梦想结束了。
美国在线被威瑞森电信以44亿美元的价格收购尽管交易人员表示，美国在线将成为一家全资子公司，并将继续由现任董事长兼首席执行官蒂姆•阿姆斯特朗(Tim Armstrong)领导，但这显然标志着这家真正具有标志性的在线企业的终结。分析人士指出，美国在线将占威瑞森总市值的1%多一点，这让这家前互联网巨头不过是这家电信巨头鼻子上的一个小疙瘩。
AOL的消亡似乎是一个好时机，回头看看什么公司意味着我们所有人在过去几年。（I制备的类似回顾黑莓但这次会有一点不同。)
美国在线拨号服务
对于数以百万计的人来说，AOL的拨号服务是他们介绍了网络世界的奇迹。这是互联网的安全，可控，逼近有限，而且往往是那种沉闷的（除了那些野生论坛和聊天室，早在天）。我不想念它（当然，谁愿意？），但它实际上在当时看来非常令人兴奋。在另一方面，仍然有很多人每个月这个老古董服务付费，但我打赌他们大多是94岁高龄，可能不记得他们仍然有它。
购买然后消灭compuserve (1997)
许多没有先在AOL上过网的人都是先在竞争激烈的AOL上过网的计算机服务，它没有那么整齐，但更有趣一些。我记得，美国在线曾承诺让CompuServe保持独立，并保持它的独特之处。但每个人都知道他们不会，而他们没有。
购买和查杀，网景（1998）
当AOL购买了浏览器先驱网景这似乎是免费、开放、非商业的互联网的丧钟，而互联网最初吸引了所有的程序员和书呆子。事实证明，这只是一系列持续“毁灭”网络的事件的开始。
购买——几乎是致命的——网关(2000)
你知道吗?美国在线花费了8亿美元，买下了这个带有牛仔图案包装的二线个人电脑制造商的大部分股份。似乎没有人记得为什么，或者所有的现金是否有任何可察觉的影响。谷歌搜索揭示了这一点网关实际上仍然存在。谁知道？
用10亿免费试用cd - rom对世界进行地毯式轰炸(1990年)
对于一定年龄的人，无处不在的美国在线磁盘像“96小时免费连接时间”这样的广告既是诅咒也是机遇。它们以麦片盒、飞机餐盘、汽车比赛、超级碗和肉类包装的形式分发，在十多年的时间里塞满了邮箱和垃圾桶。另一方面，他们也为三等工艺提供了源源不断的美术用品。
以超过1500亿美元的价格收购时代华纳——在此过程中几乎杀死了两家公司(2000年)
当dot com的繁荣转向崩溃时，AOL几乎拖垮了这宗交易中的小合伙人，以至于他们不得不在2003年将公司的股票行情符号从AOL改为TWX。最终，该公司不得不在2009年剥离AOL剩下的部分，让时代华纳重获昔日荣光。现在，这是世界各地商学院研究的经典最糟糕交易案例。
TechCrunch的购买和赫芬顿邮报（2010- 2011年）
出于某种原因，美国在线决定成为一家内容公司，并收购了这家已经令人难以忍受的科技网站TechCrunch和blog-gone-wild聚集赫芬顿邮报由迈克尔·阿灵顿(Michael Arrington)和阿里安娜·赫芬顿(Arianna Huffington)分别领导。阿灵顿在交易完成后不久就离开了，但赫芬顿仍在那里，以不分享而闻名任何的3亿$与无偿贡献者网站的军团收益。大多数观察家似乎认为Verizon已经在这些“中庸”的内容性质不感兴趣，并可能会只要它可以卖给他们。
事实上，Verizon似乎并不关心这些。报告显示，这家电信运营商只对AOL的光滑但相对不为人知的广告服务技术感兴趣。我想这对他们来说是好事，但别搞错了，这笔交易意味着曾经的文化偶像的死亡和肢解。当然，这个品牌已经陷入了困境，但我敢打赌，还有很多人在看日场重播《老友记》时还是会流泪你有邮件。当然，手机的兴起使得这一瞬间的情节——以及许多类似的场景——变得毫无意义。有点像AOL本身。