军队的无人驾驶A160T蜂鸟直升机已经成功完成了所有计划中的第一阶段飞行测试演示，包括在5月14日至15日进行的18.7小时耐力飞行，这将成为1102到5511磅的无人机的世界耐力记录。
在5月9日的飞行中，A160，这是在a国防高级研究计划局计划在海拔16700英尺的高度悬停超过7分钟，达到了另一个重要的示范里程碑。由燃气涡轮驱动的A160自主飞行。
在18.7小时的飞行中，飞机携带了300磅的内部有效载荷，大部分飞行在15000英尺的高空进行。DARPA在一份新闻稿中表示，5月9日的飞行总共持续了不到三个小时。
A160T蜂鸟的高度和耐久力，加上在高空悬停和垂直起降的能力，同时携带显著的有效载荷，为美国军方提供了一套目前任何作战飞机都不具备的独特能力。A160T能同时携带多个传感器有效载荷，执行任务如持续情报、侦察、监视和目标捕获、通信中继、直接攻击和其他任务，美国国防部高级研究计划局说。
最近完成的飞行测试项目始于2007年6月，包括在主要飞行测试飞行器A007上总共14次飞行和超过60个飞行小时。“长航时”的飞行标志着一系列概念论证的结束，这些论证还包括最高时速142节、在8小时的飞行中携带1000磅的有效载荷超过600英里，以及高空悬停效应。
蜂鸟，这是由波音公司该技术通过调整旋翼在不同高度、总重量和巡航速度下的速度，显著提高了整体性能效率。这架无人驾驶飞机长35英尺，旋翼直径36英尺，最终将以超过140节的速度在2.5万至3万英尺(高悬停能力可达1.5万英尺)的高空飞行20小时。
下一步是什么呢?A160项目现在将开始为期8个月的桥梁阶段，通过一系列传感器项目来巩固车辆技术和飞机使用的可靠性。该项目计划增加60小时的飞行包线扩展和250小时的地面测试，并将进行一系列系统改进修改。
这一最新的无人驾驶航空发展的新闻紧随a政府问责局(Government Accountability Office)报告称，如果快速增长的无人驾驶飞机群体被允许常规进入公共空域，军方、联邦和民用航空组织需要做大量工作。在一份关于无人驾驶飞机对美国商业领空影响的广泛报告中，美国政府问责局(GAO)的国会监督人员上周呼吁国会在联邦航空管理局(Federal Aviation Administration)内创建一个包罗万象的机构，以协调无人驾驶飞机的开发和整合工作。
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