微软昨日宣布，将以262亿美元的价格收购商业社交网络领英(LinkedIn)，一名分析师称，此举是由微软对算法的兴趣引发的。
“微软想要的LinkedIn有两个组件，”Gartner研究主管珍妮?一个是数据组件，另一个是算法组件。”
算法是一组操作，它告诉计算机在什么数据上运行什么计算，然后如何处理这些数据来生成结果。算法是许多科技公司的“秘密武器”，是公司财富赖以生存的王冠上被严加守护的宝石。例如，谷歌的页面排名算法就像可口可乐(Coca-Cola)的配方一样神秘，对谷歌产生相关搜索结果的能力也至关重要，就像糖水配方对可口可乐(Coke)的盈利一样。
Sussin说，LinkedIn使用复杂的算法来连接网络中的人，并为每个人提供相关的内容，这对微软来说是这笔交易中最有价值的一半。
“(微软)需要两种算法，”她断言。“首先是创建连接图，即社交网络图的算法。第二是确定对你来说最有价值和最可行的信息的算法。”
如果微软能将这些技术整合到其现有产品中，比如以12亿美元收购Yammer，以及Office 365套装软件，从而将LinkedIn目前公开的地位转移到企业的内部网络中，那么微软就有理由这么做新的投资。
如果你的公司能帮助你将最重要的信息浮出水面你的这样可以提高生产力。”
她没有低估LinkedIn收集的4.3亿用户数据的价值。Sussin在回复后续问题的邮件中说:“(公司保存的)客户和员工记录在很大程度上被视为过时的信息，对公司维护客户、员工或潜在客户关系的能力不再有用。”“因此，LinkedIn数据对如今的许多企业对企业销售和人力资源组织都变得非常有价值。”
更重要的是，这些数据是非卖品:毫不奇怪，领英(LinkedIn)与这些数据非常接近。“这就是为什么这是一个如此有趣的数据游戏的原因，”Sussin说。“LinkedIn拒绝访问。例如，谷歌就不能(为了广告销售)访问它。”
然而，拥有领英，让微软可以向运行Dynamics、客户关系管理(CRM)软件或目标产品广告的客户提供这些数据集。通过将其对客户的了解与LinkedIn对用户的了解结合起来，微软可以推出新的产品或服务，比如LinkedIn多年来一直致力于并谈论的“经济图表”。
昨天，在与记者和分析师的电话会议上，领英首席执行官杰夫·韦纳(Jeff Weiner)——交易完成后，他将继续掌管公司——将经济图表描述为“轮廓……以及每家公司的简介，以及每家公司希望招聘的职位说明。
有了这些，再加上微软12亿Office用户的数据，微软就可以推出一项服务，向企业展示哪些职位对公司最有价值，需要哪些技能，以及谁拥有这些技能。Sussin说，这样的服务对于拥有合适员工组合的初创公司来说是非常理想的。
Sussin将LinkedIn的数据排在其算法之后的原因之一是，她看到了微软滥用这些数据或将其与自己的数据不当混合的隐患。
Sussin说:“如果领英用户觉得他们的数据被滥用了，例如，如果它在Office内部出现，他们可能会停止对领英网络的贡献。”这将使LinkedIn面临的问题雪上加霜——该社交网络只有约四分之一的用户每月访问该网站——导致LinkedIn大幅缩水，并迅速降低了其对微软的价值。
Sussin说:“我担心，像微软这样的大型供应商滥用领英客户数据，实际上会损害领英作为一个消费者驱动的网络的能力。”“微软必须非常小心地使用LinkedIn数据，否则(价值)可能会自我爆炸。”
事实上，当被问到如果微软问她会如何建议时，Sussin立即建议从算法开始，而不是深入数据挖掘。她说，“我认为他们可以在没有太大风险的情况下，更大程度地利用算法，而不是数据。”
周一，微软表示，将力争在今年年底前完成对LinkedIn的收购。它将需要得到美国监管机构的批准这笔交易在美国、欧盟和加拿大完成之前就已经完成了。
这篇文章，“微软垂涎LinkedIn的算法”最初发表于《计算机世界》 。