苹果的iBeacon位置感应技术基于iPhone中的蓝牙收音机，有望使你周围的世界个性化。对于用户来说，这项日益流行的技术将“我在哪里？”的问题变成了“我在这里！”
iBeacon是一种低能量蓝牙收音机，它可以在特定区域(比如服装店或杂货店的门口)发送信号。如果你的iPhone安装了蓝牙4.0，并且打开了收音机，并且iOS通知和位置服务处于激活状态，那么你的iPhone就可以检测到这个信号并查询信标。信标利用无线电信号强度来确定手机的位置，并与iOS共享。你的手机会显示信标发出的邀请，启用“店内通知”之类的功能，包括分享你的蓝牙定位。
如果您接受，您的手机会通过Wi-Fi或手机连接下载一个应用程序，然后当您在整个商店的不同信标范围内移动时，商店可以向您发送优惠券或特别优惠，或提供购买建议、产品评级或更新的忠诚卡等服务。
用于iBeacon通知的苹果应用商店应用程序。
iBeacon本身无法跟踪你。它的工作是创建一种电子绊线，通过你的iPhone在你和某种后端服务器之间建立连接。只有这样，“系统”才能知道你在哪里，推断出你的兴趣，并提供适合你和你职位的信息。
苹果自己在自己的零售店使用iBeacon[见上图]。客户通过iBeacon走进商店，收到启用“店内通知”的通知，如果他们同意，则会通过该商店位置的仪表板进行数字问候。NFL在最近的比赛中使用了iBeacons“超级碗大道”庆祝活动沿着百老汇的时代广场。今年晚些时候，20个大联盟棒球场馆将部署iBeacon。
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但同样的技术在未来也能支持更先进的服务，包括移动支付。长期以来，苹果一直被批评没有在手机中使用挑战距离的近场通信（NFC）芯片来实现移动钱包应用，现在，一些人认为，苹果将iBeacon作为基于蓝牙的NFC替代方案的一部分。
Mashable的Lance Ulanoff给出了一个清账关于他最近在纽约苹果大中央商店使用iBeacon的经历。
以下是他使用iPhone和EasyPay系统在那里进行的购买描述：“我们开始使用iPhone扫描产品条形码，然后我们必须输入我们的苹果ID，这与任何在线苹果购买的方式差不多[使用苹果账户中存档的信用卡数据]。一个关键的区别是，这笔交易以数字收据结束，如果有人在我们离开时拦住我们，我们可以向店员出示数字收据。”
他得出了一个重要的结论:“通过iBeacon和蓝牙LE，苹果可能创造了一种更令人愉快、更被动的数字支付方式，尤其是它依赖于一种iOS用户已经知道的支付方式。”
iBeacon是什么？
IBeacon是在iOS中扩展位置服务的一项新技术。当您靠近或离开带有iBeacon的位置时，您的iOS设备可以向应用程序发出警报。除了监控位置外，应用程序还可以估计您与iBeacon的距离（例如，零售商店中的显示器或收银台）。
IBeacon在苹果去年秋天发布iOS 7时正式推出。但它是基于蓝牙低能（BLE）收音机的，这是苹果在iPhone4S中首先推出的，然后添加到iPad、iPadMini和iPodTouch中。该收音机具有标准的BLE协议栈。除此之外，苹果还创建了它称之为核心蓝牙框架，这是一组由iOS和OS X应用程序用于与其他BLE设备通信的类。通过该框架，iOS应用程序可以发现、探索“外围”设备，并与之交互，如数字恒温器；从iOS 6开始，iOS设备可以充当外围设备，与其他设备共享数据，包括运行OS X和iOS的设备。
但iBeacon是一种特殊类型的BLE设备。“信标是一种哑广播设备，具有相当高的数据速率，安装在墙上，”该公司首席执行官亚伦·米特曼（Aaron Mittman）说超声波，这是一家初创公司，提供信标本身和后端内容管理系统，为iOS和Android手机用户提供优惠券、促销、消息等服务。iBeacon只与iPhone通信，没有与Wi-Fi网络或互联网的后端链接，而且只以非常有限的方式进行通信。
SonicNotify提供了几种不同尺寸、形状和颜色的beacon型号。一些型号可以插入墙上的插座；另一些型号使用四分之一大小的镍镉电池或标准AA甚至C大小的电池。
信标在配置的区域内广播信号，通常高达50米。当用户在范围内走动时，iPhone会“听到”广播，实际上会问“这是怎么回事？”通常，这是一个下载零售商应用程序并获取特价信息的邀请。如果用户接受，他同意共享他的位置信息：该应用程序使用iPhone的Wi-Fi或蜂窝无线电连接到SonicNotify服务器，共享其位置信息，下载并安装该应用程序，并接收通知。
