明尼苏达州民主党参议员阿尔·弗兰肯(Al Franken)是2月份新成立的一个隐私小组的主席，昨天他要求苹果公司解释为什么它的iphone会追踪用户的位置。
据报道，美国联邦通信委员会(FCC)也在调查此事，而华盛顿州的一名国会议员也跟随弗兰肯的脚步，承诺自己也会提出问题。
弗兰肯给苹果CEO史蒂夫·乔布斯的信是在两名英国研究人员周三报告iphone和3G ipad运行iOS 4之后发出的每天记录多达100个位置条目．
这些数据存储在设备上一个未加密的SQLite文件中，而在同步过程中，苹果的iTunes会定期备份文件的副本，然后保存在设备所有者的Windows PC或Mac上。
安全专家表示担心，这些数据未加密，任何人只要能访问智能手机或平板电脑(可能是在手机丢失或被盗后)或正在同步的电脑，就能轻松读取这些数据。
弗兰肯是参议院司法委员会成员，他于今年2月被任命为新成立的参议院隐私、技术和法律小组委员会主席。
“谁收益获得这一个文件可能确定用户的位置的家,他经常光顾那些个企业,医生访问,学校他的孩子参加,和旅行,他已经在过去的几个月甚至一年,”乔布斯在信中说弗兰肯(下载）.
虽然乔布斯在无限期病假，但他仍然是苹果公司的首席执行官。在他离开期间，首席运营官蒂姆·库克(Tim Cook)负责公司运营。
弗兰克提出了9个问题，并要求苹果公司“迅速回应”。
“苹果为什么要收集和汇编这些位置数据?”免税的问道。“为什么苹果选择在iOS 4操作系统中开始追踪这些数据?”
弗兰肯还询问了其他一系列问题的答案，包括数据是如何获得的，定位地图的精确度，数据向谁披露，以及苹果是否认为这种跟踪是受其隐私政策保护的。
此外，这封信还问，为什么这些数据没有加密，为什么苹果在记录这些地点之前“没有征得用户的肯定同意”。
弗兰肯在信中说:“犯罪分子和坏人可能会以多种方式滥用这些信息。”“此外，没有迹象表明这些文件对未成年iPhone和iPad用户有任何不同，这意味着数百万使用iPhone和iPad设备的儿童和青少年也面临着位置被收集和泄露的风险。”
苹果尚未回应有关iOS定位跟踪的问题。
华盛顿州民主党众议员英斯利(Jay Inslee)今天也在一份声明中抨击苹果公司，称他对这一消息“深感不安”，并承诺会亲自向这家位于加州库比蒂诺的公司提问。
英斯利在声明中表示:“我打算向苹果和负责监督的联邦机构提出一些非常直接的问题，以了解这些数据收集的频率和范围，以及这些敏感信息的使用、保护和共享。”“这一事件以及其他许多事件表明，政府需要加强对数据收集活动的监督。”
英斯利是众议院能源和商务委员会成员，代表包括华盛顿州雷德蒙德在内的华盛顿第一选区。这里是苹果的竞争对手微软的总部。
政治报报道周三晚间，联邦通信委员会正在调查苹果追踪用户位置的做法。FCC没有回应Computerworld的置评请求。
Alston & Bird律师事务所的合伙人吉姆·哈维(Jim Harvey)说，苹果之所以引起国会的注意，是因为它就是苹果。哈维专门研究隐私问题，并成立了自己公司的隐私与安全工作组。他说:“苹果之所以在这个高度紧张的环境中受到批评，原因之一是它取得了惊人的成功。”
“其次，现在国会对数字隐私的复杂问题有了更好的理解，”哈维补充说。
位于西弗吉尼亚州亨廷顿的马歇尔大学法医科学中心(Marshall University's Forensic Science Center)的数字取证专家克里斯托弗•万斯(Christopher Vance)表示，iOS 4记录的数据并不精确。
“它似乎是从当地的手机信号塔和Wi-Fi网络获取(定位)点，”万斯说，而不是从iPhone的GPS。
万斯与西弗吉尼亚州警方合作，每周为当局检查5到10部iphone。去年9月，当他开始查看运行iOS 4的iphone时，他首次发现了“巩固的。db”文件。他发表了一些研究结果博客然后，并于今年早些时候跟进。
万斯说，因为位置跟踪依赖于手机信号塔和Wi-Fi接入点，所以并不精确，尤其是当点是从信号塔上提取的时候。万斯说，iPhone显然会记录范围内的所有信号塔，而不仅仅是它目前连接的信号塔。
万斯说:“它可以显示一个嫌疑犯当时在某个特定地区，也可以帮助显示他们是否越过了州界，但这是一个非常普遍的观点。”
例如，去年万斯删除了一部老款iPhone，然后安装了iOS 4。iPhone从未离开过直径约100码的区域，但“合并。db”文件最终记录了亨廷顿的所有地点。
Vance的理论是，定位记录是由iOS完成的，以提高蜂窝和Wi-Fi的性能，或许是为了定位和记录强信号。
哈维说，苹果可能很快就会得到国会以外的支持。
“如果有人决定就此起诉苹果，我不会感到惊讶，”吉姆·哈维(Jim Harvey)说。
“最基本的法律原则是，一家公司是否言行一致，”哈维说。“但在当今世界，复杂的服务、复杂的广告交付、复杂的电信生态系统，很难在隐私政策中捕捉到所有这些。我怀疑，对于苹果是否充分告知用户这一点及其隐私政策，理性的人会有不同看法。”
苹果公司的隐私政策该公司在其网站上提供了定位跟踪功能。
不难想象，律师们会引用英斯利对苹果公司行为的声明。
“我对这份报告深感不安，”英斯利今天说。“消费者往往是从黑客和安全专家那里得知这些隐私被侵犯的情况，因为企业没有披露他们正在收集什么数据，以及出于什么目的。”
Gregg Keizer为Computerworld报道微软、安全问题、苹果、网络浏览器和一般技术突发新闻。在Twitter上关注格雷格@gkeizer或订阅格雷格的RSS提要．他的电子邮件地址是gkeizer@computerworld.com．
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这篇题为《苹果面临国会关于iPhone追踪的质疑》的文章最初是由《计算机世界》 ．