目前还不清楚如果美国联邦贸易委员会(Federal Trade Commission)呕吐的手在问题或只是想要一些新的想法如何战斗,但该机构现在提供50000美元的人可以创建所谓的一种创新的方式来阻止非法商业电话留言的固定电话和移动电话。
这个程序的正式名称是FTC电话挑战美国联邦贸易委员会首席技术专家史蒂夫·贝洛文(Steve Bellovin)将进行评判;联邦通信委员会首席技术专家亨宁·舒尔茨林内;还有“数字一切”的卡拉·斯威舍。有关规则和常见问题的完整列表可在Challenge.gov。
联邦贸易委员会的Robocall挑战赛是免费向公众开放的。参赛作品将于美国东部时间10月25日下午5点开始接受，直到2013年1月17日美国东部时间下午5点结束。优胜者将于2013年4月揭晓。
联邦贸易委员会表示，如果一个解决方案是基于以下标准开发出来的，该奖项将授予个人、团队或小企业(10名员工或以下):
•工作吗?(50%):提议的解决方案在阻止非法自动电话方面有多成功?它会阻止想要的调用吗?一个理想的解决方案是阻止所有非法的自动电话呼叫，也不允许合法的呼叫。(例如，政党、慈善机构和医疗保健提供者的自动电话，以及911的反向电话，都不是非法的自动电话。)
•有多少消费者手机可以被保护?什么类型的手机?移动电话呢?传统的有线线路吗?网络电话固定电话?适用于所有手机的提案将更加重要。
•使用方便吗?(25%):消费者学习使用你们的解决方案有多难?从消费者的角度来看，使用你的解决方案的效率有多高?
•消费者在使用你的解决方案时可能会犯哪些错误，这些错误会有多严重?
•能推出吗?(25%):要想让你的想法奏效，需要做哪些改变?它能在今天的市场中发挥作用吗?(它是否需要改变全球所有的电话交换机，需要全球所有的电话公司和VoIP网关的积极合作，或者它能在有限的采用下工作?)可立即部署的解决方案将得到更大的权重，即使是小规模部署也能立即带来好处的解决方案也是如此。
此外，雇佣超过10人的组织可以竞争FTC的技术成就奖，该奖项不包括现金奖励。
作为挑战的一部分，联邦贸易委员会宣布，它将向参与者提供2008年6月至2012年9月间有关自动电话的非身份消费者投诉数据。对该数据感兴趣的挑战参与者将收到12月31日之前的数据定期更新。投诉数据将包括:呼叫日期;大约的通话时间;调用者报告名称;举报电话号码的前七位数;和消费区号。
联邦贸易委员会也一直在与业内人士和其他专家合作，以确定潜在的解决方案。然而，联邦贸易委员会表示，目前的技术仍然允许可疑的电话推销员每分钟廉价地自动拨打数千个电话，并显示虚假或误导的来电者身份信息。
联邦贸易委员会说，它将在10月25日主持两场60分钟的社交媒体直播聊天，回答有关这项挑战的问题。聊天参与者可以关注@FTC推特我们鼓励大家从东部时间下午1点开始在推特上以#FTCrobo为标签提问。谈话结束后，即美国东部时间下午2点，工作人员将在该机构的Facebook页面上回答问题。
虽然已经有了法律措施来阻止大部分的自动呼叫，但这种烦人的自动呼叫过程的使用似乎正在增加。这一挑战是在本周的听证会上宣布的，听证会的主题是如何进一步收紧相关规定。
联邦贸易委员会对2009年禁止大多数自动电话的规定进行了界定，并注意到最近的增长——仅去年一年就有200万的公众投诉违规。
该机构表示，在过去几年里，它已经拦截了数十亿个自动电话。该机构表示，各种技术使电话推销员更容易绕开法律，或者至少是试图绕开法律。自动电话呼叫系统的使用增加，这种系统无需首先筛选“禁止呼叫注册表”就能快速地呼叫，这是主要的实现技术之一。另一个问题是通过互联网操作这些系统并隐藏或欺骗它们的位置。
根据联邦贸易委员会的说法，自2009年9月1日以来，几乎所有的电话销售自动电话都是非法的，唯一合法的销售自动电话是那些消费者书面声明他们想要接收的电话。某些其他类型的自动电话，如政治电话、调查电话和慈善电话仍然合法，不包括在2009年的禁令范围内。
联邦贸易委员会说，迄今为止，它已经针对非法自动电话提起了85起执法案件，违反者已经支付了4100万美元的罚款。自2010年1月以来，联邦贸易委员会已经采取了执法行动，关闭了对超过26亿次非法电话销售自动电话负有责任的公司。