华盛顿特区——IP多媒体子系统(IMS)被支持者认为是运营商利用IP更好地整合有线和无线网络上的语音、数据和视频应用的一种方式。但持怀疑态度的人认为，这一计划是为了让运营商获得对客户的更多控制权，以及他们访问应用和服务的能力。
由第三代伙伴关系项目构想的IMS是一种体系结构，它基本上取代了传统电路交换电话网络中的控制基础设施，将服务与承载它们的底层网络分离开来。它使用Session Initiation Protocol (SIP)作为其建立呼叫和处理数据会话的信令方法，并使诸如文本消息传递、语音邮件和文件共享等服务驻留在任何地方的应用服务器上，并由多个有线和无线服务提供商交付。
在本周举行的2005年下一代网络会议上，几次会议讨论了IMS对当前和未来网络的影响，包括它作为下一代公共IP基础设施基础的能力——现在由Internet扮演这个角色。然而，所有会议都迅速演变为关于IMS的优点、影响和意图的辩论。
“即时消息、语音和视频的集成将推动IMS的发展，”运营商IMS供应商北电(Nortel)的首席架构师山姆•克里斯蒂(Sam Christie)说。“这是潜在地打开一个网络的好方法。”
另一些人指出，这对航空公司来说是一个封闭客户的“围墙花园”的好方法。
哈佛大学(Harvard university)技术安全官员斯科特•布莱德(Scott Bradner)表示:“运营商有必要更好地控制客户。”
Bradner指出，IMS在网络中分离控制和传输功能的能力也可能是一个挂钩，要求客户与特定运营商签订业务协议，以获得对特定应用程序或服务的访问权。
他表示:“让运营商参与进来不一定对客户有好处。”他补充说，IMS认为IP的端到端特性“与运营商的参与冲突”。
论坛主持人、伯顿集团(Burton Group)的研究总监戴夫·帕斯莫尔(Dave Passmore)问道，IMS是否仅仅是一种营销和标准游戏，将多年的软交换架构作为“新瓶装旧酒”来提供。北电的克里斯蒂回应说，它只是一个控制平面实体，只部署在实验室环境中，没有为任何人产生显著的收入。
“新瓶装旧酒?”“一部分是，大部分是不，”克里斯蒂回答。“它允许增量增加新的应用服务器，而软交换架构却不能。”
但思科高级咨询工程师Scott Brim表示，IMS的架构过于复杂，复杂的架构可以用来锁定客户。Brim周二代表IETF在NGN上发表了讲话。
“要14个中间人打个电话?”这似乎有点复杂，”Brim在谈到IMS时说。“人们更喜欢能力而不是复杂性。如果你建造围墙花园，顾客会在花园下面挖地道。”
西门子系统工程副总裁Helmut Schink在代表国际电联发言时表示，IMS是一个有围墙的花园的想法是一种误解，他是Brim和IETF的对立方。
“IMS并不是封闭的，它是一扇敞开的门，”Schink说。“它提供了某种程度的保护。使用者可以灵活地离开围墙花园的保护。”
这篇题为《NGN:怀疑论者认为IMS是运营商控制用户的手段》的文章最初是由边缘 ．