谷歌的Ara项目将由类似乐高的部件组成，这些部件将由3D打印机生产，并在明年年初定制智能手机发布时及时发货。
借助Ara项目，谷歌希望提供一款可配置的智能手机，用户可以通过附加模块化部件来添加所需的硬件功能。买家将得到一个空的手机框架，并将他们选择的硬件组件插入其背面。例如，他们可以用一个相机换一个额外的电池以延长运行时间。
3D系统公司总裁兼首席执行官Avi Reichental周四在纽约举行的inside 3D Printing大会上发表主题演讲时表示，3D系统将制造塑料部件，包括内部电路。他说，该公司还将能够在积木表面打印定制设计，给买家提供他们想要的外观。
根据Reichental主旨演讲期间播放的谷歌视频，谷歌正在与另一家公司合作开发一款应用程序，客户可以使用该应用程序为手机设计艺术品。视频还显示，谷歌正在为Ara手机试用Android版本。Ara团队的成员正在测试手机的Android应用程序和驱动程序，该手机连接到一个带有应用处理器的开发板上。
3D打印机已经被用来制作像玩具一样简单、像飞机发动机零件一样复杂的产品。但是，在手机部件内部添加薄层金属是制造电子产品所必需的，这是一个挑战。只有少数昂贵的3D打印机可以在打印过程中结合塑料和微米级金属。
Reichental表示，他的公司与谷歌的合作将有助于克服这类印刷的挑战。
“我们认为这些都是可以克服的。它的可行性非常好。
Reichental在一次采访中说，Ara项目的一些初始模块将具有电话的基本电路。他举了一个带有无线天线的可拆卸模块的例子。
“第一代的一些电路将非常传统，”他说。
谷歌在11月与Ara达成了3D系统制造协议。该印刷公司近年来扩大了其制造能力，Reichental有信心能够满足Ara项目零件的需求。3D系统还将向客户运送项目Ara附件。
Tirias Research首席分析师吉姆·麦克格雷戈（Jim McGregor）表示，Ara项目不会取代当前的智能手机，但代表着3D打印的良好机会。
他说，自己动手的智能手机将有助于未来移动产品的原型设计和演示3D打印功能。
McGregor说：“对于创客社区、艺术家社区和利基应用来说，这将是巨大的。”。
麦格雷戈说，现代智能手机高度集成，内置网络设备、摄像头、电池和其他组件，这使得3D打印机很难生产它们。此外，用于智能手机的无线部件需要政府批准，这需要时间和金钱。
“阿拉计划会流行吗？不会，”麦格雷戈预测道。但它将为未来涉及导电材料的3D打印项目奠定基础。
3D打印是“未来的工厂”，3D系统公司的Reichental说，它可以帮助公司更快地制作原型、制造和交付产品。他说，这项技术还保证制造成本更低、更可持续。
阿加姆·沙阿为IDG新闻服务提供个人电脑、平板电脑、服务器、芯片和半导体。在Twitter上关注阿甘@阿加姆什. 阿甘的电子邮件地址是阿甘_shah@idg.com