加利福尼亚州联邦上诉法院裁定，交换选票的网站是合法的，受美国宪法第一修正案的保护。
这个决策美国第九巡回上诉法院星期一公布了这一消息。该消息源于2000年副总统戈尔和乔治·W·布什之间有争议的总统选举。当时，创建了两个网站——VoteSwap2000.com和VoteExchange2000.com，以鼓励选民交换选票。VoteSwap2000.com的所有者Alan Porter和VoteExchange2000.com的所有者William Cody为选民提供了一种通过电子邮件交换选票的方式。
“选票交换机制使佛罗里达州或俄亥俄州等摇摆州的第三方支持者能够同意与马萨诸塞州或得克萨斯州等“安全州”的主要政党支持者配对，据此摇摆州用户将承诺投票给主要政党候选人，作为交换，安全州用户将承诺投票给主要政党候选人第三方候选人，“根据决定。
法院表示，交换的目的是提高戈尔在摇摆州赢得选举团民主党成员选票的几率，同时不降低绿党候选人拉尔夫·纳德在全国普选中的份额。
然而，在网站开通四天后，当时的加利福尼亚州国务卿比尔·琼斯威胁要对波特提起刑事诉讼，因为他涉嫌违反加利福尼亚州选举和刑法的各项规定，其中包括为钱而出卖选票。
面对这样的行动，波特和科迪都关闭了他们的网站，并向联邦法院提起诉讼，指控琼斯的威胁起诉违反了第一修正案，超出了加州选举法赋予他的权限。
南加州美国公民自由联盟和国家投票权研究所（National Voting Rights Institute）代表波特和科迪以及帕特里克·克尔和史蒂文·刘易斯这两位个人选民。该研究所目前隶属于全国性、无党派公共政策、研究和宣传中心Demos。
根据巡回法院的判决，地区法院两次认定该案没有实际意义，最近一次是因为前加州州务卿凯文·雪莱（Kevin Shelley）致函州立法机关，要求澄清州选举法的规定。
巡回法院说：“因为这封信不能保证加州将来不会威胁起诉交换选票的网站，所以我们得出结论，这一上诉没有意义。”。“就案情而言，我们认为琼斯侵犯了上诉人的《第一修正案》权利。网站的选票交换机制以及它们所启用的通讯和选票交换都受到宪法保护。”
此外，巡回法院表示，通过互联网进行投票交易并不等同于以某种方式贿赂人们投票。
巡回法院说：“这些网站不鼓励用选票来换取金钱，或者实际上是为了其他选票以外的任何东西。”。
记者未能联系到加州现任国务卿黛布拉·鲍恩置评。
美国公民自由联盟在一份声明中说：“第九巡回法庭的裁决现在确定，琼斯部长试图压制的活动是第一修正案所保障的自由的核心，不能根据收买选票的法令进行起诉。”。“这项决定将是一个重要的先例，保护网站运营商和选民在未来总统选举中维护和使用此类网站的权利。”
这篇文章《法院裁定，通过互联网交换选票是合法的》最初由计算机世界 .