巴尔的摩——斯普林特公司官员今天在巴尔的摩展示了新的4G LTE蜂窝网络服务，这是该公司在美国的第16个市场。
阿尔卡特朗讯(Alcatel Lucent)的路由器和其他屋顶设备和天线最近被安装在位于该市内港附近弗尔斯角(Fell's Point)的一栋五层旧砖砌建筑中，以提供LTE服务。
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使用三星Galaxy S III智能手机的记者记录到从该网站下载速度高达15Mbps，上传速度高达6.5Mbps。Sprint的官员表示，大多数用户的速度可能会比新激活市场的用户慢一些，下载速度约为6Mbps到8Mbps，上传速度约为2Mbps到3Mbps。这些速度预计将在距离蜂窝基站1.5英里的距离上保持一致。
2008年9月，Sprint在巴尔的摩推出了高速Wimax 4G服务。去年，Sprint决定采用LTE技术，并在一项名为“网络愿景”(network Vision)的雄心勃勃的全国多年计划下加强其3G网络。Sprint表示，Wimax最终将被淘汰，但Wimax设备将至少在2015年得到支持。
Sprint在LTE部署方面落后于其更大的竞争对手Verizon Wireless和AT&T，尽管它有一个很大的竞争优势。Sprint 4G工程经理Viet Chu在cell site参观期间表示:“我们在LTE方面的关键区别在于，我们仍然提供无限的数据计划。”
Sprint对LTE的采用意味着它将能够支持一系列LTE设备，包括可支持LTE的iPhone 5(或者随便下一代设备叫什么名字)。外界普遍预计苹果将在9月份发布iPhone 5。
Chu说，Network Vision要求Sprint首先在其现有的1.9GHz频谱上部署LTE，然后在某个时间点部署2.5GHz频谱，然后再部署800MHz频谱。朱棣华说，1.9GHz的信道覆盖了广泛的地理区域，这意味着随着更多用户购买和使用LTE智能手机和其他设备，Sprint不需要增加更多的基站或基站。
楚楚解释说，2.5GHz通道提供更大的LTE容量，而800MHz频道将有助于建立建立覆盖范围。发现WiMax对建立覆盖范围有一些限制。“我们知道，建立覆盖范围[搭配WiMax]是一项挑战，”他说。
询问Sprint可能与无限数据计划有什么突然吸引大量新的LTE数据猪，这些猪在网络上挤出网络并减慢普通用户的速度，而不会发出警告而不命名罚款。“如果有人滥用系统，我们会解决它，”他说。
朱棣文拒绝透露这些措施是否包括限制LTE的速度，但指出Sprint目前并没有限制过度使用LTE的用户。
Sprint在网络愿景下没有任何正式计划，以便Wi-Fi卸载繁忙地区的网络流量，但楚说，这是一种选择。Verizon和AT＆T正在覆盖计划中包含Wi-Fi热点。
在记者所示的巴尔的摩地点，Sprint将其WiMax路由器保持在一个大型地面柜，旁边是一个独立的新LTE机柜。LTE机柜内部是来自Alcatel Lucent的几个机架式LTE路由器。
LTE机柜与光纤电缆和电源电缆连接到三组安装在建筑物屋顶上的LTE天线，该建筑物的屋顶容纳波兰国家联盟俱乐部和其他租户。
这些天线来自RFS供应商，被安排在各个方向接收和发送数据，甚至可以倾斜和远程调整，Chu说。Sprint说，在多输入多输出的设计下，三个大天线中的每一个都有八个不同的天线，四个接收信号，四个发送信号，这有助于LTE的广泛覆盖。
在屋顶上的每个天线下方，Alcatel Lucent安装了远程无线电头（RRH）盒，包含连接到地面路由器的电路。楚说，旧网络技术用于将RRH箱放在地机柜内或附近地面，但在天线附近定位盒子会增加“增益”效率，或者接收信号有多好。
Sprint正在与国内的LTE设备供应商阿尔卡特-朗讯(Alcatel-Lucent)、爱立信(Ericsson)和三星(Samsung)合作，最近还宣布将与阿尔卡特-朗讯(Alcatel-Lucent)和三星合作为其网络卷展栏提供小型电池基础架构。
LTE被普遍认为可以为网络运营商节省成本，因为它的覆盖范围比旧技术更广，减少了蜂窝基站、发射塔、天线和带有路由器和其他设备的基站的数量。除了提供更大的建筑内覆盖，LTE还在连接互联网时提供更低的延迟。
楚坚持，与Verizon的网络架构相比，Sprint的网络将允许从LTE到3G的平滑过渡。
当被问及LTE网络效率的提高是否会降低客户每月的账单时，Chu和其他官员笑了。“这意味着账单可能不会增加那么多，”他说。
Matt Hamblen涵盖了移动和无线，智能手机和其他手持设备，以及用于Computerworld的无线网络。在Twitter上关注Matt@matthamblen.或订阅马特的RSS提要。他的电子邮件地址是mhamblen@computerworld.com。
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