星巴克已将其Wi-Fi服务从短Wi-Fi升级为超大Wi-Fi,并将合作伙伴从T-Mobile USA转换为AT&T,这意味着数百万美国宽带用户将获得免费的咖啡店无线服务。
该连锁店的热点网络是美国最知名的,覆盖了7,000多家公司所有的门店。根据一份新闻稿,AT&T宽带和U-verse DSL(数字用户线路)服务的用户将免费访问网络,而且运营商很快也将扩大AT&T无线用户的福利。拥有远程接入服务的美国电话电报公司(AT&T)商务客户将能够在任何一家星巴克门店购买无限制的固定费率接入服务。
截至去年年底,美国电话电报公司(AT&T)的DSL用户数为1420万。其无线业务拥有约7,000万用户。德国电信(Deutsche Telekom)的子公司T-Mobile说,截至今年年底,该公司拥有2870万用户。
尽管3G(第三代)蜂窝网络的速度接近典型的有线宽带速度,但机场、酒店和咖啡馆等关键地点的Wi-Fi热点对那些需要在路上高速连接的人来说仍然是一个有吸引力的选择。几年来,T-Mobile已经将星巴克网络作为其全国热点服务的一部分,并提供了多种付费计划,包括每小时6美元、一天9.99美元和每月29.99美元(含年度协议)。AT&T的价格略低,包括两小时3.99美元和每月19.99美元。
但这项交易也为热点地区打开了一个全新的客户群:拥有活跃的星巴克储值卡的星巴克顾客每天可以免费访问两个小时。星巴克女发言人布里奇特·贝克说,要让卡保持活跃,只需要在卡上存点钱,并且每月至少用卡购物一次。星巴克的员工也可以免费进入。
两家公司表示,从未来几个月开始,到今年年底,美国电话电报公司将逐个市场占领网络市场。贝克说,根据将于3月31日实施的漫游协议,T-Mobile用户也将能够使用AT&T的星巴克网络。
这笔交易大大扩展了AT&T的热点网络,使其在美国拥有17000个站点(全球约70000个),并在其产品线中增加了一个受欢迎的上网地点,目前包括麦当劳(McDonald's)餐厅、巴诺书店(Barnes & Noble)以及一些酒店和机场。贝克说,这是建立在AT&T已经为星巴克门店提供后端网络超过10年的现有关系之上的。该运营商将为星巴克提供一个企业级网络,增加带宽和冗余。
电信分析师杰夫·卡根(Jeff Kagan)在一篇有关这笔交易的评论中写道,星巴克高速接入的前景将帮助AT&T吸引新的DSL客户,并留住现有客户。
“客户赢,因为他们可以利用省钱包,和AT&T赢的,因为它使顾客快乐这意味着挂在客户在竞争日益激烈的市场,和星巴克赢得是因为它扩展他们的数字娱乐平台,给客户更多的理由花时间在商店里,“卡根写道。