几周前我写了一篇关于购买Novell专利的CPTN团伙并推测他们要找的可能是谷歌。无论是谷歌还是其他公司，一些人评论说开放发明网络（OIN）可以保护成员免受来自其他OIN成员的专利威胁。说到Linux，这是真的。当涉及到其他事情时？没有那么多。
在看到关于OIN的评论并与其他FOSS用户交谈后，我意识到许多用户（包括您的用户）并不完全清楚OIN保护什么和不保护什么。具体来说，似乎有一种观点认为，OIN所涵盖的内容远不止Linux、开源或成员公司之间的任何内容。
于是我开始梳理OIN网站和pinged OIN的首席执行官Keith Bergelt。根据Bergelt的说法，OIN持有多项专利其成员“同意对其所有专利进行交叉许可，以制作、制作、使用、导入和分发任何Linux系统。”
什么是Linux系统？考虑到Linux从亚马逊的Kindle（亚马逊不是一家公司）运行所有的东西，这可能是相当广泛的执照持有人)为谷歌提供动力的服务器（谷歌是被许可方）。这一定义有待商榷OIN站点并包括明确涵盖的特定软件包列表以及音频、视频和静态图片编解码器列表。还有别的吗？好吧，如果它不在清单上或不在定义范围内，这对专利诉讼来说是公平的。
如果你关心Novell的专利，那么现在是加入OIN的好时机。正如Bergelt所指出的，即使CPTN被证明是敌对的，任何OIN许可证持有人在交易结束前都会受到永久保护。
即使将Novell及其专利出售给Attachmate/CPTN Holdings，相关Novell专利的许可对所有现有成员/被许可人仍然有效。如果您在附件/CPTN交易结束前是OIN的成员/被许可人，则您将永久享有所有相关Novell专利。提议的截止日期是1月23日，因此您仍然有时间签署OIN许可证，并从这些专利的许可中获益。
但谷歌或其他公司仍需担心与“Linux系统”无关或涉及专有软件的Novell专利。Bergelt证实，“对于OIN的Linux系统定义未明确涵盖的技术，许可证持有人不禁止提出专利侵权索赔或专利侵权诉讼。“所以像谷歌文档、谷歌广告词、安卓等都是公平的游戏。当然，我们已经知道——甲骨文和谷歌都是OIN成员，但甲骨文正在就安卓中的Dalvik起诉谷歌。
换句话说，对于那些在Linux上做生意的公司来说，OIN并不是一颗灵丹妙药。它不保护“Linux系统”定义之外的软件，也不保护专有软件。毫无疑问，加入OIN的公司和组织已经很好地理解了OIN保护什么和不保护什么——但在OIN之外，似乎确实存在着专利保护到底走了多远的困惑。