与美国航天局发现火星上的水流动本周,兴奋存在的下一个大事件可能是什么astrobiologsts和空间科学家一般。
有趣的是国会听证会上资格“天体生物学和寻找地外生命在未来十年”在利用本周看看一些关键问题是,NASA和其他空间组织看向未来。
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美国国家航空航天局的首席科学家艾伦博士斯托芬打开听力说:“未来的技术和工具目前正在开发,我们将探索太阳系,并可能确实——可能在10 - 20年发现某种形式的生活,过去或现在。”
“我们现在知道,我们生活在一个沉闷的太阳系,毫无疑问,在潮湿的宇宙。我们继续在不可能的地方找到大量的液态水。例如,木星位于宜居带外,我们希望在木星附近的水被冻结。但是我们现在有液体海洋的证据的三个木星的四个卫星,逗人地流动的冰冷的外壳下的世界。使用哈勃太空望远镜和斯皮策太空望远镜,我们发现了水的迹象在其他恒星周围的行星的大气层,”斯托芬说。
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美国国家航空航天局
斯托芬谈到许多未来的美国宇航局活动包括:
- 2014年7月,美国宇航局选择2020年火星探测器任务的工具,将研究火星岩石和土壤来理解过去的火星上居住条件和寻求古老微生物生命的迹象。火星2020年也将测试我们的能力从红色行星的大气二氧化碳中提取氧气为未来人类探索做准备。如果我们找到火星上存在生命的证据,这可能是微生物化石保存在岩层。2020年火星探测器将开始搜索,但作为一个地质学家,我可以告诉你它可能很难找到。这就是为什么我认为它将人类探索者,地质学家和生物学家可以快速、直观的决策在他们的脚,来识别它。
- 除了火星,我们打算看太阳系中另一个有趣的世界。总统的财政年度2016年预算请求支持任务的制定和发展到木星的卫星欧罗巴。我们估计,欧罗巴两倍水的地球上的海洋和木卫二的冰面之间有交换的材料地壳和海洋水。哈勃望远镜已经观察到的羽毛在欧罗巴的两极。欧罗巴任务可能会等,分析欧罗巴的水滚滚来确定这些海洋的成分。
- 在我们的太阳系之外,还有无数其他能够孕育生命的世界。当前的空间——和地面望远镜发现了近5000的系外行星。大多数系外行星都是巨大的气体行星接近本土明星,因为这样的行星更容易发现。然而,根据现有的数据,我们计算出大部分的行星在宇宙中较小的岩石行星,这更有可能支持生命。
- 2017年,NASA将发射卫星凌日行星调查,(苔丝),它将寻找最近的恒星周围的可居住地带附近的岩石行星。苔丝的行星,我们将使用詹姆斯韦伯太空望远镜分析类型的分子,这样的行星的大气层,比如水,氧气,二氧化碳和甲烷。
- 也许更有趣的是生命的可能性没有液态水的存在。这就是为什么科学家感兴趣探索太阳系的一些更不寻常的地方,比如土星的卫星土卫六,下雨液态甲烷和乙烷。这种环境下存在生命吗?我们还不知道。
- 4月美国宇航局宣布成立一个项目致力于寻找太阳系外的行星上的生命。系外行星系统的Nexus科学是一个跨学科的努力连接研究团队,提供了一种合成方法在寻找行星最大的潜在的生命的迹象。这种新的网络将帮助科学家们沟通和协调他们的研究,培训和纪律教育活动,组织、部门和地理边界。
与此同时另一个发言人安德鲁•西蒙博士SETI研究中心的主任,加州大学伯克利分校说虚拟天文台”的时代已经到来。
“上百tb的天文数据收集,价值数十亿美元的望远镜,现在免费。在许多情况下,这些数据提供给整个天文界即时收集他们。这些数据毫无疑问包含许多天文发现尚未发现。也许,如果看着小说的方式非常密切,其中一些数据包含一个外星智慧的证据,”Siemion表示。
雅各布博士豆助理教授,天文学和天体物理学,芝加哥大学的说,天文学家,热切等待发射的詹姆斯韦伯太空望远镜(JWST)在2018年。
”在其许多新的重要功能,更广泛的波长范围,高光谱分辨率,和更高的精度与詹姆斯韦伯太空望远镜相比,现有的能力将大大延长太阳系外行星的光谱,”他说。“这将使热的更详细的调查,目前正在研究巨行星,这也将使推动描述多小,冷却器行星已经被开普勒显示丰富的任务。”
豆还指出,旗舰需要与下一代太空望远镜光学检测类地行星上的生命。天文学家通常指望远镜的概念与此功能作为一个类地行星仪”(锥度英尺)。十年前,NASA计划系外行星探索计划,包括三大太空望远镜搜寻和描述地球附近的恒星周围的类似物。这个项目包括两个锥度英尺任务寻找生命指标气体的互补功能。这些任务被取消预算的原因,他说。
“一个稻草人concept1是一个大型的、单一孔径望远镜(12米主镜直径大小,而哈勃2.4米和詹姆斯韦伯太空望远镜的主镜)6.5操作从紫外到近红外波长的政权。这个波长范围类似于目前由哈勃张成,这新望远镜将使大量新的科学同样广泛的地区(如星系的形成和演化、化学元素的起源,和恒星生命周期的)如果是配备适当的工具,”豆子说。
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