他们建造汽车，装配电视面板和真空楼层。但是机器人可以构建iPhone吗？
对于富士康，制造巨头，建立了苹果的iPhone，这是一个诱人的前景，一个无法在更美好时光的前景。台湾的公司在中国的工厂雇用了超过一百万人，但最近它被拒绝了据称虐待其工人。上个月它被迫在成千上万的时间后关闭它最大的植物之一工人骚乱。而富士康一直面临劳动力短缺，雇用新的新手作为16岁的员工。
两个工厂，两个命运：富士康上升了廉价劳动力，夏普挂着
有象征狐狸热衷于将机器人作为解决方案。CEO Terry Gou去年他说富士康计划部署时一百万机器人在未来三年内执行装配线任务。不久之后，该公司在研发设施致力于“智能自动化”的研发设施上。
但是，虽然它令人想象在闪亮的机器人行上拼凑着“iPhone 6”，但一些专家表示，很快就会很快发生。他们引用部署的成本，需要灵活地满足快速变化的生产订单，以及所涉及的详细工作类型。
富士康也为微软，任天堂和其他产品制造了产品，拒绝讨论其机器人计划，引用“商业敏感性”。但根据郑州厂房的一家富士康工作者，机器人已经用于生产iPhone 5和iPhone 4S的生产，而是仅用于基本装配线任务。
在检查其Wi-Fi功能后，将一种类型的机器人编程为从24个测试托架中删除iPhone。“要使用比喻，就像24个面包烤箱一样，”工人说不被命名，因为他没有被授权为本公司发言。“当面包烘烤时，向烤箱的门打开，机器人去除它并将其放在装配线上。”
从某种意义上说，机器人正在做24个人的工作并帮助简化运营。但是，目前，富士康的机器人主要用于这些“挑选和地方”任务，并尚未进入组装零件的阶段，该分析师表示涉及的制造工作的第一手知识，但谁希望未命名。
“我没有看到机器人如何在不久的将来可以在不久的将来组装（iPhone），”分析师表示，涉及所涉及的详细工作。根据分析师的说法，建造iPhone涉及数百名工人沿着装配线的数百人处理的数百步。
她说，该工作包括将薄线直径略大于直径而不是电线本身。其他任务包括铺设Kapton胶带，一种工业胶带，沿着部件侧面的窄裂缝中。分析师表示，虽然这项工作很容易对人类来说，机器人对任务不适合这项任务。
其他机器人专家采取了类似的看法，称廉价劳动力仍然是许多设备制造商的更好选择。郑州富士康工厂的工资从1800元（284美元）每月开始，而工人采访过大会职位需要很少的培训。富士康表示令人兴趣扩大印度尼西亚，劳动力成本甚至可能更低。
机器人广泛用于制造汽车，也用于构建更大的电子产品和半导体制造。但是，“末端执行器”在机器人手臂上 - 基本上是机器人的手 - 通常是一种简单的双位置装置，缺乏人手的灵活性，这限制了机器人在复杂的部件组件中的使用。
“对你的[一个人]放入插座上的电缆相对容易。”工业机器人主要供应商ABB的研究员Mikael Hedelind表示，您将能够适应它。““但是，让我们说你闭上眼睛，做同样的事情，这将是更困难的事情。（机器人）在视觉传感中非常有限。”
根据Hedelind的说法，这并不是说机器人不能完成这项工作。他认为，现在可以使用机器人建立iPhone所需的技术，但是据说高成本和机器人需要为每个任务编程的方式可以使其使用不切实际。
苹果可能在决定中发挥作用。他说，一些产品被设计为自动组装的一端。“这取决于手机的设计有多困难。”产品设计刷新的速度也起到了作用，因为频繁的变化必须更频繁地重新编程机器人。
尽管挑战，富士康对机器人的投资可能会推动该行业的自动化。ABB的高级首席科学家乔治张表示，它的计划部署一百万机器人是侵略性和雄心勃勃的。他认为Foxconn最终将替代人类工人的大部分电子组装。
除了不知疲倦地工作，机器人对许多恶劣的环境感到免受影响，在那里暴露于化学品和噪音可能对人们有害。
ABB开发了一个专门用于建立智能手机等消费电子产品的原型机器人，其说它可以与人类一起工作并轻松适应不同的生产需求。叫弗里达，它有两个武器，每个臂都有七个关节，并正在厂房测试。机器人是便携式的，使得易于从装配线中移除并在生产订单改变时用人替换。
让制造商购买机器人将是一个挑战，如果它更经济地外包给中国等国家。但是，如果廉价劳动变得更加稀缺，那么机器人就会变得更加实惠，而且劳动条件的审查得好。
“并不是为了找到一个可以取代人类的解决方案，”Hedelind说。“这是关于找到平衡。这将是主要问题。”