在过去的几年里，边缘计算已经彻底改变了一些非常熟悉的服务是如何提供给像你和我这样的个人，以及如何在主要行业中管理服务。试着让你的手臂接触一下今天的边缘计算，你可能会发现你的手臂并没有你想象的那么长，也没有你想象的那么灵活。Linux在这一不断扩展的优势中扮演着重要的角色。
边缘计算之所以难以定义，原因之一是它有许多不同的形式。正如红帽公司(Red Hat)的首席产品经理贾罗米尔•库法尔(Jaromir Coufal)最近向我指出的那样，没有单一的优势。相反，它有很多边——这取决于需要什么计算特性。他认为，我们可以把边缘看作是能力的连续体，问题的解决决定了任何边缘解决方案在这个连续体中的位置。
一些形式的边缘计算包括在数百万家庭中使用和安装的消费电子产品，其他的服务于数以万计的小型企业运行他们的设施，还有一些将大公司与他们的远程站点联系在一起。这个难以捉摸的定义的关键是，边缘计算总是以这样一种方式分配工作负载，即大部分计算工作是在业务的中心核心远程完成的，并且接近要解决的业务问题。
如果处理得当，边缘计算可以提供更快、更可靠的服务。运行在边缘上的应用程序可能更有弹性，运行速度也快得多，因为它们所需的数据资源是本地的。此外，数据可以在本地处理或分析，通常只需要定期将结果转移到中心站点。
虽然边缘的物理安全性可能较低，但边缘设备通常实现安全特性，允许它们检测1)对设备的操纵、2)恶意软件和3)物理破坏和擦除数据。