科学家进行的成瘾实验表明，当老鼠被允许通过按压控制杆来自我注射可卡因等麻醉剂时，它们会很快形成成瘾行为模式——反复按压控制杆，直到过量致死。在最近的一次技术会议上，一位IT主管描述了一种非常类似的行为，这让我立刻想起了成瘾研究。然而，在这种情况下，选择的药物是虚拟机。
只需点击几下鼠标，虚拟机就可以“生成”，并且在几分钟内(而不是像物理服务器那样需要几天)就会导致虚拟机的快速扩展。这种比较只是一种幻想，并不是要淡化成瘾，但庞大的虚拟机的挑战是真实的。随着公司整合服务器以节省硬件，许多公司看到了虚拟机部署的爆炸式增长——通常用于琐碎用途——用虚拟服务器扩展代替服务器扩展。
不幸的是，虚拟服务器蔓延并不像听起来那么无害。每个虚拟机都需要自己的操作系统许可和安装在其中的任何应用程序的额外许可。因此，随着硬件成本的下降和操作系统许可和应用软件的高成本，您可能会消耗掉这些节省下来的硬件!其他由虚拟服务器蔓延引起的问题包括:
*管理开销:每个新的操作系统和应用程序映像都需要更新、监控和管理。
*安全问题:补丁管理已经是IT工程师头疼的问题，庞大的操作系统镜像只会让事情变得更糟。如果它们没有被修复或有未被发现的漏洞，这些虚拟服务器中的每一个都可能成为攻击的跳板，或者被破坏并加入“僵尸大军”。
*浪费电力:更多的虚拟服务器意味着更热的cpu和更大的电费。
IT主管应该像控制其他IT资源一样控制虚拟服务器的增长。生成新服务器很容易，但这并不意味着不考虑全局(管理和安全，见上文)。许多应用程序可以在相同的操作系统安装中共存，甚至应用程序框架也没有问题——没有必要生成一个新的服务器。
展望未来，IT主管应该制定计划，像管理IT中的其他资产一样管理虚拟服务器。这意味着要清楚地了解部署了哪些服务器，它们的用途是什么，以及运行它们的成本是多少。
控制蔓延的最好方法是通过引入一个平衡的负强化因素来减少正强化因素(易于部署):对拥有的总成本有一个清晰的理解。不要沉迷于“简单部署”，最终在虚拟机上过量使用。