思科系统(Cisco Systems)周一采取行动，将其Umi家庭视频会议平台的服务成本降至每年99美元，并宣布推出一款售价399美元的产品，适用于较慢的互联网连接，以及免费的Mac和PC客户端。
Umi是思科面向企业的高端网真线路的延伸，去年10月推出，售价599美元收费为每月24.99美元。许多行业观察人士表示，如此昂贵的消费产品市场将受到限制。尽管思科周一表示，到目前为止它对Umi的销售情况感到满意，但它对该产品线的首次重大延伸明确了目标价格。
分析:视频会议会取代电话吗?
售价399美元的新Umi系统提供高达720p的分辨率，设计用于家庭宽带连接，下游和上游速度分别为150万bps(位/秒)。相比之下，最初的机型提供1080p分辨率，并打算提供350万bps的对称宽带，这种服务在美国很少有消费者能在家里享受到。思科表示，两者都能适应较慢的速度。周一，思科还将这款1080p产品的价格下调至499美元。新的服务价格为每月9.95美元，年费也可选，对两种硬件平台都是一样的。
便宜产品的需求来自当前Umi顾客希望能与朋友和家人享受视频会议可能无法承受原始产品或没有使用的高速互联网接入,吉娜·克拉克说,思科的副总裁和总经理消费网真业务单元。
Clark说:“这当然有助于扩大消费者呼叫圈子。”
思科还认为，用于mac和pc的免费Cisco Umi Connect软件主要是家庭系统用户的一种扩展选择，尽管任何人都可以免费下载该软件。一些功能的完整电视为基础的Umi经验可能不包括在软件，但一个用户的完整的Umi联系人列表将是可用的，Clark说。Umi Connect可以被旅行或住在大学宿舍的朋友或家庭成员使用，Clark说。据思科称，该软件目前处于测试阶段，计划于今年夏天上市。
同样在周一，思科宣布将让Umi与它的企业网真系统互操作。克拉克说，这项技术的主要目的并不是远程工作。她说，思科仍推荐企业产品，比如300美元左右的桌面网真(TelePresence)产品，这款产品有更多信息共享功能。相反，教育和医疗等领域的企业希望这种兼容性，这样它们就可以与消费者进行身临其境的交流。克拉克说，医疗保健应用目前正在试验中。
思科的Umi 720将包括一个高清摄像头、一个控制台和一个遥控器，计划在夏季初开始销售。
Stephen Lawson报道移动、存储和网络技术IDG新闻服务。在Twitter上关注史蒂芬@sdlawsonmedia。斯蒂芬的电子邮件地址是stephen_lawson@idg.com