网络行业正在向开放式交换机迈出决定性的一步。媒体的大部分注意力都集中在大型运营商的diy交换机上，比如Facebook的交换机楔和6-Pack谷歌更大神秘的内部开关。几周前，我旁听了戴尔集团(Dell'Oro Group)分析师艾伦•韦克尔(Alan Weckel)在the以太网技术峰会他还做了一个有趣的观察:如果谷歌被算为交换机供应商(它自己是唯一的客户)，它将是全球第二大交换机供应商，仅次于思科(Cisco)。
至少与科技巨头们正在做的事情同样重要的是——最终，更重要的是——普通规模的网络运营商开始关注开放交换，在未来几年，你将看到以太网市场的巨大变革。
Open switch催生了一个小的词典，新手可能会感到困惑，让他们不知道裸金属开关和白盒开关之间有什么区别，以及这些区别是否真的重要，或者只是一个市场覆盖。在这个博客中，我想尝试区分一下您经常听到的关于开放以太网交换的术语。
我并不认为这些是权威的。我只是想驱散一些雾。
打开开关
让我们从定义open switch本身开始，尽管我怀疑那些有足够兴趣阅读本文的人是否已经对open switch是什么有了合理的理解。
开启开关是指硬件和软件是独立的实体，可以相互独立地进行更改的开关。因此，相同的硬件可以支持多个操作系统，或者相同的操作系统可以在多个硬件配置上运行。这与关闭开关相反，在关闭开关中，硬件和软件总是一起购买。举个例子，如果你买了Juniper EX或MX，你也会买JUNOS。如果你买了Cisco Catalyst，你就买了IOS。
所以开关是关于选择的。有趣的是，这并不一定意味着你的选择。这可能意味着供应商可以选择重新包装一个打开的开关，添加他们自己的软件，然后打包出售。
这就是词典的用处所在。
裸露的金属开关
这些是你通常认为的开启开关。你买的是硬件，不包括大脑，所有的东西都准备好装入你选择的操作系统。多年来，我们就是这样构建服务器的——有时是pc和笔记本电脑。您选择需要运行的应用程序，然后选择最支持应用程序或最适合您的操作环境的操作系统，然后选择运行这些应用程序的硬件。
纯金属制造商主要是台湾企业，包括以下公司智邦科技,广达QCT,阿尔法网络,三角洲的电脑。这些公司是许多主流交换机供应商的原始设计制造商(odm);实际上，您可以使用的一些纯金属交换机与您从主流供应商处购买的交换机是相同的，但是没有标签和操作系统，而且成本很低。
裸金属开关附带一个名为The的引导加载程序开放网络安装环境(ONIE)，它允许您将操作系统加载到交换机上。一种开关的PXE。
你可以加载多种操作系统，比如BroadcomFastPath，大交换机网络公司的光开关,积云网络的积云Linux,Pica8海岸边。瞻博网络是进入开放开关社区和它的OCX1100，这将是有趣的，看看最终你是否可以购买JUNOS许可证，以运行在你选择的裸金属开关。
可用的操作系统的共同点是它们都是商业软件。你不会发现很多实用的免费软件。有开放计算项目的开放网络Linux (辊筒)，但现在ONL是一个开源的开发平台，可以在上面构建实际的操作系统，而不是一个完全成熟的操作系统。如果你是一个商业开发人员，或者你想在实验室里自己编写操作系统，它是一个很好的基础，但是你不能把它单独部署到你的生产网络中。
白箱开关
这就是事情开始变得混乱的地方。“白盒”通常与“bare metal”或“brite box”互换使用，所以语境很重要。我在这里给你们一个定义，它介于裸金属和brite box之间，欢迎你们提出不同意见。这是我能在不模糊界限的情况下得到的最接近的结果。
白盒开关与裸金属开关的不同之处在于，它安装了操作系统。它仍然是一个开放的开关，因为操作系统和硬件并没有集成在一个“黑盒”开关中。基本上你买的是一个套装:一个纯金属开关和一个操作系统。
如果你从Accton的子公司买了一个开关Edge-Core网络例如，您可以选择裸机、安装了DCSS开关的白盒或安装了Cumulus Linux的白盒。Juniper的OCX1100是一个白盒解决方案，因为它是一个与JUNOS一起包装的普通开关。Pica8提供了一个白盒解决方案，您可以将他们的PicOS与一个开关打包在一起。大交换机网络公司也是一个白盒供应商;你购买他们的SDN软件和纯金属开关作为一个包。或者，你可以得到一个大的开关包与开关从一个品牌的供应商，如戴尔，这使他们的brite盒供应商。
等等……一个什么?
闪亮盒开关
Brite box是品牌白盒子的缩写，以防你还不太明白。你会看到它被拼成britebox, brite-box或britebox。格雷格·费罗建议称它们为“白色盒子”，说“britebox……听起来像洗碗液或者你在当地两美元商店买的东西。”
无论什么形式的发痒你的幻想，实际上是不同的白盒和裸露的金属。排序的。
brite box开关由ODM制造，通常与ODM提供的开关相同，但它的前边框带有戴尔或惠普等品牌名称。就是这样了。品牌的白盒。
商人硅
开放开关的一个基石，无论是裸金属，白盒，或brite盒，是建立在商人或“现成的”硅从公司，如博通公司,Mellanox技术,英特尔/支点,Centec网络。这与大多数遗留供应商在其高端交换机和路由器中使用的定制专用集成电路形成了对比。虽然自定义硅允许与专有操作系统和广泛的功能集紧密集成，但从设计到生产的生产周期很长，而且非常昂贵。另一方面，商业硅供应商每18到24个月就会推出新一代芯片。
这并不意味着商人硅只能在开放的开关中找到。虽然思科和瞻博等大厂商仍在宣传定制asic的优点，但他们也在推出基于商用硅的交换机，比如思科的Nexus 3000和9000，以及瞻博前面提到的OCX1000。Arista开关一直使用现成的芯片。
对于那些将软件与硬件紧密联系在一起的供应商来说，Sun Microsystems是一个活生生的教训。当Sun还在固守自定义微处理器的时候，像戴尔和惠普这样拥有基于x86的开放服务器的厂商突然涌入并占领了服务器市场。在2007年11月到2008年11月之间，Sun公司损失了80%的市值。如果已经建立的交换机供应商过于依赖过去的实践，那么Open switch也可以对他们做同样的事情。
这有关系吗?
纯金属开关只对商业软件供应商重要。除非你是Facebook或谷歌，否则你不太可能在你的网络中添加支持渠道最少的东西。白色或brite盒解决方案，其中您购买的硬件和软件包备份由可靠的工程支持，是唯一真正的开放交换选择的标准规模的网络运营商。
也就是说，真正重要的是打开开关的运动。考虑一下现在如何构建服务器，并考虑以同样的方式构建交换机的优点。