全球定位系统已经无处不在，与支持卫星的系统一切从手机到汽车。这一体系也已成为一个至关重要的因素部分的一天到一天活动从协调海岸警卫队的救援和911个呼叫调度洲际航班。但是，不要想当然太长，因为它的无处不在可能会在未来几年消失
这是因为负责GPS系统的美国空军正在对其进行现代化改造，在一些服务退化之前可能无法对系统进行升级本周发布报告出具由政府问责局的监督者。
近年来，空军一直在努力在成本和进度目标范围内成功制造GPS卫星;它遇到了重大的技术问题，至今仍威胁着它的交付进度;它和另一个承包商斗争。GAO表示，目前的卫星计划超出了最初预计的约8.7亿美元，首颗卫星的发射也被推迟到2009年11月——几乎晚了3年。
GAO表示，GPS系统也有技术上的困难。GAO举例说，去年，在热真空测试的第一阶段(这是一项关键的测试，以确定空间价值，使卫星处于类似空间的操作条件)，一个用于向用户发送导航信息的发射器失败了。该项目于2008年8月暂停了测试，以便承包商有时间找出问题的原因并采取纠正措施。该项目也难以保持适当的推进剂燃料管温度;再加上卫星上的电源故障，推迟了最终的集成测试。此外，用于定位精度的卫星反应轮也被重新设计，因为在其他卫星项目中也发生了类似反应轮的在轨故障——这增加了大约1000万美元的项目成本，GAO说。
在推出新的卫星的延迟将增加GPS星座的尺寸将减小到一定程度，它不会满足部分用户的需求风险，高说。如果GPS星座低于提供GPS服务，美国已承诺提供的水平所需要的卫星数量，一些军事和民事行动可能会受到影响。国防部正在评估可能缓解缺口的替代方法。然而，采购额外的GPS卫星似乎并不可行，在高说。
由于目前有31颗不同区块的GPS运行卫星，短期内维持至少24颗运行卫星星座的可能性仍远高于95%。然而，国防部预测，在未来几年内，星座中许多较老的卫星将会比被替换的速度更快地到达使用寿命的尽头，而且星座的大小很有可能会缩小，GAO说。
基于最近的卫星可靠性和发射计划数据批准2009年3月,估计长期维持一个星座的概率至少24操作卫星在2010财年低于95%,仍低于95%到2014财年年底,有时降至约80%。项目官员没有提供任何证据表明目前的卫星平均寿命过于保守，GAO说。
spottier GPS覆盖的结果可能包括以下内容：
航班：洲际商业航班使用的预测的卫星几何形状在其规划的导航路径，并可能不得不推迟，取消或重新路由航班。
紧急呼叫：依靠GPS精确定位呼叫者的强化911服务可能会失去准确性，尤其是在“城市峡谷”或山区。
防御：这依赖于GPS打击他们的目标可能会降低精确制导弹药的精度。为了完成自己的使命，军队要么需要使用更大的弹药或使用相同的目标更弹药，实现任务成功的同样水平。风险
附带损害也可能增加。
使用方法:另一个重要的考虑是，标准定位服务，定位准确的服务性能标准都假定用户都畅通无阻地看到近了整个天空，一
这一假设并不适用于操作中大量用户
中等多山的地形，在大城市的“城市峡谷”或
在森林的树叶。
那么，有什么办？嗯，空军正在考虑更低的成本替代目前的GPS卫星。在2007年，空军科学咨询委员会调查了是否小卫星哪位可以开发更快速，以相对较低的成本，可能的帮助。董事会的结论是，小卫星最终可能在增强GPS功能的操作工具。但是需要有一个广泛的控制段的基础设施，以监测和控制这些小卫星增强系统，与需要开发，生产和安装用户设备相结合，将使它非常具有挑战性的实地近期小卫星增强，对高说。
断电当前的GPS卫星的一些部件，也是一种选择。GPS卫星的工作寿命趋于通过功率，其太阳能电池阵列可以产生的量的限制。作为太阳能电池阵列在太空环境中降解，直到他们最终不能产生足够的电力来维持所有卫星的子系统的这种功率电平随时间下降。然而，根据空军的代表，这个功率损失的影响，可以一定程度上受到积极管理卫星子系统，关闭它们时不needed-从而降低了卫星的功率的整体消费缓解。这也有可能通过关闭辅助GPS有效载荷显著降低功率的卫星的消费。这将购买更多的时间在由次级有效载荷支持的使命为代价的卫星导航使命，GAO指出。
在报告的最后，GAO要求国防部长任命一个单独的机构来监督全球定位系统空间、地面控制和用户设备的开发，以确保它们同步、良好地执行，并将潜在的干扰降到最低。国防部同意了GAO的说法。我们会看到它从这里走向哪里。
在盒子里的第8层
切从完蛋这些热点的故事：