级别设置告警。该测试表明，即使在单个设备内，警报屏蔽也可能发生(论文2)．该算法的独特之处在于，无论是同时发出还是相隔几毫秒发出的警报，都可以测试所有不同的排列，研究人员可以验证特定警报是否能够并将会被掩盖。
我是一个团队的成员，该团队获得了一笔研究经费，与IEC 60601-1-8标准开发人员合作，使用该算法改进标准，并降低未来医疗设备中掩蔽的可能性。与此同时，卫生专业人员和医院继续增加医疗设备的数量和广度，以治疗患者。然而，我们现在有能力测试卫生专业人员是否应该能够听到特定的警报。
尽管医院、重症监护室和手术室都有警报器，但我们的系统仍然会让我们的卫生专业人员失败。我们可以通知卫生专业人员，他们没有错过警报的过错，并在错过警报导致患者死亡时支持医务人员。