行业观察人士说，这种情况并不常见。大多数开源应用程序本质上都是商品，而且平台本身通常没有多少商业机密。
HSC每年处理价值35亿美元的保费，并为大约150万零售保险会员提供服务。
公司选择Healthation是因为它是Kaderabek所知道的唯一一个开源的医疗交易软件。有了健康，HSC可以启动它的IT转型项目，因为大多数新的核心功能已经到位，IT团队只需定制大约三分之一的系统。
Kaderabek说:“这种[开源]是对传统软件系统的设计和架构的一次飞跃。”“它建立在最新和最伟大的技术之上;它使用Web服务;用的是。net和SQL server——这些都符合我们的标准。我们在更短的时间内完成了更多的工作，无需增加额外的资源，”他表示。
Kaderabek说，即使在评估小型或特定行业的开源项目时，IT商店也应该寻找专门维护开源产品的供应商。他说:“在你需要帮助的时候，一定要确保有人能说，‘过去五年我一直在做这个，我知道有人做过你正在做的事情。’”
什么时候可以送人
对开源社区的贡献不一定要很大才有价值。WibiData的金博尔说:“如果有一个低级功能，那就是做某事的更方便的方式——这会节省每个人的时间。”“有时候，即使是花不了一个下午就能完成的小改动，也会在可用性方面带来巨大的好处。”
WibiData最初独自开发了整个软件堆栈，但在2012年9月，它决定将该堆栈的一部分作为开放源代码提供，并在11月发布了Kiji项目。
Kimball说，以开源的方式提供一些工具在几个方面给WibiData带来了好处，最明显的是扩大了公司的用户基础。栈的基础层的价值很低，而且用户不会为那些不是他们业务所独有的工具付费，特别是如果有类似的工具可用的话。开源这些层为其他WibiData产品引入了新用户。“有很多人可以使用这些组件，他们(以前)不是客户或潜在客户，但现在他们正在使用和测试我们的付费客户使用的相同的软件，”金博尔说。“因此，由于它被更广泛地采用，每个人都能享受到整个系统可靠性的提高。”
此外，开源为那些还没有准备好使用大数据工具的公司提供了一个敲门砖。“如果我们整个系统的公共基础层通过开源广泛可用，[开发者]可能就会开始使用它。后来，当他们的组织需要认真考虑使用开源应用程序时，我们就更容易进入并销售给那些商业用户，因为我们的软件已经运行在他们的软件栈的一部分上了。与它进行互操作，并让它与我们的其他系统一起工作，要比他们以完全定制的方式构建相同的系统容易得多。”
到目前为止，Kiji只收到了少数来自开发者社区的贡献，但Kimball相信这种情况将会改变。“每15个使用它的用户中，就会有一个人提交错误报告——但没有提供修复。但现在还为时尚早。”“这将走向何方是一个悬而未决的问题。”
总的来说，开源的未来是光明的。开源供应商表示，更广泛的应用将创建更大的测试和反馈社区，这反过来将推动云计算、移动和大数据等领域的创新。
创新周期也在创造新的商业模式。韦伯说:“开源对于公司的创新能力和持续创新的经济效益、互操作性和支持性社区至关重要。”“这些东西将会让它继续下去。”
史黛西Collett是Computerworld的特约撰稿人。你可以和她联系stcollett@comcast.net．
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这篇题为“评估开源:并非如此简单”的文章最初是由《计算机世界》 ．