正如米特曼所说，iBeacon只是一个“触发器”，或者说是一种数字tripwire，它可以提醒手机及其用户他所在的商店或场所的特定内容可用。
启动剪毛提供了一款同名应用，iOS和Android用户可以下载或扫描优惠券，然后兑换。该应用程序绑定到SonicNotify后端。IBeacon的创始人兼首席执行官泰德·曼恩说:“IBeacon可以在不打开GPS的情况下进行基于位置的监控。”“它可以做精细、准确的定位。我们现在可以在室内做基于位置的提醒，这是我们以前做不到的。”
卓越的简单，令人畏惧的复杂
独立信标和iPhone的BLE radio plus软件框架的结合是苹果公司的一个非常简单的举措。它让数百万iOS用户可以访问，同时仍然让他们可以控制是否参与iBeacon部署。但对于零售商来说，虽然与这数百万用户的网络连接很简单，但几乎没有其他东西是简单的。
商业部执行副总裁Sam Ganga表示：“这不是一个‘贴在墙上就行’的场景，DMI该公司专注于为企业移动提供管理服务，并提供可以筛选和评估大量移动数据的分析工具。“你必须调查商店或场所，安装大量潜在信标，创建移动应用，获取正确的信息，与后端系统整合，并通过分析来理解你获取的数据。这可不是一笔小投资。”
Ganga表示，因此，许多零售商实际上都在谨慎行事。令人惊讶的是，他们最初的兴趣并不是向用户提供大量的服务。“店内位置数据真正意味着了解客户行为，”他说。“当我的客户进入商店时，有多少人左转，多少人右转？这会影响我在收尾盖[过道末端的展示和促销]中的内容吗？我们的想法是将这种对行为的洞察转化为金钱，然后向客户展示他们如何从这些数据中获益。”
这是一个引起强烈兴趣的想法。Estimote该公司成立不到两年，将其信标和软件开发工具以及编程服务的目标定位于正在试验信标的集成商和企业。该公司于2013年9月发布了beacon软件开发工具包：据该公司的投资顾问马克·莫德泽莱夫斯基（Mark Modzelewski）称，已有10000名开发者下载了该工具包。该公司成立于波兰，在美国加州的胡桃木设有办事处。实验人员包括大型零售店和精品店零售商、营销和广告公司、博物馆和医疗中心。
iBeacon和移动支付
许多人现在相信iBeacon将是苹果移动交易战略的关键部分。“我们强烈认为iBeacon将成为移动支付计划的一部分，”该公司首席执行官Walter Chen表示帕斯比媒体，这是一家提供在线软件工具的初创公司，开发者可以通过这些工具创建、分发和管理“通行证”，这是苹果对一系列数字文档的称呼，包括优惠券、忠诚卡、收据、登机牌等。
Chen说，移动支付是一个“多方面的网络问题”。最终都是关于一件事。他说:“这一切都是为了管理风险。”“人们转移资金是在冒险。”他表示，所有参与其中的人——消费者、零售商、银行家、支付网络供应商——都需要感到“舒适”和安全。
借助信标，商家可以与移动设备进行通信，启动一个过程，创建与设备的安全握手，并对用户进行身份验证。与NFC不同，BLE要求手机和读卡器触摸或接近触摸，而无需购买配备NFC的手机或设备，就可以在更远的距离上实现这一点在销售点添加NFC阅读器。
Ganga推测，苹果可以使用其现有的关于你是谁的数据——你的苹果ID、你注册的iOS设备和信用卡数据——并将其与关于你在哪里的店内数据结合起来，以方便移动支付。
“苹果知道你是谁，”他说。“如果你在沃尔玛，商店(通过iBeacon)知道你在哪里。你已经有了一个苹果账户，还有一张信用卡。如果你在沃尔玛买衣服，你可以使用现有的基础设施作为支付渠道。苹果不需要重新发明轮子。”
挑战很多。隐私权倡导者已经开始担心零售商和其他人可能收集的数据类型，以及他们可能如何使用这些数据。信标基础设施是如此的新，有一系列的潜在漏洞，根据泰罗林，首席技术官为Mobiquity，一家移动解决方案公司。他最近生病了博客根据测试结果，该公司进行了一系列测试，以评估信标的弱点。
它们包括：缺乏对信标本身的管理和可见性；一些信标可能容易受到欺骗或克隆；太多的信标可能相互干扰；消费者可能最终会处理大量的信号和消息，并很快将它们全部归类为“垃圾邮件”
所有的iBeacon实验和预测都掩盖不了试图开发这项技术的零售商面临的终极风险。
DMI的Ganga表示:“如果你疏远了一个客户，就很难再让他们回来。”
约翰·考克斯（John Cox）负责网络世界的无线网络和移动计算。有个足球雷竞技apphttp://twitter.com/johnwcoxnww约翰_cox@nww.com
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