微软称SQL Server 2016为SQL Server数据库27年演进中的“最大飞跃”。正如我们将看到的，尽管炒作过度，但SQL Server 2016数据库为企业提供了许多有吸引力的新功能，包括内置的R分析、外部Hadoop和Azure数据存储的查询，以及整洁的管理和数据安全功能。
此外，SQL Server 2016改进了SQL Server 2014中引入的内存OLTP引擎、内存列存储和Azure云集成。它还为现有的SQL Server安装提供了合理的分阶段升级。所有这些改进（以及微软向当前Oracle数据库用户提供的免费数据库许可证）是否足以吸引这些用户迁移到SQL Server是另一个完全的问题。
在我更详细地介绍新的和改进的功能之前，我应该提到使用SQL Server 2016有很多好的方法：下载并安装一个免费的开发商或评价复制或旋转预配置的Azure虚拟机，并尝试各种TechNet虚拟实验室.
安装和升级
在本地安装SQL Server 2016需要一些计划，以及Windows 8、Windows 10或Windows Server 2012的适当更新副本。即使是最新版本的Windows 10也需要在SQL Server 2016之前安装Visual Studio运行时更新，如果要使用PolyBase（对Hadoop或Azure Blob存储中的数据运行查询），还必须安装Oracle Java 7或更高版本。当已发布SQL Server 2016的Linux版本而红帽和Canonical都承诺支持，Linux版本仍在私有预览中。
SQL Server 2016安装程序与以前版本的安装程序非常相似。它有一些额外的配置步骤和选项——例如，设置MicrosoftR和PolyBase查询服务，这是新功能。