你坐在过山车的座位上,一条大皮带被锁在座位上。六旗公司的乘务员会在你的眼睛上方放置一个虚拟现实耳机。下巴带绷紧了,你在耳机里向前看。
突然,你身临其境地置身于超人的大都市之中。你看不到过山车、乘务员甚至是你旁边的人。你只能看到虚拟的天空之旅座位,它看起来像一个巨大的摩天轮。随着旅程的开始,你看到了模拟的城市景观,但超人的死敌莱克斯·卢瑟(Lex Luthor)进入了视野。身体上的过山车沿着轨道往上爬,但你不知道自己有多高。卢瑟有一把电枪,他会向火车开火,还有一些LexBots也会抓住火车,让你脱离轨道。
当实体列车到达铁轨顶部时,它以每小时77英里的速度从221英尺的高度急速下降。在虚拟空间中,你也在俯冲,但超人飞过来在你坠毁前接住你,你现在正和钢铁之躯一起飞行。但是后来卢瑟击倒了超人,你又一次掉下去……
作为新英格兰六旗游乐园超人过山车的一部分,这只是VR体验的开始。在接下来的两分半钟里,戴着虚拟现实头盔的乘客们会体验到超人与莱科斯·卢瑟在大都市高楼上空打斗时的一系列俯冲、俯冲、转身和惊险刺激。VR组件于6月9日首次亮相,是过山车的最新产品,该产品已获得《今日娱乐》杂志颁发的“最佳钢铁过山车”奖金票奖自2000年推出以来已经5次了。这并不是六旗过山车系统中第一个获得虚拟现实技术的过山车Six Flags公司称,新英格兰的超人过山车是“世界上最高、最快、最长的虚拟现实过山车”。除了超人VR体验(其他两个六旗公园也可以看到或即将看到),其他六旗公园的VR杯垫还提供了一种体验,让乘客“被运送到未来战争中,从外星人入侵中拯救地球”。
Six Flags是使用新兴虚拟现实技术的先锋。但这仍是一个新兴行业,因此部署还不普遍。研究公司IDC预测今年虚拟现实设备的销量可能达到960万台目前,虚拟现实硬件市场的营收已超过20亿美元。迄今为止,VR最常见的兴趣领域之一是视频游戏行业,但主题公园,酒店和休闲场所,甚至大学校园是该技术的第一批企业用户。
+幻灯片:超人VR过山车图片+
对Six Flags来说,在一个已经存在的物理属性上添加VR是一个有趣的挑战。该团队与几家公司合作创造了这种体验,包括DC娱乐公司的代表(负责与超人有关的故事情节和品牌问题),虚拟现实的过山车(这家德国公司将VR与过山车同步)以及这家主题公园公司自己的设计师和工程师。一个与三星电子(Samsung Electronics)在3月份宣布了营销合作伙伴关系为公园提供Gear VR头盔和Galaxy智能手机。
“我之所以喜欢这个特别的项目,是因为它是一项集体努力,”Six Flags New England公关经理詹妮弗•麦格拉思(Jennifer McGrath)表示。“我们所有人都加入了进来,创造了一款顾客绝对喜欢的产品,Six Flags对此感到非常自豪。”
VR Coaster表示,到2016年底,全球将有20多个公园配备该公司的VR技术。这包括许多六旗公园,包括德克萨斯州、乔治亚州、圣路易斯、纽约和马里兰州。此外,该公司还在德国、比利时、加拿大和芬兰的公园里安装了虚拟现实技术。
“三年前,如果你说,‘珍,你会在你的过山车上安装虚拟现实吗?“我真的没想到这是可能的,”麦格拉思说。“虚拟现实的出现和发展非常迅速。在主题公园里,不只是六旗游乐园,我们都试图登上飞机,看看我们能做些什么。”
超人骑在新英格兰,这是系统是如何工作的——车手谁想要使用VR耳机(他们是完全可选的和六旗说大约有70%的乘客选择VR)给出正确的耳机之前骑上(或者他们爬进车里)。该系统使用了三星Galaxy S7手机和Gear VR头盔。其他修改包括一个举过头顶后的塑料带,可以收紧,一个安全圈和帽防止耳机飞骑,和一个触摸的抗菌尼龙搭扣垫骑手的脸(骑的服务员清洁耳机之前再次使用)。
在驾驶过程中,耳机就会读取用户正前方的二维码,而二维码就在乘客前方的座位后面。这意味着坐在火车前排的乘客不能使用VR组件。当头盔读取代码后,VR动画就准备进入骑手的头盔了。在行驶过程中,耳机通过蓝牙与位于列车第五节车厢的控制中心进行通信(这节车厢只有两个座位,而其他车厢通常有四个座位)。在乘坐过程中发生的动画与过山车的物理方面是同步的,所以当汽车下降或转弯,相关的动作发生在虚拟现实动画中。在火车中间的盒子也会和你在火车上的座位同步——如果火车的前部开始下降,而你在后面,你不会看到下降的动画,直到火车的后部开始下降。
音频只发生在一开始骑的一部分——一旦超人“捕获”汽车第一次下跌后,从耳机没有声音,乘客通常忙于尖叫或笑,和外部的配乐过山车玩超人主题曲由约翰·威廉姆斯。麦格拉斯表示,六旗公司正在研究如何将音频整合到整个旅程中,而不仅仅是在开始阶段。
麦克格雷斯说,自从这个项目开始以来,他们已经看到了一些附带的好处。首先,通常因为恐高而远离过山车的顾客之所以尝试乘坐,是因为他们不需要看到自己有多高。其次,那些因为身体困难或残疾而不能乘坐过山车的人仍然可以体验到虚拟现实的体验。麦格拉思说,该公司去了当地一家儿童医院,向那些无法亲身乘坐游乐设施或离开病房的患者展示了这一体验。
她补充说,在超人之旅上使用虚拟现实技术只是Six Flags的第一步。根据过山车的物理布局、安全效果以及VR对排队等待时间的影响,VR可以被整合到公园内的其他过山车中,甚至可以整合到其他非过山车中。此外,Six Flags正在考虑是否可以改变现有的虚拟现实过山车的动画(取代超人,变成怪诞主题的动画,或者根据一年的不同时间变成假日主题的过山车)。
麦格拉斯表示,新英格兰六旗餐厅计划于9月1日宣布2017年的旅游景点。这可能包括也可能不包括VR。“还有更多消息,敬请期待。”