考虑到大规模It业遗留下来的种种弊端，将2011年称为企业软件真正变革的一年未免有些言过其实项目的失败老旧的系统需要花费数年的时间和巨大的费用才能被最新最好的系统取代。
尽管如此，还是发生了一系列重大事件，这将在未来几年对该行业产生持久的影响。以下是一些最大的转折点。
SAP收购SuccessFactors，甲骨文收购RightNow，这两家公司都接受了云计算的现实
SAP和甲骨文今年总共花费了近50亿美元收购基于云计算的软件供应商。
每个人都在寻找SAP的不同类型的技术购买SuccessFactors提高其人力资源软件和通用的云技术，以及甲骨文的即时购买提供一系列客户支持功能。
但Constellation Research首席执行长王雷(Ray Wang)说，这些交易有一个共同点，标志着传统的本地软件世界发生了巨大变化。“(它)标志着人们意识到，云部署将成为主导方式。”
Oracle提供融合应用
这花了一些时间，但甲骨文终于做到了成功实现了其下一代融合应用的第一波，其发布战略也显示了云计算如何影响企业软件市场。
该公司煞费苦心地强调，Fusion Applications可以以高度模块化的方式部署，无需移除现有系统，并可根据客户的选择进行部署。用户也可以在本地和云形式下运行该软件，尽管后者的一些细节仍有待公开。
甲骨文的策略在一定程度上是对现实的认可，因为很少有客户会急于用新软件取代核心的ERP(企业资源规划)系统，而且甲骨文还希望确保早期用户能够获得成功。但它所传达的信息是，Fusion的使用更简单、更灵活，这直接来自云计算供应商的策略。
Workday追逐大型企业并取得成功
尽管与甲骨文(Oracle)和SAP等公司相比，Workday的营收仍然很小，但你最好相信，软件即服务(SaaS)供应商Workday持续与伟创力(Flextronics)和金佰利(Kimberly-Clark)等公司达成全球协议的能力，已经在雷德伍德海岸(Redwood Shores)和沃尔多夫(waldorf)引发了一些讨论。
工作日宣布去年12月与金佰利的交易。这家消费品公司正在全球推出Workday的HCM(人力资本管理)软件，该软件将为5.7万名员工提供服务。
虽然大公司已经在CRM(客户关系管理)等领域使用了SaaS，但人力资源功能更接近ERP的核心。Workday是否能用自己的财务软件在大型企业中取代甲骨文(Oracle)或SAP的财务软件还有待观察，但那是当然它的意图，同时也对现任者构成了威胁。
SAP收购SuccessFactors的决定反映了这种动态，可以被视为一种防御举措。多年来，SuccessFactors在HCM业务上达成的交易甚至超过了Workday，其中包括与西门子(Siemens)达成的42万座位协议。现在，SAP将考虑将其庞大的投资组合中的剩余部分追加出售给SuccessFactors的用户群。
SaaS ERP获得更多支持
去年发布的一系列公告将显著增加明年及以后的按需ERP选项。
今年4月,微软宣布所有四个Dynamics ERP套件都将在其Azure云服务上提供。弗雷斯特研究公司(Forrester Research)的分析师马腾斯(China Martens)表示，微软“在SaaS ERP中插上旗帜，是在验证该领域已有的企业，”比如NetSuite和SAP的Business ByDesign。
Salesforce.com也挤进ERP今年通过与Infor和Workday的合作，Workday是在之前与Unit 4 Agresso在财务服务网站FinancialForce.com上合作的基础上发展起来的。
Infor收购了Lawson，风险投资公司收购了Epicor和Activant
有限公司的3月移动Forrester Research副总裁Paul Hamerman表示:“Infor正寻求成为甲骨文和SAP的第三大竞争对手，这对ERP行业来说意义重大。”“自从甲骨文收购PeopleSoft以来，第三个关键的企业应用竞争对手就消失了。”
此次收购使Infor成为继SAP和甲骨文之后的第三大ERP供应商，而就在不久之前，Charles Phillips被任命为首席执行官。Charles Phillips曾是甲骨文的联合总裁，因在甲骨文的长期收购中发挥了重要作用而闻名。
到目前为止，Infor还没有显示出与甲骨文和SAP争夺大型企业客户的计划。
Infor最终可能会成为私人股本公司Apax Partners 20亿美元创建的实体的更有力的竞争对手4月份购买ERP供应商Epicor和Activant。
SAP的HANA数据库引发了内存计算的热议
不管SAP的HANA内存数据库是否达到了该领域的大肆宣传，对于任何软件供应商来说，如果没有某种类型的内存标志来推动前进，都是很困难的。
刘荷娜,成为一般可用在6月，将信息放在RAM中处理，而不是从传统磁盘上读取，提供了SAP所谓的戏剧性的性能提升。在各种公开声明中，该公司明确表示，长期目标是让HANA取代其他数据库，尤其是竞争对手甲骨文(Oracle)的数据库，后者目前正在运行其应用程序，包括旗舰业务套件(Business Suite)。
与此同时，甲骨文公司(Oracle)首席执行官拉里·埃里森(Larry Ellison)曾嘲笑SAP在内存领域的雄心，但该公司打算船它自己的内存驱动设备Exalytics，今年晚些时候。
IBM和微软本身都是强大的数据库供应商，它们也有各种内存功能，随着时间的推移，看看它们的突出地位将会很有趣。
Salesforce.com、甲骨文(Oracle)和SAP都信奉“社交”
那些对企业社交网络大肆宣传感到厌倦的人应该做好更多准备。
今年,Salesforce.com推出一个主要的愿景对于“社交企业”来说，公司连接Twitter等公共社交网络，建立私人社交网络，然后赋予其核心企业应用一些社交功能。
它的竞争对手正在对此做出回应。在10月的开放世界会议上，甲骨文宣布了甲骨文的社交网络。
ERP供应商在社会协作方面的其他重大举措包括Workday与Salesforce.com合作开发后者的Chatter服务以及SAP的Chatter服务经销商协议弗雷斯特公司的马滕斯表示，他们与社交分析供应商NetBase合作，并努力围绕StreamWork应用创建一个更大的生态系统。
马滕斯说，虽然没有一个故事能脱颖而出，但总的来说，它们应该“为ERP供应商在2012年及以后做出更大的社会协作声明奠定了基础”。
第三方维护的问题仍然没有得到解答
马滕斯还提到了一个在2011年没有发生的重大事件:第三方软件维护市场出现了明确的基本规则。众所周知，甲骨文起诉SAP的前子公司TomorrowNow的行为，后者为甲骨文的应用程序提供低成本支持。这起案件导致了13亿美元的赔偿判断2010年11月对甲骨文公司的诉讼，但这一判决后来被一名法官推翻，目前看来这场纠纷还没有最终结论。
现在，观察人士正在关注甲骨文对Rimini Street的诉讼结果。Rimini Street是由TomorrowNow联合创始人赛斯·拉文(Seth Ravin)创立的第三方维修公司。不过，这件事要到今年晚些时候才会开庭审理。
Chris Kanaracus报道企业软件和通用技术突发新闻IDG新闻服务．克里斯的电子邮件地址是Chris_Kanaracus@idg.com